'It took only a few seconds': Ha Long shipwreck survivors recount how a sudden storm drowned dozens

"It had been raining for 15 minutes, then there was a thunderstorm ... and a huge wave that all of a sudden capsized the boat," said Nguyen Hong Quan, one of 10 survivors of the accident, which happened early on Saturday afternoon.

• "Mưa đã kéo dài 15 phút, rồi có một cơn giông ... và một con sóng lớn bất ngờ lật úp con tàu," Nguyễn Hồng Quân, một trong 10 người sống sót trong vụ tai nạn xảy ra vào đầu chiều thứ Bảy, cho biết.

"It took only a few seconds," he told Reuters on Monday, recalling one of the worst accidents in recent years to hit the UNESCO-protected archipelago, which consists of thousands of limestone islands about 200 km (125 miles) northeast of Hanoi.

• "Chỉ mất vài giây," anh nói với Reuters vào thứ Hai, nhớ lại một trong những tai nạn tồi tệ nhất trong những năm gần đây tại quần đảo được UNESCO bảo vệ, bao gồm hàng ngàn đảo đá vôi cách Hà Nội khoảng 200 km (125 dặm) về phía đông bắc.

Of the 49 people that Vietnam's government said were on the boat, three are still missing. Weather conditions are expected to worsen in the coming hours with the landfall in northern Vietnam of Storm Wipha, which skirted the southern Chinese coast over the weekend causing flash floods and landslides.

• Trong số 49 người mà chính phủ Việt Nam cho biết có mặt trên tàu, ba người vẫn còn mất tích. Điều kiện thời tiết dự kiến sẽ xấu đi trong những giờ tới với bão Wipha đổ bộ vào miền bắc Việt Nam, cơn bão đã lướt qua bờ biển phía nam Trung Quốc vào cuối tuần gây lũ quét và sạt lở đất.

The thunderstorm hit large parts of northern Vietnam on Saturday, turning the sky dark in a matter of minutes, with sudden downpours and strong winds felling trees in the capital of Hanoi and temporarily disrupting air travel at the Noi Bai international airport.

• Cơn giông đã tấn công nhiều khu vực lớn ở miền bắc Việt Nam vào thứ Bảy, làm bầu trời tối sầm trong vài phút, với những trận mưa rào và gió mạnh bất ngờ làm đổ cây cối ở thủ đô Hà Nội và tạm thời gián đoạn hoạt động hàng không tại sân bay quốc tế Nội Bài.

Quan, a 40-year-old tourist, said he drifted for about three hours on a wooden chair from the sunken boat before a fishing vessel finally rescued him.

• Quân, một du khách 40 tuổi, cho biết anh đã trôi dạt khoảng ba giờ trên một chiếc ghế gỗ từ con tàu chìm trước khi một tàu đánh cá cuối cùng cứu anh.

Hanging on the chair together with him were another two people, only one of whom survived.

• Cùng bám vào chiếc ghế với anh còn hai người khác, chỉ có một người sống sót.

"One of them was too tired and couldn't hold any longer. What a tragedy," he said.

• "Một trong số họ quá mệt mỏi và không thể giữ thêm nữa. Thật là một bi kịch," anh nói.

His account matches that from the second person who survived by holding onto the chair.

• Lời kể của anh trùng khớp với người thứ hai sống sót bằng cách bám vào chiếc ghế.

"The waves were so strong. One of the other two was too tired and said goodbye to us," Vu Anh Tu, a 25-year-old member of the crew, told Reuters.

• "Sóng quá mạnh. Một trong hai người còn lại quá mệt và nói lời tạm biệt với chúng tôi," Vũ Anh Tú, một thành viên thủy thủ đoàn 25 tuổi, nói với Reuters.

He also recalled how the storm hit the boat so suddenly, causing it to overturn "in 15 seconds".

• Anh cũng nhớ lại cơn giông đánh vào con tàu đột ngột như thế nào, khiến nó lật úp "trong 15 giây".

"There was so much loss, including children," he said, confirming reports from authorities that several minors were also on the sunken vessel.

• "Có quá nhiều mất mát, bao gồm cả trẻ em," anh nói, xác nhận các báo cáo từ cơ quan chức năng rằng có một số trẻ vị thành niên cũng có mặt trên con tàu bị chìm.

"I don't know if I'll ever work on a boat again," Tu said.

• "Tôi không biết liệu tôi có còn làm việc trên tàu nữa hay không," Tú nói.