In-laws clash with me over inheritance of my late wife's assets

I believe that Vietnamese people should develop the habit of writing wills while they are still relatively young. I recently found myself in a situation where both my wife and my mother-in-law passed away without leaving a will, resulting in a great deal of turmoil within their family regarding inheritance. After numerous unsuccessful negotiations with my wife’s siblings, I became so frustrated that I considered refusing my share of the inheritance. However, doing so would also require navigating multiple legal procedures.

• Tôi tin rằng người Việt Nam nên hình thành thói quen viết di chúc khi còn tương đối trẻ. Gần đây, tôi đã rơi vào tình huống cả vợ và mẹ vợ đều qua đời mà không để lại di chúc, dẫn đến rất nhiều rắc rối trong gia đình họ về việc thừa kế. Sau nhiều cuộc đàm phán không thành công với anh chị em của vợ, tôi đã bực bội đến mức nghĩ đến việc từ chối phần thừa kế của mình. Tuy nhiên, làm như vậy cũng đòi hỏi phải hoàn tất nhiều thủ tục pháp lý.

According to the law, I am entitled to 50% of my wife’s assets, with the remaining portion to be divided between her parents. However, before I could do that, her mother also passed away. A series of conflicts followed when my wife’s siblings filed lawsuits demanding a share of the inheritance. They wanted a portion of my wife’s properties that should have gone to their mother.

• Theo luật, tôi được hưởng 50% tài sản của vợ, phần còn lại sẽ được chia cho bố mẹ cô ấy. Tuy nhiên, trước khi tôi có thể làm điều đó, mẹ cô ấy cũng đã qua đời. Một loạt xung đột xảy ra khi anh chị em của vợ nộp đơn kiện đòi chia phần thừa kế. Họ muốn một phần tài sản của vợ tôi mà lẽ ra phải thuộc về mẹ họ.

I do not wish to take everything for myself, but dividing the assets is a complicated process. It requires a lot of time, effort, and documentation to establish ownership. I have yet to finish appraising all of our assets, including investments, company shares, loans to friends, debts, and stock trading accounts. Just as I was beginning to address these matters, my mother-in-law fell ill and passed away, further complicating matters.

• Tôi không muốn lấy hết mọi thứ cho mình, nhưng việc chia tài sản là một quá trình phức tạp. Nó đòi hỏi rất nhiều thời gian, công sức và tài liệu để xác lập quyền sở hữu. Tôi chưa hoàn tất việc thẩm định tất cả tài sản của chúng tôi, bao gồm các khoản đầu tư, cổ phần công ty, các khoản cho bạn bè vay, nợ và tài khoản giao dịch chứng khoán. Vừa khi tôi bắt đầu giải quyết những vấn đề này, mẹ vợ tôi lâm bệnh và qua đời, làm phức tạp thêm tình hình.

A major part of the issue is my in-laws’ greed, which has prompted them to constantly pressure me to expedite the process. If everyone had remained patient and allowed the assets to be appraised and divided according to the law, I would not feel so overwhelmed. The value of my house has recently risen to VND 2.2 billion (US$88,000) during the appraisal process, adding to the challenges. Whether the house is appraised for inheritance or sale, it requires all necessary procedures to be completed. It is not as simple as just handing them the money upon demand.

• Một phần lớn vấn đề là lòng tham của gia đình vợ, điều này đã thúc đẩy họ liên tục gây áp lực để tôi đẩy nhanh quá trình. Nếu mọi người kiên nhẫn và cho phép tài sản được thẩm định và chia theo luật, tôi sẽ không cảm thấy quá căng thẳng như vậy. Giá trị ngôi nhà của tôi gần đây đã tăng lên 2,2 tỷ đồng (88.000 USD) trong quá trình thẩm định, làm tăng thêm thách thức. Dù nhà được thẩm định để thừa kế hay bán, đều cần hoàn tất các thủ tục cần thiết. Không đơn giản chỉ là đưa tiền cho họ khi họ yêu cầu.

I wanted to keep the house so that my children would have a place to live, as my parents-in-law were only supposed to own 20% of the property. However, I have had no luck negotiating this with my wife's siblings as they kept pushing and threatening to sue me for their shares. If they do file a lawsuit, the court would likely auction the property to divide the proceeds according to the law.

• Tôi muốn giữ ngôi nhà để các con tôi có chỗ ở, vì bố mẹ vợ chỉ được sở hữu 20% tài sản. Tuy nhiên, tôi không thành công trong việc đàm phán với anh chị em của vợ vì họ liên tục thúc ép và đe dọa kiện tôi để đòi phần của họ. Nếu họ nộp đơn kiện, tòa án có thể sẽ đấu giá tài sản để chia tiền theo luật.

Not only has the matter not been resolved since, but it has seemingly become more stressful, leaving me utterly discouraged.

• Không những vấn đề chưa được giải quyết, mà còn trở nên căng thẳng hơn, khiến tôi hoàn toàn nản lòng.

I told myself that once the inheritance dispute is settled, I would sever all ties with them as I have no desire to maintain any relationship. This is a costly lesson that I will never forget. I am determined that after this, I will write a will so that my children will not have to deal with the same troubles that I am facing now.

• Tôi tự nhủ rằng một khi tranh chấp thừa kế được giải quyết, tôi sẽ cắt đứt mọi quan hệ với họ vì tôi không muốn duy trì bất kỳ mối quan hệ nào. Đây là một bài học đắt giá mà tôi sẽ không bao giờ quên. Tôi quyết tâm rằng sau sự việc này, tôi sẽ viết di chúc để con cái không phải đối mặt với những rắc rối mà tôi đang trải qua.

How could people who were once family treat each other so badly?

• Sao những người từng là gia đình lại có thể đối xử với nhau tệ đến vậy?

*This opinion was translated into English with the assistance of AI. Readers’ views are personal and do not necessarily match VnExpress’ viewpoints.

• *Quan điểm này đã được dịch sang tiếng Anh với sự trợ giúp của AI. Quan điểm của độc giả là cá nhân và không nhất thiết phải trùng với quan điểm của VnExpress.