Indonesia demands change in referee assignment at World Cup qualifiers after controversial Bahrain draw

The demand comes after Indonesia's 2-2 draw with hosts Bahrain on Oct. 10 in group C of the third qualifying round. The match, officiated by Omani referee Ahmed Al Kaf, crossed the six minutes of official added time and continued until the ninth minute, during which Bahrain's Mohamed Marhoon scored the equalizer and stopped the host from getting a win.

• Yêu cầu này đến sau trận hòa 2-2 của Indonesia với đội chủ nhà Bahrain vào ngày 10 tháng 10 trong khuôn khổ bảng C của vòng loại thứ ba. Trận đấu được trọng tài người Oman Ahmed Al Kaf điều khiển, đã kéo dài hơn sáu phút thời gian bù giờ chính thức và tiếp tục đến phút thứ chín, trong đó Mohamed Marhoon của Bahrain ghi bàn gỡ hòa và ngăn đội chủ nhà giành chiến thắng.

Indonesia expressed strong objections to Al Kaf, as his country Oman is in the West Asian region with Bahrain.

• Indonesia đã bày tỏ sự phản đối mạnh mẽ đối với Al Kaf, vì quốc gia của ông là Oman nằm trong khu vực Tây Á cùng với Bahrain.

PSSI general secretary Yunus Nusi highlighted the need for neutral-zone referees to prevent potential bias.

• Tổng thư ký PSSI Yunus Nusi nhấn mạnh cần có trọng tài từ khu vực trung lập để ngăn ngừa khả năng thiên vị.

"It can create bias," Nusi said on broadcaster VOI. "We want referees to adhere to the rules."

• "Nó có thể tạo ra sự thiên vị," Nusi nói trên đài phát thanh VOI. "Chúng tôi muốn các trọng tài tuân thủ các quy tắc."

Nusi also praised UAE referee Omar Al-Ali, who officiated Indonesia's 1-2 loss to China, for his performance despite the result.

• Nusi cũng ca ngợi trọng tài UAE Omar Al-Ali, người đã điều khiển trận thua 1-2 của Indonesia trước Trung Quốc, vì màn trình diễn của ông bất chấp kết quả.

AFC regulations allow referees from different countries within the same region to officiate matches. In the third round of the 2026 World Cup qualifiers, six other games featured similar referee assignments. For instance, UAE referee Omar Al-Ali officiated Bahrain's 1-0 victory over Australia, and Jordanian referee Adham Makhadmeh oversaw Saudi Arabia's 1-1 draw with Indonesia, while their 0-2 loss to Japan was officiated by South Korean referee Kim Jong-hyeok.

• Quy định của AFC cho phép các trọng tài từ các quốc gia khác nhau trong cùng khu vực điều khiển các trận đấu. Trong vòng ba của vòng loại World Cup 2026, sáu trận đấu khác có sự phân công trọng tài tương tự. Ví dụ, trọng tài UAE Omar Al-Ali đã điều khiển trận thắng 1-0 của Bahrain trước Australia, và trọng tài Jordan Adham Makhadmeh giám sát trận hòa 1-1 của Saudi Arabia với Indonesia, trong khi trận thua 0-2 của họ trước Nhật Bản do trọng tài Hàn Quốc Kim Jong-hyeok điều khiển.

In group A, Adham Makhadmeh officiated the 1-1 draw between UAE and North Korea, while group B had Chinese referee Ma Ning in Oman’s 1-3 loss to South Korea and Japanese referee Hiroyuki Kimura in Jordan's 0-2 loss to South Korea.

• Ở bảng A, Adham Makhadmeh điều khiển trận hòa 1-1 giữa UAE và Bắc Triều Tiên, trong khi bảng B có trọng tài Trung Quốc Ma Ning điều khiển trận thua 1-3 của Oman trước Hàn Quốc và trọng tài Nhật Bản Hiroyuki Kimura trong trận thua 0-2 của Jordan trước Hàn Quốc.

Meanwhile, Bahrain accused Indonesian fans of cyberattacks on the Bahrain Football Association’s website, emails and social media accounts following the controversial draw, including death threats directed at team members. They have urged the AFC and FIFA to move their away match against Indonesia in March 2025 to a neutral venue, though this request is unlikely to be fulfilled.

• Trong khi đó, Bahrain cáo buộc người hâm mộ Indonesia tấn công mạng vào trang web, email và tài khoản mạng xã hội của Hiệp hội Bóng đá Bahrain sau trận hòa gây tranh cãi, bao gồm cả đe dọa giết hại đối với các thành viên đội tuyển. Họ đã kêu gọi AFC và FIFA chuyển trận đấu trên sân khách của họ với Indonesia vào tháng 3 năm 2025 đến một địa điểm trung lập, mặc dù yêu cầu này khó có thể được đáp ứng.

PSSI has pledged to act as a responsible host, while AFC general secretary Datuk Windsor John emphasized the importance of Indonesia and their fans being "good hosts" to prevent any incidents that could negatively impact both teams.

• PSSI cam kết sẽ hành động như một chủ nhà có trách nhiệm, trong khi tổng thư ký AFC Datuk Windsor John nhấn mạnh tầm quan trọng của Indonesia và người hâm mộ của họ là "những người chủ nhà tốt" để ngăn chặn bất kỳ sự cố nào có thể ảnh hưởng tiêu cực đến cả hai đội.

"We must prove that Bahrain's concerns will not happen," Nusi added.

• "Chúng ta phải chứng minh rằng những lo ngại của Bahrain sẽ không xảy ra," Nusi nói thêm.

Nusi acknowledged that the actions of some Indonesian netizens had gone too far but considered these expressions as passionate support for their national team and hoped the AFC and FIFA would understand.

• Nusi thừa nhận rằng hành động của một số cư dân mạng Indonesia đã đi quá xa nhưng coi đây là sự ủng hộ đam mê cho đội tuyển quốc gia của họ và hy vọng AFC và FIFA sẽ hiểu.

Indonesia are currently fifth in group C with three points, ahead of last-placed China on goal difference (-1 vs -9). The team are set to host Japan on Nov. 15 and Saudi Arabia on Nov. 19. Their target is to secure a fourth-place finish in the group to advance to the fourth round of the 2026 World Cup qualifiers.

• Hiện tại, Indonesia đang đứng thứ năm trong bảng C với ba điểm, xếp trên Trung Quốc cuối bảng nhờ hiệu số bàn thắng (-1 so với -9). Đội tuyển sẽ tiếp đón Nhật Bản vào ngày 15 tháng 11 và Saudi Arabia vào ngày 19 tháng 11. Mục tiêu của họ là giành vị trí thứ tư trong bảng để tiến vào vòng bốn của vòng loại World Cup 2026.