Inheritance lesson from an 85-year-old with 10 children

I am the youngest of 10 siblings. My father quietly divided a portion of his 15-hectare land, and transferred the titles to some of my brothers and sisters. Later, when he was in his 80s, he split the remaining land.

• Tôi là người con út trong số 10 anh chị em. Cha tôi lặng lẽ chia một phần đất rộng 15 hecta của mình và chuyển quyền sở hữu cho một số anh chị em của tôi. Sau đó, khi ông bước vào tuổi 80, ông chia phần đất còn lại.

He divided his land into 11 shares, with the last portion reserved for himself and my mother. It was a large piece of land, plus three hectares set aside for the ancestral house, which he refused to divide. Some of my siblings were displeased.

• Ông chia đất của mình thành 11 phần, với phần cuối cùng dành cho ông và mẹ tôi. Đó là một mảnh đất lớn, cộng với ba hecta dành riêng cho nhà thờ tổ, mà ông từ chối chia. Một số anh chị em của tôi không hài lòng.

Parents often leave all of their assets to their children. Illustration photo by Pexel

• Các bậc phụ huynh thường để lại toàn bộ tài sản cho con cái. Ảnh minh họa của Pexel

At 85, he fell seriously ill. None of his 10 children could afford the hospital bills. Thanks to his reserved land and planned savings, his life was temporarily spared.

• Ở tuổi 85, ông bị bệnh nặng. Không ai trong số 10 người con có thể trả nổi viện phí. Nhờ có mảnh đất dự phòng và tiết kiệm được lên kế hoạch, cuộc sống của ông tạm thời được cứu.

I asked him: "Why do you keep so much land for the ancestral house? Some of my siblings are unhappy." He replied: "If one day a child or grandchild of mine falls on hard times and has no land to live on, they can come here and build a home. There will still be enough land for everyone. The ancestral house will also be a place for them to return to during anniversaries."

• Tôi hỏi ông: "Tại sao cha giữ lại nhiều đất cho nhà thờ tổ như vậy? Một số anh chị em của con không hài lòng." Ông trả lời: "Nếu một ngày nào đó một đứa con hay cháu của cha gặp khó khăn và không có đất để ở, chúng có thể đến đây và xây nhà. Vẫn còn đủ đất cho mọi người. Nhà thờ tổ cũng sẽ là nơi để họ trở về vào những dịp kỷ niệm."

What he did left a lasting impression on me. Keeping land and savings for retirement — even building his and my grandmother’s graves in advance — turned out to be a wise choice. As much as children love their parents, when financial hardships come, it’s not always possible to step in.

• Những gì ông làm để lại ấn tượng sâu sắc trong tôi. Giữ đất và tiết kiệm cho lúc về hưu — thậm chí xây mộ cho ông và bà tôi trước — hóa ra là một lựa chọn khôn ngoan. Dù con cái có yêu thương cha mẹ đến đâu, khi gặp khó khăn tài chính, không phải lúc nào cũng có thể giúp đỡ.

My father planned ahead, and it saved him — and us.

• Cha tôi đã lên kế hoạch trước, và điều đó đã cứu ông — và cả chúng tôi.