Indonesian league faces criticism for allowing clubs to use 11 foreign players each

Indonesia players sing the national anthem before the 1-5 loss to Australia in the 2026 World Cup at Allianz Stadium Sydney, Australia on March 20, 2025. Photo by AP

• Các cầu thủ Indonesia hát quốc ca trước trận thua 1-5 trước Australia trong khuôn khổ vòng loại World Cup 2026 tại sân Allianz Stadium Sydney, Australia vào ngày 20 tháng 3 năm 2025. Ảnh của AP

Under the new regulations, each Liga 1 team can register 11 foreign players and field eight per match. This is a change from last season, when teams could register eight foreign players, with six allowed on the field at the same time during each game.

• Theo quy định mới, mỗi đội Liga 1 có thể đăng ký 11 cầu thủ ngoại và ra sân tám người mỗi trận. Đây là sự thay đổi so với mùa giải trước, khi các đội có thể đăng ký tám cầu thủ ngoại, với sáu người được phép ra sân cùng lúc trong mỗi trận đấu.

Liga 1 general director Ferry Paulus explained that the change was made after clubs proposed the adjustment.

• Giám đốc điều hành Liga 1, ông Ferry Paulus, giải thích rằng sự thay đổi được thực hiện sau khi các câu lạc bộ đề xuất điều chỉnh.

"The clubs felt that the old regulations were not sufficient. Moreover, we aim to compete at a higher level in Asia, so the foreign player cap of 11 was introduced," Paulus told CNN Indonesia.

• "Các câu lạc bộ cảm thấy rằng quy định cũ là không đủ. Hơn nữa, chúng tôi đặt mục tiêu cạnh tranh ở mức độ cao hơn tại châu Á, vì vậy giới hạn cầu thủ ngoại là 11 đã được giới thiệu," ông Paulus nói với CNN Indonesia.

Starting in the 2024-2025 season, foreign player limits have been lifted in the three Asian Football Confederation (AFC) tournaments: AFC Champions League Elite (ACL), ACL Two, and AFC Challenge Cup. This change provides Southeast Asian clubs an opportunity to compete with more power in East Asia, as seen with Thai club Buriram United's historic run to the ACL quarterfinals.

• Bắt đầu từ mùa giải 2024-2025, giới hạn cầu thủ ngoại đã được dỡ bỏ trong ba giải đấu của Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC): AFC Champions League Elite (ACL), ACL Two, và AFC Challenge Cup. Sự thay đổi này mang đến cho các câu lạc bộ Đông Nam Á cơ hội cạnh tranh mạnh mẽ hơn ở Đông Á, như đã thấy với hành trình lịch sử của câu lạc bộ Thái Lan Buriram United đến tứ kết ACL.

With Indonesia national league ranked low in the AFC standings, the country only have one play-off spot for the ACL Two group stage and a direct qualification spot in the AFC Challenge Cup. Liga 1 organizers hope the increased foreign player quota will improve club performance and boost Indonesia's AFC rankings, securing more spots in top tournaments.

• Với giải quốc gia Indonesia xếp hạng thấp trong bảng xếp hạng AFC, nước này chỉ có một suất play-off cho vòng bảng ACL Two và một suất trực tiếp vào AFC Challenge Cup. Ban tổ chức Liga 1 hy vọng rằng việc tăng hạn ngạch cầu thủ ngoại sẽ cải thiện hiệu suất của câu lạc bộ và nâng cao thứ hạng của Indonesia trong bảng xếp hạng AFC, đảm bảo có thêm nhiều suất tham dự các giải đấu hàng đầu.

While APPI agrees that increasing foreign players could improve the tournament's overall quality by bringing in valuable experience, the association is concerned that local players will suffer from reduced playing time. This could hinder the development of local talent and their ability to compete at higher levels.

• Mặc dù APPI đồng ý rằng tăng cầu thủ ngoại có thể cải thiện chất lượng tổng thể của giải đấu bằng cách mang lại kinh nghiệm quý báu, hiệp hội lo ngại rằng các cầu thủ nội địa sẽ bị giảm thời gian thi đấu. Điều này có thể cản trở sự phát triển của tài năng địa phương và khả năng của họ trong việc cạnh tranh ở các cấp độ cao hơn.

In a survey, APPI found that many Liga 1 players oppose the policy, which contrasts with the support from their clubs. With 198 local players potentially losing their spots, they may be forced to play in lower leagues or switch to amateur football. Indonesia's professional competition system currently consists only of Liga 1 and the First Division, with no cup tournaments.

• Trong một cuộc khảo sát, APPI phát hiện ra rằng nhiều cầu thủ Liga 1 phản đối chính sách này, điều này trái ngược với sự ủng hộ từ các câu lạc bộ của họ. Với 198 cầu thủ nội địa có thể mất chỗ, họ có thể bị buộc phải thi đấu ở các giải hạng thấp hơn hoặc chuyển sang bóng đá nghiệp dư. Hệ thống thi đấu chuyên nghiệp của Indonesia hiện chỉ bao gồm Liga 1 và Giải Hạng Nhất, không có các giải cúp.

APPI said that while increasing foreign players may benefit the quality of local talent, it must be done within a fair and balanced football scene. The association is calling for investments in developing facilities and improving the overall football ecosystem in Indonesia.

• APPI cho biết rằng trong khi việc tăng cầu thủ ngoại có thể mang lại lợi ích cho chất lượng của tài năng địa phương, điều này phải được thực hiện trong một môi trường bóng đá công bằng và cân bằng. Hiệp hội đang kêu gọi đầu tư vào việc phát triển cơ sở vật chất và cải thiện hệ sinh thái bóng đá tổng thể ở Indonesia.

The association also expressed concern that the national team could suffer as a result of this policy.

• Hiệp hội cũng bày tỏ lo ngại rằng đội tuyển quốc gia có thể bị ảnh hưởng bởi chính sách này.

"Coach Patrick Kluivert said that players need regular game time at their clubs to be called up for the national team," said APPI president Andritany Ardhiyasa on the association's website. "Liga 1 seems to be going against Kluivert’s principle of prioritizing the quality of the league to benefit the national team."

• "HLV Patrick Kluivert cho rằng các cầu thủ cần thời gian thi đấu thường xuyên tại câu lạc bộ của họ để được triệu tập vào đội tuyển quốc gia," chủ tịch APPI Andritany Ardhiyasa nói trên trang web của hiệp hội. "Liga 1 dường như đang đi ngược lại nguyên tắc của Kluivert là ưu tiên chất lượng của giải đấu để mang lại lợi ích cho đội tuyển quốc gia."

In Southeast Asia, Liga 1 is not the league that allows the most foreign players for clubs. Starting in the 2025-2026 season, the Malaysian Super League (MSL) will allow each team to register up to 15 foreign players, with 9 allowed on the field per match. This structure will ensure that each team has four foreign players of all nationalities, one Asian player and two Southeast Asian players. Last season, MSL clubs were allowed to register 9 foreign players, with teams in the ACL Elite and Two allowed to register 12.

• Ở Đông Nam Á, Liga 1 không phải là giải đấu cho phép nhiều cầu thủ ngoại nhất cho các câu lạc bộ. Bắt đầu từ mùa giải 2025-2026, Giải Vô địch Malaysia (MSL) sẽ cho phép mỗi đội đăng ký tối đa 15 cầu thủ ngoại, với 9 người được phép ra sân mỗi trận. Cấu trúc này sẽ đảm bảo mỗi đội có bốn cầu thủ ngoại thuộc mọi quốc tịch, một cầu thủ châu Á và hai cầu thủ Đông Nam Á. Mùa giải trước, các câu lạc bộ MSL được phép đăng ký 9 cầu thủ ngoại, với các đội tham dự ACL Elite và Two được phép đăng ký 12.

In Thailand, the Thai League 1 will allow each team to register 7 foreign players of all nationalities for the 2025-2026 season, with no limit on Southeast Asian players.

• Tại Thái Lan, Thai League 1 sẽ cho phép mỗi đội đăng ký 7 cầu thủ ngoại thuộc mọi quốc tịch cho mùa giải 2025-2026, không có giới hạn về cầu thủ Đông Nam Á.

Vietnam's V. League will limit teams to 4 foreign players per match in the next season, with clubs competing in international tournaments allowed to register up to 7 foreign players. The league is still discussing whether to allow all four foreign players on the field or use a combination of three on the field and one as a reserve.

• Giải V. League của Việt Nam sẽ giới hạn các đội ở mức 4 cầu thủ ngoại mỗi trận trong mùa giải tới, với các câu lạc bộ thi đấu tại các giải đấu quốc tế được phép đăng ký tối đa 7 cầu thủ ngoại. Giải đấu vẫn đang thảo luận xem có cho phép cả bốn cầu thủ ngoại ra sân hay sử dụng sự kết hợp ba cầu thủ ra sân và một cầu thủ dự bị.