Indonesia bets on SE Asia's first battery plant to become EV hub

After being chosen by a joint venture of South Korea's Hyundai and LG for the $1.1 billion factory, Indonesia is now looking to boost investment to give it an edge in the race to become a regional EV hub.

• Sau khi được chọn bởi liên doanh của Hyundai và LG từ Hàn Quốc cho nhà máy trị giá 1,1 tỷ đô la, Indonesia hiện đang tìm cách thúc đẩy đầu tư để có lợi thế trong cuộc đua trở thành trung tâm xe điện khu vực.

When he opened the West Java plant in July then-president Joko Widodo said such investments would make Southeast Asia's biggest economy an "important global player" in the EV supply chain.

• Khi khai trương nhà máy ở Tây Java vào tháng Bảy, tổng thống khi đó là Joko Widodo cho biết những khoản đầu tư như vậy sẽ biến nền kinh tế lớn nhất Đông Nam Á trở thành một "người chơi quan trọng toàn cầu" trong chuỗi cung ứng xe điện.

But while the country boasts the world's largest nickel reserves, analysts pointed out that it still faces a battle owing to its poor processing and refining capacity, environmental worries and the rise in other types of batteries.

• Nhưng mặc dù quốc gia này tự hào có trữ lượng niken lớn nhất thế giới, các nhà phân tích chỉ ra rằng Indonesia vẫn phải đối mặt với cuộc chiến do khả năng chế biến và tinh luyện kém, lo ngại về môi trường và sự gia tăng của các loại pin khác.

It also has some way to go to rival Thailand, which Krungsri bank said had market share of 78.7 percent of Southeast Asia's EV sales as of early 2023, with Indonesia following with eight percent.

• Nó cũng còn một chặng đường dài để cạnh tranh với Thái Lan, mà ngân hàng Krungsri cho biết đã chiếm thị phần 78,7% doanh số bán xe điện ở Đông Nam Á tính đến đầu năm 2023, trong khi Indonesia theo sau với 8%.

AFP was given rare access to the factory floor to get a glimpse of the plant's complex battery cell production, most of which will be shipped to Hyundai subsidiaries in South Korea and India.

• AFP đã được phép tiếp cận hiếm hoi tới sàn nhà máy để có cái nhìn thoáng qua về quá trình sản xuất tế bào pin phức tạp của nhà máy, hầu hết sẽ được vận chuyển đến các công ty con của Hyundai ở Hàn Quốc và Ấn Độ.

Hyundai said the new factory was a commitment to helping the archipelago become a supercharged Southeast Asian EV maker.

• Hyundai cho biết nhà máy mới là cam kết giúp quần đảo này trở thành nhà sản xuất xe điện mạnh mẽ ở Đông Nam Á.

"It shows we are ready to support the government's desire to become a hub for Southeast Asia," Fransiscus Soerjopranoto, chief operating officer of Hyundai's Indonesian subsidiary, said.

• "Nó cho thấy chúng tôi sẵn sàng hỗ trợ mong muốn của chính phủ trở thành trung tâm cho Đông Nam Á," Fransiscus Soerjopranoto, giám đốc điều hành của công ty con Hyundai tại Indonesia, nói.

Incentives

• Các ưu đãi

The government has unveiled a number of incentives to boost the EV market, including a luxury goods tax exemption that has boosted sales and seen a flurry of key brands entering Indonesia's 280 million-strong market, including China's BYD and Vietnam's VinFast.

• Chính phủ đã công bố một số ưu đãi để thúc đẩy thị trường xe điện, bao gồm miễn thuế hàng hóa xa xỉ đã thúc đẩy doanh số bán hàng và chứng kiến một loạt các thương hiệu chính tham gia vào thị trường 280 triệu dân của Indonesia, bao gồm BYD của Trung Quốc và VinFast của Việt Nam.

More than 23,000 battery-powered cars were sold to dealers between January and August this year, compared with 17,000 in all of 2023, Indonesian automotive association data showed.

• Hơn 23.000 xe hơi chạy bằng pin đã được bán cho các đại lý từ tháng Giêng đến tháng Tám năm nay, so với 17.000 trong cả năm 2023, theo dữ liệu của hiệp hội ô tô Indonesia.

Under the regulations unveiled last year, EVs imported to Indonesia are free of duties until 2025 if companies commit to building production facilities and producing as many cars in the country as they import by the end of 2027.

• Theo quy định được công bố vào năm ngoái, xe điện nhập khẩu vào Indonesia được miễn thuế đến năm 2025 nếu các công ty cam kết xây dựng cơ sở sản xuất và sản xuất nhiều xe tại quốc gia này như họ nhập khẩu vào cuối năm 2027.

And Chinese automaker Wuling announced a plan last month to produce EV batteries at its Indonesia factory by the end of 2024, local media reported.

• Và nhà sản xuất ô tô Trung Quốc Wuling đã công bố kế hoạch vào tháng trước để sản xuất pin xe điện tại nhà máy của họ ở Indonesia vào cuối năm 2024, truyền thông địa phương đưa tin.

"We see a huge potential for EV purchase in Indonesia compared to other countries in Asia," said BYD Indonesia official Luther Panjaitan.

• "Chúng tôi thấy tiềm năng lớn cho việc mua xe điện ở Indonesia so với các quốc gia khác ở châu Á," quan chức BYD Indonesia Luther Panjaitan nói.

Key to Jakarta's strategy has been luring automakers before they establish plants elsewhere, said Rachmat Kaimuddin, a government official who left in the transition to President Prabowo Subianto's administration last week.

• Chiến lược của Jakarta là thu hút các nhà sản xuất ô tô trước khi họ thành lập các nhà máy ở nơi khác, Rachmat Kaimuddin, một quan chức chính phủ rời đi trong quá trình chuyển giao sang chính quyền của Tổng thống Prabowo Subianto tuần trước, cho biết.

"If they have already established factories in some countries, maybe they don't need to build in Indonesia," he said.

• "Nếu họ đã thành lập các nhà máy ở một số quốc gia, có lẽ họ không cần phải xây dựng ở Indonesia," ông nói.

Rachmat also pointed to Indonesia's nickel reserves as a difference-maker.

• Rachmat cũng chỉ ra rằng trữ lượng niken của Indonesia là một yếu tố khác biệt.

"It is possible to make a battery industry in Indonesia. That is what Thailand, Vietnam don't have," he said.

• "Có thể xây dựng một ngành công nghiệp pin ở Indonesia. Đó là điều mà Thái Lan, Việt Nam không có," ông nói.

However, the burgeoning industry faces challenges.

• Tuy nhiên, ngành công nghiệp đang phát triển này đối mặt với nhiều thách thức.

Challenges

• Những thách thức

While Indonesia aims to become one of the world's top three producers of EV batteries, investment in the sector remains relatively small.

• Mặc dù Indonesia đặt mục tiêu trở thành một trong ba nhà sản xuất pin xe điện hàng đầu thế giới, đầu tư vào lĩnh vực này vẫn còn tương đối nhỏ.

Realised nickel sector investment between 2020 and September 2024 was 514.8 trillion rupiah ($33.3 billion) and 19.14 trillion in the EV battery sector, investment ministry data showed.

• Đầu tư thực tế vào lĩnh vực niken từ năm 2020 đến tháng Chín năm 2024 là 514,8 nghìn tỷ rupiah (33,3 tỷ đô la) và 19,14 nghìn tỷ trong lĩnh vực pin xe điện, theo dữ liệu của bộ đầu tư.

While Indonesia is number one for nickel reserves, it will be importing materials for the new factory including processed nickel from South Korea and China owing to its lack of related industries, said Hong Woo-pyoung, president director of the joint venture, PT HLI Green Power.

• Mặc dù Indonesia đứng đầu về trữ lượng niken, nó sẽ nhập khẩu vật liệu cho nhà máy mới bao gồm niken đã qua xử lý từ Hàn Quốc và Trung Quốc do thiếu các ngành công nghiệp liên quan, Hong Woo-pyoung, giám đốc điều hành của liên doanh PT HLI Green Power, cho biết.

And environmentalists warn nickel mining is one of the key drivers of Indonesian deforestation, while analysts added that the rise of cheaper lithium iron phosphate (LFP) batteries, widely adopted in China, could hurt demand.

• Và các nhà môi trường cảnh báo rằng khai thác niken là một trong những nguyên nhân chính dẫn đến nạn phá rừng ở Indonesia, trong khi các nhà phân tích thêm rằng sự gia tăng của pin lithium iron phosphate (LFP) rẻ hơn, được sử dụng rộng rãi ở Trung Quốc, có thể làm giảm nhu cầu.

Andry Satrio Nugroho, researcher at the Institute for Development of Economics and Finance, said the policies were "not pro-nickel" because all carmakers got the same incentives.

• Andry Satrio Nugroho, nhà nghiên cứu tại Viện Phát triển Kinh tế và Tài chính, nói rằng các chính sách "không ủng hộ niken" vì tất cả các nhà sản xuất ô tô đều nhận được cùng một ưu đãi.

But Rachmat said Indonesia has raw materials to make LFP batteries as well.

• Nhưng Rachmat nói rằng Indonesia có nguyên liệu thô để làm pin LFP cũng như các loại pin khác.

A global oversupply of batteries could make it harder for Indonesia to attract more investment, said Putra Adhiguna, managing director of think tank Energy Shift Institute.

• Một sự cung cấp quá mức toàn cầu về pin có thể làm cho Indonesia khó thu hút thêm đầu tư, Putra Adhiguna, giám đốc điều hành của tổ chức tư vấn Energy Shift Institute, cho biết.

Yet as boxes of packed battery cells towered behind him, Hong was unfazed about the future.

• Tuy nhiên, khi những hộp tế bào pin đóng gói chồng chất phía sau, Hong không lo lắng về tương lai.

"This factory and ecosystem is very important for Indonesia's future," he said, adding that in the "near future, the material will come from Indonesia to make a battery cell, to make EVs".

• "Nhà máy và hệ sinh thái này rất quan trọng cho tương lai của Indonesia," ông nói, thêm rằng trong "tương lai gần, vật liệu sẽ đến từ Indonesia để làm tế bào pin, để làm xe điện."

"Indonesia is growing and growing every year about five percent," he said.

• "Indonesia đang phát triển và phát triển mỗi năm khoảng năm phần trăm," ông nói.

"The automotive market will be growing as well."

• "Thị trường ô tô sẽ phát triển theo."