How ZUS Coffee become Malaysia’s largest coffee chain in 4 years

The firm quickly expanded to surpass U.S. giant Starbucks in a market with over 3,300 branded coffee outlets, a figure expected to grow 4-5% this year, according to global coffee industry research platform World Coffee Portal.

• Công ty nhanh chóng mở rộng để vượt qua gã khổng lồ Mỹ Starbucks trong một thị trường có hơn 3.300 cửa hàng cà phê có thương hiệu, con số này dự kiến sẽ tăng 4-5% trong năm nay, theo nền tảng nghiên cứu ngành cà phê toàn cầu World Coffee Portal.

It launched at the end of 2019 with a 200-square-foot (18-square-meter) kiosk in the Kuala Lumpur City Center area, according to Malaysian newspaper The Star.

• Nó ra mắt vào cuối năm 2019 với một quầy diện tích 200 feet vuông (18 mét vuông) tại khu vực Trung tâm Thành phố Kuala Lumpur, theo báo Malaysia The Star.

The brand positioned itself in the mid-priced segment, which was largely untapped at the time, aiming to make specialty coffee a daily necessity rather than a luxury.

• Thương hiệu tự định vị mình trong phân khúc giá trung bình, phần lớn chưa được khai thác vào thời điểm đó, nhắm đến việc biến cà phê đặc sản trở thành một nhu cầu hàng ngày thay vì một xa xỉ phẩm.

One of its main draws is its frequently updated menu, which features unique drinks like the Ice Shaken Osmanthus Orange Espresso, Sakura Rose Frappe, and Cheese Crème Latté.

• Một trong những điểm thu hút chính của nó là thực đơn thường xuyên được cập nhật, với các đồ uống độc đáo như Ice Shaken Osmanthus Orange Espresso, Sakura Rose Frappe, và Cheese Crème Latté.

But this was not the only factor setting it apart from other options in Malaysia's coffee market as it is also known for its tech-driven approach.

• Nhưng đây không phải là yếu tố duy nhất làm nó khác biệt so với các lựa chọn khác trên thị trường cà phê Malaysia vì nó còn nổi tiếng với cách tiếp cận dựa trên công nghệ.

The company digitized its operations and had an app at launch that facilitates online ordering, pick-up and delivery, with the aim to shake up the market by focusing on digital orders and fast service.

• Công ty đã số hóa hoạt động của mình và có một ứng dụng khi ra mắt giúp dễ dàng đặt hàng trực tuyến, lấy hàng và giao hàng, nhằm làm thay đổi thị trường bằng cách tập trung vào các đơn đặt hàng kỹ thuật số và dịch vụ nhanh chóng.

The app also collects data on customers' tastes and preferences, which is used to develop new products or improve existing items.

• Ứng dụng cũng thu thập dữ liệu về sở thích và khẩu vị của khách hàng, từ đó phát triển các sản phẩm mới hoặc cải thiện các mặt hàng hiện có.

The company had a rough start as cashless payments and online coffee ordering were slow to catch on in Malaysia.

• Công ty đã có khởi đầu khó khăn khi việc thanh toán không dùng tiền mặt và đặt hàng cà phê trực tuyến chậm được chấp nhận tại Malaysia.

However, the Covid-19 pandemic hit a few months after the startup launched, transforming the local coffee landscape. Delivery services and contactless payments quickly became standard, making ZUS' focus on technology highly successful.

• Tuy nhiên, đại dịch Covid-19 xảy ra vài tháng sau khi công ty khởi động, biến đổi cảnh quan cà phê địa phương. Dịch vụ giao hàng và thanh toán không tiếp xúc nhanh chóng trở thành tiêu chuẩn, làm cho trọng tâm công nghệ của ZUS thành công rực rỡ.

"We became profitable just 10 months after we launched. Timing was crucial - it is not just the product or the team, but being in the right place at the right time," Venon Tian, the firm’s COO and co-founder, told Nikkei Asia.

• "Chúng tôi có lãi chỉ sau 10 tháng sau khi ra mắt. Thời điểm là rất quan trọng - không chỉ là sản phẩm hay đội ngũ, mà là ở đúng nơi vào đúng thời điểm," Venon Tian, COO và đồng sáng lập của công ty, nói với Nikkei Asia.

Tian’s ambitious plans for his business would see it challenge international brands in the local market.

• Kế hoạch tham vọng của Tian cho doanh nghiệp của mình sẽ thấy nó thách thức các thương hiệu quốc tế trong thị trường địa phương.

"Hopefully we will be able to surpass the bigger boys in town soon and be something for Malaysians to be proud of as well," Tian told The CEO Magazine in 2022, when the chain had just over 150 stores.

• "Hy vọng chúng tôi sẽ có thể vượt qua các ông lớn trong thành phố sớm và trở thành niềm tự hào của người Malaysia," Tian nói với The CEO Magazine vào năm 2022, khi chuỗi này chỉ có hơn 150 cửa hàng.

As its popularity and presence grew over the years, the firm became the largest coffee chain operator in Malaysia. It has 566 stores as of September 2024, surpassing Starbucks, which is in second place with 411 outlets.

• Khi sự nổi tiếng và sự hiện diện của nó tăng lên qua các năm, công ty trở thành nhà điều hành chuỗi cà phê lớn nhất Malaysia. Đến tháng 9 năm 2024, nó có 566 cửa hàng, vượt qua Starbucks, đứng thứ hai với 411 cửa hàng.

Its revenues jumped from 15.7 million ringgit (US$3.5 million) in 2021 to over 200 million ringgit in the fiscal year ending June 30, 2023, while its net profit surged from 134,000 ringgit to 10.2 million ringgit during the same period.

• Doanh thu của công ty tăng từ 15,7 triệu ringgit (3,5 triệu USD) vào năm 2021 lên hơn 200 triệu ringgit trong năm tài chính kết thúc vào ngày 30 tháng 6 năm 2023, trong khi lợi nhuận ròng tăng từ 134.000 ringgit lên 10,2 triệu ringgit trong cùng kỳ.

The chain is now looking to expand into the international market. It has already opened more than 40 stores in the Philippines since entering the market last year after Filipino billionaire Frank Lao acquired a 30% stake in the company.

• Chuỗi này hiện đang tìm cách mở rộng ra thị trường quốc tế. Nó đã mở hơn 40 cửa hàng ở Philippines kể từ khi bước vào thị trường năm ngoái sau khi tỷ phú người Philippines Frank Lao mua lại 30% cổ phần trong công ty.

It opened its first store in Singapore in October and launched in Brunei late last month with an outlet at the Setia Point shopping center in the capital city of Bandar Seri Begawan.

• Nó đã mở cửa hàng đầu tiên tại Singapore vào tháng 10 và ra mắt tại Brunei vào cuối tháng trước với một cửa hàng tại trung tâm mua sắm Setia Point ở thủ đô Bandar Seri Begawan.

Tian said at a conference hosted by Tech in Asia earlier this year that ZUS would be expanding to Pakistan by the first half of 2025. He expects its revenues and net profit to reach 600 million ringgit and 30 million ringgit, respectively, this year.

• Tian nói tại một hội nghị do Tech in Asia tổ chức vào đầu năm nay rằng ZUS sẽ mở rộng đến Pakistan vào nửa đầu năm 2025. Anh kỳ vọng doanh thu và lợi nhuận ròng của công ty sẽ đạt 600 triệu ringgit và 30 triệu ringgit trong năm nay.

He told Nikkei Asia that the firm aims to become a "national champion," comparing it to Malaysian airline AirAsia. "Who knows, we could be the AirAsia of coffee - a Southeast Asian brand recognized globally."

• Anh nói với Nikkei Asia rằng công ty nhắm đến trở thành một "nhà vô địch quốc gia," so sánh nó với hãng hàng không Malaysia AirAsia. "Ai biết được, chúng tôi có thể là AirAsia của cà phê - một thương hiệu Đông Nam Á được công nhận toàn cầu."