How to make the most of foundation programs when studying abroad

A bridge to higher education

• Cầu nối đến giáo dục đại học

In many developed countries, foundation programs are commonly offered by universities to help students build academic English skills and acquire pre-university knowledge. These programs are designed for a wide range of learners, including international students with different educational backgrounds. As such, foundation programs are often seen as a bridge between secondary school and higher education.

• Ở nhiều quốc gia phát triển, các chương trình dự bị thường được các trường đại học cung cấp để giúp sinh viên xây dựng kỹ năng tiếng Anh học thuật và tiếp thu kiến thức trước đại học. Những chương trình này được thiết kế cho nhiều đối tượng học viên, bao gồm sinh viên quốc tế với các nền tảng giáo dục khác nhau. Do đó, các chương trình dự bị thường được xem như một cầu nối giữa trung học phổ thông và giáo dục đại học.

In Vietnam, however, the concept is relatively new. The national education system typically follows a direct path from high school to university, guided by a standardized curriculum and entrance exam, with instruction primarily in Vietnamese. This can make the transition to an international university more challenging for students who wish to study abroad.

• Tuy nhiên, ở Việt Nam, khái niệm này còn khá mới mẻ. Hệ thống giáo dục quốc gia thường theo một con đường trực tiếp từ trung học phổ thông lên đại học, dựa trên một chương trình học tiêu chuẩn và kỳ thi tuyển sinh, với việc giảng dạy chủ yếu bằng tiếng Việt. Điều này có thể khiến cho quá trình chuyển tiếp lên một trường đại học quốc tế trở nên khó khăn hơn đối với những sinh viên muốn du học.

Students who want to study abroad may face challenges due to vast differences in learning environment. Photo courtesy of BUV

• Sinh viên muốn du học có thể gặp thách thức do sự khác biệt lớn trong môi trường học tập. Ảnh: BUV

"I want to study IT, but my parents prefer economics. I haven't finalized my major, and each university in the U.K. has different requirements," said Pham Ha Van, an 11th-grade student in Hanoi. "I've spoken to multiple study-abroad agencies, but their advice varies, which adds to my confusion."

• "Tôi muốn học ngành công nghệ thông tin, nhưng bố mẹ tôi lại thích kinh tế. Tôi chưa quyết định xong chuyên ngành của mình, và mỗi trường đại học ở Anh đều có yêu cầu khác nhau," Phạm Hà Vân, một học sinh lớp 11 ở Hà Nội chia sẻ. "Tôi đã nói chuyện với nhiều công ty tư vấn du học, nhưng lời khuyên của họ khác nhau, điều này làm tôi thêm bối rối."

Making the most of the experience

• Tận dụng tối đa trải nghiệm

Vietnamese students studying abroad often face challenges such as adapting to a new academic environment, adjusting to cultural differences, or changing majors unexpectedly, sometimes leading to early withdrawal from their programs. A foundation course at a reputable institution can help students better prepare for university life and reduce the risk of such setbacks.

• Sinh viên Việt Nam du học thường phải đối mặt với những thách thức như thích nghi với môi trường học tập mới, điều chỉnh với sự khác biệt văn hóa, hoặc thay đổi chuyên ngành bất ngờ, đôi khi dẫn đến việc rút lui sớm khỏi chương trình học. Một khóa học dự bị tại một cơ sở uy tín có thể giúp sinh viên chuẩn bị tốt hơn cho cuộc sống đại học và giảm nguy cơ gặp phải những trở ngại như vậy.

Foundation programs typically cover academic English and core subjects relevant to a range of undergraduate degrees, such as Business, Economics, Finance, and International Relations. Students also participate in seminars, workshops, and group projects that help them develop key skills like critical thinking, research, and communication.

• Các chương trình dự bị thường bao gồm tiếng Anh học thuật và các môn học cốt lõi liên quan đến nhiều bằng đại học khác nhau, như Kinh doanh, Kinh tế, Tài chính, và Quan hệ Quốc tế. Sinh viên cũng tham gia các buổi hội thảo, hội nghị và dự án nhóm giúp họ phát triển các kỹ năng quan trọng như tư duy phản biện, nghiên cứu và giao tiếp.

"Selecting a university with a globally recognized foundation program provides academic quality and flexibility when applying to institutions worldwide," said Tran Duc Trung, a higher education advisor. "It also gives students time to clarify their career paths and understand the expectations of higher education."

• "Chọn một trường đại học có chương trình dự bị được công nhận toàn cầu cung cấp chất lượng học thuật và sự linh hoạt khi nộp đơn vào các cơ sở giáo dục trên toàn thế giới," ông Trần Đức Trung, một cố vấn giáo dục đại học cho biết. "Nó cũng giúp sinh viên có thời gian để làm rõ con đường sự nghiệp của họ và hiểu rõ hơn về kỳ vọng của giáo dục đại học."

Students enrolled in foundation programs often benefit from early access to university-level resources and facilities, far beyond the structure of a traditional high school. This exposure helps them develop a more independent learning mindset and adjust more smoothly to the academic environment.

• Sinh viên tham gia các chương trình dự bị thường được hưởng lợi từ việc tiếp cận sớm các nguồn tài nguyên và cơ sở vật chất của trường đại học, vượt xa cấu trúc của một trường trung học truyền thống. Sự tiếp xúc này giúp họ phát triển tư duy học tập độc lập hơn và điều chỉnh một cách mượt mà hơn với môi trường học thuật.

Limited options in Vietnam

• Tùy chọn hạn chế tại Việt Nam

In Vietnam, most foundation programs are currently offered by international schools, English centers, or education consultancies rather than accredited universities. Only a handful of universities in the country provide foundation courses that are widely recognized internationally.

• Ở Việt Nam, hầu hết các chương trình dự bị hiện nay được cung cấp bởi các trường quốc tế, trung tâm tiếng Anh, hoặc các công ty tư vấn giáo dục thay vì các trường đại học được công nhận. Chỉ có một số ít các trường đại học trong nước cung cấp các khóa học dự bị được công nhận rộng rãi quốc tế.

One such program is the International Foundation Programme (IFP) offered by British University Vietnam. The IFP, awarded by the University of London, is recognized by many universities around the world. The one-year program runs from September to May and allows students to meet U.K. academic standards at a lower cost—potentially saving up to 80% compared to pursuing a similar program overseas.

• Một trong những chương trình như vậy là Chương trình Dự bị Quốc tế (IFP) do Đại học Anh Quốc Việt Nam cung cấp. IFP, được trao bởi Đại học London, được công nhận bởi nhiều trường đại học trên thế giới. Chương trình kéo dài một năm từ tháng 9 đến tháng 5 và cho phép sinh viên đạt tiêu chuẩn học thuật của Anh Quốc với chi phí thấp hơn—tiết kiệm đến 80% so với việc theo đuổi một chương trình tương tự ở nước ngoài.

IFP allows Vietnamese students to integrate more easily into the global learning environment. Photo courtesy of BUV

• IFP giúp sinh viên Việt Nam dễ dàng hòa nhập vào môi trường học tập toàn cầu. Ảnh: BUV

Graduates of the IFP can progress to undergraduate programs at BUV or apply to universities in the U.K., U.S., Australia, Canada, Singapore, and other countries, subject to each institution's requirements.

• Sinh viên tốt nghiệp từ IFP có thể tiến tới các chương trình đại học tại BUV hoặc nộp đơn vào các trường đại học ở Anh, Mỹ, Australia, Canada, Singapore, và các quốc gia khác, tùy thuộc vào yêu cầu của từng cơ sở.

Nguyen Thuy Linh, a current student at Monash University in Australia and a former IFP student at BUV, shared her experience: "Studying in an international environment in Vietnam helped me prepare for life overseas. My lecturers at BUV recognized my potential in IT, which gave me the confidence to pursue that field."

• Nguyễn Thùy Linh, một sinh viên hiện tại tại Đại học Monash ở Australia và là cựu sinh viên IFP tại BUV, chia sẻ kinh nghiệm của mình: "Học tập trong môi trường quốc tế tại Việt Nam đã giúp tôi chuẩn bị cho cuộc sống ở nước ngoài. Các giảng viên tại BUV nhận ra tiềm năng của tôi trong lĩnh vực công nghệ thông tin, điều này đã giúp tôi tự tin theo đuổi ngành đó."

Students in BUV's IFP also benefit from the university's internationally qualified faculty, access to University of London digital resources, and a QS 5-star rated campus.

• Sinh viên trong chương trình IFP của BUV cũng được hưởng lợi từ đội ngũ giảng viên quốc tế có trình độ, truy cập vào các nguồn tài nguyên kỹ thuật số của Đại học London, và một khuôn viên được đánh giá QS 5 sao.

See more information about how the IFP at BUV can prepare students for top universities worldwide here.

• Xem thêm thông tin về cách IFP tại BUV có thể chuẩn bị cho sinh viên vào các trường đại học hàng đầu thế giới tại đây.