I have to ask my wife for every penny I spend, even though my salary is 10 times higher than hers

My wife and I have been married for three years and have a nearly two-year-old child. I work in a tech company, earning around VND70-80 million (US$2,689-$3,073) per month. My wife is a kindergarten teacher, earning only around VND7 million.

• Vợ tôi và tôi đã kết hôn được ba năm và có một đứa con gần hai tuổi. Tôi làm việc trong một công ty công nghệ, kiếm được khoảng 70-80 triệu đồng (2,689-3,073 USD) mỗi tháng. Vợ tôi là giáo viên mầm non, chỉ kiếm được khoảng 7 triệu đồng.

When we first got married, she asked me to give her all my salary to manage household expenses. I agreed, thinking it didn’t matter who handled the money as long as we trusted each other.

• Khi chúng tôi mới kết hôn, cô ấy yêu cầu tôi đưa toàn bộ lương để quản lý chi tiêu gia đình. Tôi đồng ý, nghĩ rằng ai quản lý tiền cũng không quan trọng miễn là chúng tôi tin tưởng nhau.

But gradually, I started feeling uncomfortable. Every time I ask for some money, she gives it to me but always asks "Why are you spending so much?" or "Why are you withdrawing so much money this month?" or "What did you buy that cost so much?"

• Nhưng dần dần, tôi bắt đầu cảm thấy không thoải mái. Mỗi lần tôi xin tiền, cô ấy đều cho nhưng luôn hỏi "Sao anh tiêu nhiều thế?" hoặc "Sao tháng này anh rút nhiều tiền thế?" hoặc "Anh mua gì mà tốn nhiều tiền thế?"

At first, I patiently explained, but over time, I became frustrated. I go to work, meet clients, and sometimes want to treat my colleagues to a meal or buy a new shirt, but I feel awkward because of her constant questioning.

• Ban đầu, tôi kiên nhẫn giải thích, nhưng theo thời gian, tôi trở nên bực bội. Tôi đi làm, gặp khách hàng, và đôi khi muốn mời đồng nghiệp ăn một bữa hoặc mua một chiếc áo mới, nhưng tôi cảm thấy khó chịu vì cô ấy liên tục hỏi.

I once suggested keeping some money for myself to have more control over my spending and giving her the rest, but she refused, saying: "The money you earn is for the family. If you keep it, you’ll spend it recklessly and won’t save."

• Tôi từng đề nghị giữ một phần tiền cho riêng mình để kiểm soát chi tiêu và đưa cô ấy phần còn lại, nhưng cô ấy từ chối, nói rằng: "Tiền anh kiếm là để cho gia đình. Nếu anh giữ, anh sẽ tiêu hoang phí và không tiết kiệm được."

I understand that she wants to save for the future, but the truth is I don’t spend recklessly and I don’t have any hidden funds. I just want a little freedom when it comes to money, especially since most of the household income comes from me. I’m not trying to compare salaries, but when my wife controls all the money, I start to feel excluded, as if I don’t have a say in the money I’ve earned.

• Tôi hiểu rằng cô ấy muốn tiết kiệm cho tương lai, nhưng thực tế là tôi không tiêu hoang phí và không có quỹ bí mật nào. Tôi chỉ muốn một chút tự do khi nói đến tiền, đặc biệt khi phần lớn thu nhập gia đình đến từ tôi. Tôi không muốn so sánh lương, nhưng khi vợ kiểm soát toàn bộ tiền, tôi bắt đầu cảm thấy bị loại trừ, như thể tôi không có quyền quyết định với số tiền mình kiếm được.

I’ve been thinking about discussing our finances. Maybe we could split the household and child-related expenses, and each keep the rest for ourselves. This isn’t about separating, it’s about making both of us feel more comfortable. But I’m afraid she’ll be upset, thinking that I’m being calculative or distant. I don’t want money issues to drive a wedge between us.

• Tôi đã nghĩ về việc thảo luận về tài chính của chúng tôi. Có lẽ chúng tôi có thể chia sẻ chi phí gia đình và con cái, và mỗi người giữ phần còn lại cho riêng mình. Đây không phải là về việc tách biệt, mà là làm cho cả hai chúng tôi cảm thấy thoải mái hơn. Nhưng tôi sợ cô ấy sẽ buồn, nghĩ rằng tôi đang tính toán hoặc xa cách. Tôi không muốn vấn đề tiền bạc gây ra sự rạn nứt giữa chúng tôi.

What should I do?

• Tôi nên làm gì?