Indonesia criticized for disappointing exit at U23 Asian Cup qualifiers

On Tuesday at home ground Gelora Delta Stadium, Indonesia lost 0-1 to South Korea in the final round of Group J, failing to qualify for the 2026 U23 Asian Cup. Despite being on par with the opponent, defensive errors and an ineffective attack cost Indonesia the match.

• Vào thứ Ba tại sân nhà Gelora Delta Stadium, Indonesia thua 0-1 trước Hàn Quốc ở vòng cuối bảng J, không thể giành vé dự Cúp U23 châu Á 2026. Mặc dù cân bằng với đối thủ, nhưng những sai lầm phòng ngự và tấn công không hiệu quả đã khiến Indonesia thua trận.

The failure drew strong criticism from local media. CNN Indonesia wrote: "From nearly qualifying for the Olympics to missing out on the U23 Asian Cup."

• Thất bại đã nhận được sự chỉ trích mạnh mẽ từ truyền thông địa phương. CNN Indonesia viết: "Từ gần như giành vé dự Olympic đến việc bỏ lỡ Cúp U23 châu Á."

Suara shared the same view, but with a heavier tone, describing Indonesia U23's journey over the past year as a "roller coaster": "From reaching the semifinals of the 2024 U23 Asian Cup to a disastrous decline in the 2026 qualifiers."

• Suara chia sẻ quan điểm tương tự, nhưng với giọng điệu nặng nề hơn, miêu tả hành trình của U23 Indonesia trong năm qua như một "tàu lượn siêu tốc": "Từ việc lọt vào bán kết Cúp U23 châu Á 2024 đến sự suy giảm thảm hại ở vòng loại 2026."

Indonesia players after the 0-1 loss against South Korea in the U23 Asian Cup qualifier on Sept. 9, 2025. Photo by Instagram/@timmasindonesia

• Các cầu thủ Indonesia sau trận thua 0-1 trước Hàn Quốc ở vòng loại Cúp U23 châu Á vào ngày 9 tháng 9 năm 2025. Ảnh từ Instagram/@timmasindonesia

As hosts, Indonesia only defeated the group's weakest team, Macau, 5-0, and were held to a 0-0 draw against Laos in the opening match, leaving them at a disadvantage ahead of the decisive game against South Korea.

• Là chủ nhà, Indonesia chỉ đánh bại được đội yếu nhất bảng, Macau, với tỷ số 5-0, và bị cầm hòa 0-0 trước Lào ở trận mở màn, khiến họ bất lợi trước trận quyết định gặp Hàn Quốc.

Sports outlet Bola highlighted three recurring issues in the defeat: the lack of concentration at the start, leading to a 6th-minute conceded goal, a stable first-half pace that fell apart in the second half with rushed attacks and a poor finishing record, with seven shots all missing the target.

• Trang tin thể thao Bola nêu bật ba vấn đề tái diễn trong thất bại: thiếu tập trung từ đầu, dẫn đến bàn thua ở phút thứ 6, duy trì nhịp độ ổn định trong hiệp một nhưng sụp đổ trong hiệp hai với những đợt tấn công vội vàng và khả năng dứt điểm kém, với bảy cú sút đều không trúng đích.

Dutch coach Gerald Vanenburg suffered his second consecutive failure, following a loss to Vietnam in the 2025 ASEAN U23 Championship final.

• Huấn luyện viên người Hà Lan Gerald Vanenburg chịu thất bại thứ hai liên tiếp, sau khi thua Việt Nam trong trận chung kết Giải vô địch U23 ASEAN 2025.

"The team that were once the pride and hope now appeared disorganized and uninspiring," Bola wrote.

• "Đội bóng từng là niềm tự hào và hy vọng giờ đây xuất hiện rời rạc và thiếu cảm hứng," Bola viết.

Despite the criticism, Football Association of Indonesia (PSSI) president Erick Thohir praised the team’s effort to experiment with multiple formations.

• Dù bị chỉ trích, Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Indonesia (PSSI) Erick Thohir khen ngợi nỗ lực của đội bóng trong việc thử nghiệm nhiều đội hình khác nhau.

"We lost with honor," Thohir said, but added that a review of the result and preparations for the future is necessary.

• "Chúng tôi thua trong danh dự," Thohir nói, nhưng thêm rằng cần xem xét kết quả và chuẩn bị cho tương lai.

Coach Vanenburg pointed to the young Indonesian players’ lack of stamina after the 60th minute and limited club playing time. He compared them with South Korea players, many of whom regularly compete in K-League 1, K-League 2 and reserve team matches.

• Huấn luyện viên Vanenburg chỉ ra sự thiếu sức bền của các cầu thủ trẻ Indonesia sau phút 60 và thời gian thi đấu hạn chế tại câu lạc bộ. Ông so sánh họ với các cầu thủ Hàn Quốc, nhiều người thường xuyên thi đấu tại K-League 1, K-League 2 và các trận đấu dự bị.

The Dutch coach stressed the importance of organizing weekly competitive matches for young players.

• Huấn luyện viên người Hà Lan nhấn mạnh tầm quan trọng của việc tổ chức các trận đấu cạnh tranh hàng tuần cho các cầu thủ trẻ.

"First, we need to focus on physicality. Second, they must play regularly at their clubs to be ready for tournaments like the U23 Asian qualifiers," he said.

• "Trước tiên, chúng ta cần tập trung vào thể lực. Thứ hai, họ phải thường xuyên thi đấu tại câu lạc bộ để sẵn sàng cho các giải đấu như vòng loại U23 châu Á," ông nói.

Vanenburg also faced comparisons with his predecessor, Shin Tae-yong, who led Indonesia to fourth place at the 2024 U23 Asian Cup. He said Shin's team had advantages, with longer preparation and a more experienced, active player pool.

• Vanenburg cũng phải đối mặt với sự so sánh với người tiền nhiệm của mình, Shin Tae-yong, người đã dẫn dắt Indonesia đến vị trí thứ tư tại Cúp U23 châu Á 2024. Ông nói đội của Shin có lợi thế, với thời gian chuẩn bị lâu hơn và một đội hình giàu kinh nghiệm, tích cực hơn.

"It's hard to compare. The biggest difference is that we only had five days of training before the tournament," Vanenburg said.

• "Rất khó để so sánh. Sự khác biệt lớn nhất là chúng tôi chỉ có năm ngày tập luyện trước khi giải đấu bắt đầu," Vanenburg nói.

Key players from Shin's team, such as Marselino Ferdinand, Rizky Ridho and Ernando Ari, later strengthened by Dutch talents Rafael Struick, Justin Hubner and Ivar Jenner, contrast with Vanenburg's squad, which lacked regular playing time at club level.

• Các cầu thủ chủ chốt từ đội của Shin, như Marselino Ferdinand, Rizky Ridho và Ernando Ari, sau này được tăng cường bởi các tài năng Hà Lan như Rafael Struick, Justin Hubner và Ivar Jenner, khác biệt với đội hình của Vanenburg, thiếu thời gian thi đấu thường xuyên tại cấp câu lạc bộ.