Lao doctor races to Vietnam to save newborn son with rare heart defects

Six days after birth the child began turning blue, a sign of severe oxygen deprivation.

• Sáu ngày sau khi sinh, đứa trẻ bắt đầu chuyển màu xanh, dấu hiệu của tình trạng thiếu oxy nghiêm trọng.

His father, Ale Xiong, a radiologist at Luang Prabang Provincial Hospital, and his mother, a nurse, rushed him to the emergency room.

• Cha của em, Ale Xiong, một bác sĩ chẩn đoán hình ảnh tại Bệnh viện Tỉnh Luang Prabang, và mẹ của em, một y tá, đã đưa em vào phòng cấp cứu.

But doctors could not perform the surgery since the baby weighed less than six kilograms, the minimum weight requirement in Laos for infant heart operations.

• Nhưng các bác sĩ không thể thực hiện phẫu thuật vì em bé nặng dưới sáu kg, trọng lượng tối thiểu ở Lào để thực hiện các ca phẫu thuật tim cho trẻ sơ sinh.

With their son's condition deteriorating, the family turned to Vietnam for help. Thanks to previous professional connections and the mother’s fluency in Vietnamese due to her internship in the country, they contacted the Hanoi Heart Hospital.

• Với tình trạng của con trai ngày càng xấu đi, gia đình đã tìm đến Việt Nam để cầu cứu. Nhờ có mối quan hệ nghề nghiệp trước đây và mẹ của em thông thạo tiếng Việt do đã từng thực tập tại Việt Nam, họ đã liên hệ với Bệnh viện Tim Hà Nội.

The surgery was arranged and on May 28 the newborn was admitted in critical condition, struggling to breathe, coughing persistently and showing severe cyanosis. His oxygen saturation level had dropped to just 60%.

• Ca phẫu thuật đã được sắp xếp và vào ngày 28 tháng 5, em bé được nhập viện trong tình trạng nguy kịch, khó thở, ho liên tục và biểu hiện triệu chứng thiếu oxy nghiêm trọng. Mức độ bão hòa oxy của em chỉ còn 60%.

Doctors quickly diagnosed him with a rare and complex combination of congenital heart defects: transposition of the great arteries, ventricular septal defect and patent ductus arteriosus. Without immediate surgical correction, his survival was uncertain.

• Các bác sĩ nhanh chóng chẩn đoán em mắc một tổ hợp hiếm và phức tạp của các dị tật tim bẩm sinh: chuyển vị đại động mạch, khuyết vách liên thất và còn ống động mạch. Nếu không được phẫu thuật điều chỉnh ngay lập tức, khả năng sống sót của em là không chắc chắn.

Nguyen Sinh Hien, director of the Hanoi Heart Hospital, convened an emergency meeting and doctors decided to perform an emergency surgery. It was led by Dr Nguyen Dang Hung, head of the pediatric cardiothoracic surgery department.

• Nguyễn Sinh Hiền, giám đốc Bệnh viện Tim Hà Nội, đã triệu tập một cuộc họp khẩn cấp và các bác sĩ quyết định thực hiện phẫu thuật khẩn cấp. Ca phẫu thuật do bác sĩ Nguyễn Đăng Hưng, trưởng khoa phẫu thuật tim mạch nhi khoa, dẫn đầu.

While the hospital routinely performs such complex surgeries, in this case time was a critical factor. The hospital is capable of operating on infants weighing as little as 800 grams.

• Mặc dù bệnh viện thường xuyên thực hiện các ca phẫu thuật phức tạp như vậy, nhưng trong trường hợp này, thời gian là yếu tố quan trọng. Bệnh viện có khả năng phẫu thuật cho trẻ sơ sinh nặng chỉ 800 gram.

The procedure was a success. Within three days, the baby was breathing on his own with ventilator support, and his oxygen saturation had risen to 98%, a healthy level.

• Ca phẫu thuật đã thành công. Trong vòng ba ngày, em bé đã tự thở với sự hỗ trợ của máy thở, và mức độ bão hòa oxy của em đã tăng lên 98%, một mức khỏe mạnh.

He is now expected to be transferred to the general pediatric ward and, if all goes well, be discharged within the next week to 10 days.

• Em bé hiện dự kiến sẽ được chuyển đến khoa nhi tổng quát và nếu mọi việc diễn ra suôn sẻ, sẽ được xuất viện trong vòng tuần tới đến 10 ngày.