Landlord in China city caught after 9 years of stealing electricity

On the evening of July 17, after years of paying suspiciously high bills, the resident of Zhongshan City in Guangdong Province shut off all electrical devices in his apartment to investigate.

• Vào tối ngày 17 tháng 7, sau nhiều năm trả những hóa đơn điện đáng ngờ, cư dân của thành phố Trung Sơn, tỉnh Quảng Đông đã tắt tất cả các thiết bị điện trong căn hộ của mình để điều tra.

When he saw the meter still spinning, he called in an electrician, who discovered irregularities in the wiring system.

• Khi thấy đồng hồ điện vẫn quay, anh đã gọi thợ điện đến và phát hiện ra những bất thường trong hệ thống dây điện.

It was later confirmed the landlord had secretly tapped into the apartment’s electric meter. This meant Han had been unknowingly covering the landlord’s electricity use for nearly a decade.

• Sau đó, được xác nhận rằng chủ nhà đã bí mật đấu nối vào đồng hồ điện của căn hộ. Điều này có nghĩa là Han đã vô tình trả tiền điện cho chủ nhà suốt gần một thập kỷ.

He says: "I only make a few thousand yuan a month. My mother has a brain tumor. Yet I have been paying hundreds of yuan, sometimes over 1,000, a month for someone else’s electricity."

• Anh nói: "Tôi chỉ kiếm được vài nghìn nhân dân tệ một tháng. Mẹ tôi bị u não. Thế nhưng tôi đã phải trả hàng trăm nhân dân tệ, đôi khi hơn 1,000, một tháng cho tiền điện của người khác."

Han and his wife began renting the apartment for 700 yuan a month in February 2016. He immediately noticed the high electricity bills. He assumed at first it was due to heavy air-conditioner usage. He replaced the air conditioner three times over nine years but the bills never dropped.

• Han và vợ bắt đầu thuê căn hộ với giá 700 nhân dân tệ một tháng từ tháng 2 năm 2016. Anh ngay lập tức nhận thấy hóa đơn điện cao. Ban đầu anh cho rằng đó là do sử dụng điều hòa nhiều. Anh đã thay điều hòa ba lần trong chín năm nhưng hóa đơn không giảm.

An electric meter in China. Photo by Pexels

• Một đồng hồ điện ở Trung Quốc. Ảnh của Pexels

"When we went back to our hometown for Lunar New Year and the place was empty, we still got charged 200-300 yuan," he says.

• "Khi chúng tôi về quê ăn Tết Nguyên Đán và căn hộ trống, chúng tôi vẫn bị tính phí 200-300 nhân dân tệ," anh nói.

When he confronted the landlord the man immediately denied any wrongdoing, but after he presented the electrician’s findings he quickly called someone to remove the illegal wiring. Han recorded the entire process on video as evidence.

• Khi đối chất với chủ nhà, người này ngay lập tức phủ nhận mọi hành vi sai trái, nhưng sau khi anh trình bày phát hiện của thợ điện, người này nhanh chóng gọi người đến gỡ bỏ dây điện bất hợp pháp. Han đã ghi lại toàn bộ quá trình này bằng video làm bằng chứng.

After reporting to the police, the landlord agreed to pay 15,000 yuan in compensation at the rate of 150 yuan per month. But Han says the amount is far less than what he had paid over nine years.

• Sau khi báo cáo với cảnh sát, chủ nhà đã đồng ý trả 15,000 nhân dân tệ tiền bồi thường với mức 150 nhân dân tệ mỗi tháng. Nhưng Han nói số tiền đó ít hơn nhiều so với những gì anh đã trả trong chín năm qua.

"He should pay me 30,000-40,000 yuan at the very least. He even refused to admit his fault after being caught."

• "Ít nhất ông ta phải trả tôi 30,000-40,000 nhân dân tệ. Ông ta thậm chí còn từ chối nhận lỗi sau khi bị bắt."

He is now considering legal action against the landlord.

• Anh hiện đang xem xét kiện chủ nhà.

He has since moved out and shared his story as a warning to other tenants.

• Anh đã chuyển ra ngoài và chia sẻ câu chuyện của mình như một lời cảnh báo cho những người thuê nhà khác.