'KPop Demon Hunters' craze hits theaters after topping Netflix, music charts

A still cut from the Netflix hit film "KPop Demon Hunters." Photo from KPop Demon Hunters' Facebook

• Một cảnh trong phim bom tấn của Netflix "KPop Demon Hunters". Ảnh từ Facebook của KPop Demon Hunters

An animated musical about a trio of Korean pop starlets who fight demons with infectious songs and synchronized dance moves, "Demon Hunters" has been watched 210 million times and currently has five of the global top 10 songs on Spotify.

• Một bộ phim hoạt hình âm nhạc về một nhóm ba ngôi sao nhạc pop Hàn Quốc chiến đấu với quỷ bằng những bài hát lôi cuốn và những động tác nhảy đồng bộ, "Demon Hunters" đã được xem 210 triệu lần và hiện có năm trong số mười bài hát hàng đầu toàn cầu trên Spotify.

In an unlikely journey, the streaming mega-hit is tipped by analysts to hit number one at the box office this weekend, with thousands of cosplaying fans headed to sold-out "singalong screenings" in theaters across five countries.

• Trong một hành trình không ngờ tới, bộ phim bom tấn trực tuyến này được các nhà phân tích dự đoán sẽ đứng đầu phòng vé vào cuối tuần này, với hàng ngàn fan cosplay đổ về các buổi chiếu "hát cùng" cháy vé tại các rạp chiếu phim ở năm quốc gia.

"Insane, crazy, surreal," singer EJAE, who co-wrote the film's biggest track "Golden" and performs heroine Rumi's songs, told an advance screening at Netflix's Hollywood headquarters this week.

• "Điên rồ, điên cuồng, siêu thực," ca sĩ EJAE, người đồng sáng tác bài hát lớn nhất của phim "Golden" và thể hiện các bài hát của nhân vật nữ anh hùng Rumi, đã nói tại một buổi chiếu trước tại trụ sở của Netflix ở Hollywood tuần này.

"I'm just really grateful I'm able to be part of this crazy cultural phenomenon."

• "Tôi thực sự biết ơn vì có thể là một phần của hiện tượng văn hóa điên rồ này."

For the uninitiated, the film's premise is bizarre yet simple.

• Đối với những người chưa biết, tiền đề của bộ phim là kỳ quặc nhưng đơn giản.

Demons who feed on human souls have been trapped in another realm by the powerful voices of girl group HUNTR/X.

• Những con quỷ ăn linh hồn con người đã bị nhốt ở một thế giới khác bởi những giọng hát mạnh mẽ của nhóm nhạc nữ HUNTR/X.

To fight back, the demons secretly send their own devilishly handsome boy band to steal HUNTR/X's fans and feast on their essences.

• Để phản công, những con quỷ bí mật gửi ban nhạc nam đẹp trai của mình để đánh cắp fan của HUNTR/X và ăn linh hồn của họ.

Rivalries ensue, loyalties fray, and an unlikely romance evolves over 90 minutes of power ballads and pop earworms, all against anime-style backdrops of Seoul's modern skyline and traditional bathhouses and thatched hanok homes.

• Những cuộc cạnh tranh nảy sinh, lòng trung thành bị thử thách, và một mối tình không ngờ phát triển trong suốt 90 phút của những bản ballad mạnh mẽ và các bài hát pop gây nghiện, tất cả diễn ra trên nền cảnh phong cách anime của đường chân trời hiện đại của Seoul và những nhà tắm truyền thống và nhà hanok mái tranh.

Released in June, "KPop Demon Hunters" is already Netflix's most-watched animated offering, and sits second on the all-time chart for any original film. It is likely to take the top spot within the week.

• Phát hành vào tháng 6, "KPop Demon Hunters" đã là tác phẩm hoạt hình được xem nhiều nhất của Netflix, và đứng thứ hai trên bảng xếp hạng mọi thời đại cho bất kỳ bộ phim gốc nào. Nó có khả năng chiếm vị trí đầu bảng trong tuần này.

"This movie is a triple threat. It's got fantastic writing. It has got stunning animation. And the songs are bangers," said Wendy Lee Szany, a Los Angeles-based movie critic and KPop devotee.

• "Bộ phim này là một cú hat-trick. Nó có kịch bản tuyệt vời. Nó có hoạt hình tuyệt đẹp. Và các bài hát thì xuất sắc," Wendy Lee Szany, một nhà phê bình phim ở Los Angeles và fan KPop, cho biết.

Indeed, songs by the movie's fictional HUNTR/X and boy-band rivals Saja Boys occupy three of the Billboard top 10 -- a feat no movie soundtrack has achieved since the 1990s.

• Thực sự, các bài hát của nhóm nhạc hư cấu HUNTR/X và đối thủ Saja Boys chiếm ba trong số mười vị trí hàng đầu của Billboard -- một thành tích mà không nhạc phim nào đạt được kể từ những năm 1990.

'Memes'

• 'Memes'

While combining the global KPop craze with sexy supernatural monsters might sound like an obvious recipe for Netflix's much-vaunted algorithm, nobody expected "Demon Hunters" to take off on this scale.

• Mặc dù việc kết hợp cơn sốt KPop toàn cầu với những con quái vật siêu nhiên gợi cảm có vẻ như là một công thức rõ ràng cho thuật toán nổi tiếng của Netflix, không ai ngờ "Demon Hunters" lại nổi lên ở mức độ này.

It was made by Hollywood studio Sony Pictures, intended for the big screen, but sold to Netflix during the pandemic when many theaters were shuttered.

• Nó được sản xuất bởi hãng phim Hollywood Sony Pictures, dự định ra rạp, nhưng đã được bán cho Netflix trong thời kỳ đại dịch khi nhiều rạp chiếu phim bị đóng cửa.

That may have worked to the film's advantage, said John Nguyen, founder of pop culture website Nerd Reactor.

• Điều đó có thể đã mang lại lợi thế cho bộ phim, John Nguyen, người sáng lập trang web văn hóa pop Nerd Reactor, cho biết.

"If Sony had released it in theaters, I don't think it would have been as big," he said.

• "Nếu Sony phát hành nó ở rạp, tôi không nghĩ rằng nó sẽ lớn như vậy," ông nói.

"It's word-of-mouth. People shared it, talked about it, posted videos on social media of fans and families singing along in their living rooms."

• "Đó là nhờ truyền miệng. Mọi người chia sẻ nó, nói về nó, đăng video trên mạng xã hội của fan và gia đình hát cùng nhau trong phòng khách của họ."

Endless homespun TikTok dance videos have added to the momentum.

• Những video nhảy TikTok tự làm không ngừng đã thêm động lực cho bộ phim.

"People who haven't seen the movie yet are seeing these memes, they can't escape it, so they just end up like, 'Okay, I'm gonna sit down this weekend (and watch) on Netflix," said Szany.

• "Mọi người chưa xem phim nhưng thấy những meme này, họ không thể tránh khỏi, nên cuối cùng họ nói, 'Được rồi, tôi sẽ ngồi xuống cuối tuần này (và xem) trên Netflix," Szany nói.

"And then they fall in love with it."

• "Và sau đó họ yêu thích nó."

'Shattered'

• 'Shattered'

Seeking to capitalize, Netflix -- usually averse to movie theaters -- is hosting "singalongs" at 1,700 North American cinemas this weekend.

• Để tận dụng, Netflix -- thường tránh xa các rạp chiếu phim -- đang tổ chức các buổi "hát cùng" tại 1.700 rạp chiếu phim Bắc Mỹ vào cuối tuần này.

Fans are invited to dress up, whip their phones out and film themselves singing at the top of their voices.

• Fan được mời mặc đồ cosplay, rút điện thoại ra và quay phim mình hát ở đỉnh giọng.

The approach has cinema traditionalists despairing, but earned Taylor Swift's concert movie $260 million at the box office in 2023.

• Cách tiếp cận này khiến những người truyền thống về điện ảnh tuyệt vọng, nhưng đã mang lại cho bộ phim hòa nhạc của Taylor Swift 260 triệu đô la tại phòng vé năm 2023.

Early estimates suggest "KPop Demon Hunters" could make $15 million in domestic theaters and top this weekend's box office.

• Ước tính ban đầu cho thấy "KPop Demon Hunters" có thể thu về 15 triệu đô la tại các rạp chiếu nội địa và đứng đầu phòng vé cuối tuần này.

Analyst David A. Gross of Franchise Entertainment Research said that figure seemed "reasonable... for now," but could get "shattered" if a rush of demand causes theater owners to add extra screenings.

• Nhà phân tích David A. Gross của Franchise Entertainment Research cho biết con số đó có vẻ "hợp lý... hiện tại," nhưng có thể bị "phá vỡ" nếu nhu cầu tăng cao khiến các chủ rạp thêm các buổi chiếu bổ sung.

That would be a welcome shot in the arm for movie theaters, after the bleak years of Covid-19, Hollywood strikes, and younger audiences migrating to -- ironically -- streaming.

• Điều đó sẽ là một cú hích đáng mừng cho các rạp chiếu phim, sau những năm tháng ảm đạm của Covid-19, các cuộc đình công ở Hollywood, và khán giả trẻ chuyển sang -- trớ trêu thay -- xem trực tuyến.

"There were literally so many kids singing their hearts out," said Szany, who attended Netflix's advance singalong, and has watched the film at least eight times.

• "Có rất nhiều trẻ em hát hết mình," Szany, người đã tham dự buổi hát cùng trước của Netflix, và đã xem phim ít nhất tám lần, nói.

"I was like, wow, they know all the lyrics better than I do."

• "Tôi đã nghĩ, wow, họ biết hết lời bài hát còn tốt hơn tôi."