How Catherine Wu went from musician to adviser to Singapore’s 4th richest billionaire Kwek Leng Beng

Born in Taiwan, Wu is the only daughter among seven children, she told Lee in a talk show episode that aired in November 2024., as reported by The Straits Times.

• Sinh ra ở Đài Loan, Wu là con gái duy nhất trong số bảy đứa con, cô đã nói với Lee trong một tập chương trình trò chuyện phát sóng vào tháng 11 năm 2024, theo báo cáo của The Straits Times.

Her mother ran a kindergarten for over 50 years, and her eldest brother, Wu Ching-kuo, 78, is a former president of the International Boxing Association and a former International Olympic Committee member.

• Mẹ cô điều hành một trường mẫu giáo trong hơn 50 năm, và anh trai cả của cô, Wu Ching-kuo, 78 tuổi, là cựu chủ tịch Hiệp hội Quyền anh Quốc tế và cựu thành viên Ủy ban Olympic Quốc tế.

Wu recalled that her parents placed a strong emphasis on education, hoping their children would contribute to society. She and her siblings collectively hold six doctoral degrees, including her own in music education.

• Wu nhớ lại rằng cha mẹ cô đặt nặng tầm quan trọng vào giáo dục, hy vọng các con của họ sẽ đóng góp cho xã hội. Cô và các anh chị em của mình cùng nhau có sáu bằng tiến sĩ, bao gồm cả bằng tiến sĩ về giáo dục âm nhạc của cô.

Concerned that growing up with brothers would make her too boyish, her parents encouraged her to pursue music. "They felt that music could help cultivate a girl’s temperament," she told Singapore’s Lianhe Zaobao in an August 2024 interview.

• Lo ngại rằng lớn lên với các anh sẽ làm cô quá nam tính, cha mẹ cô khuyến khích cô theo đuổi âm nhạc. "Họ cảm thấy rằng âm nhạc có thể giúp rèn luyện tính cách của một cô gái," cô nói với tờ Lianhe Zaobao của Singapore trong một cuộc phỏng vấn vào tháng 8 năm 2024.

At 15, Wu enrolled in the San Francisco Conservatory of Music. While studying in the U.S., she nearly gave up music but was mentored by a Juilliard School graduate, which helped her gain admission to the prestigious institution.

• Năm 15 tuổi, Wu nhập học tại Nhạc viện San Francisco. Trong khi học ở Mỹ, cô gần như từ bỏ âm nhạc nhưng đã được một cựu sinh viên của Trường Juilliard hướng dẫn, điều này đã giúp cô được nhận vào ngôi trường danh tiếng này.

After earning her doctorate from New York University, she returned to Taiwan, entering the music industry through a friend's connection. In 1990, Wu released her first piano album and appeared on TV to promote it.

• Sau khi nhận bằng tiến sĩ từ Đại học New York, cô trở về Đài Loan và bước vào ngành công nghiệp âm nhạc thông qua kết nối của một người bạn. Năm 1990, Wu phát hành album piano đầu tiên của mình và xuất hiện trên truyền hình để quảng bá nó.

She also hosted the music show "Music From The Heart," which ran for over 700 episodes in the early 1990s and featured Taiwanese artists such as Power Station, Ukulele, and Julia Peng. Her efforts to popularize classical music earned her a spot among Taiwan’s "Ten Outstanding Young Women" in 1994.

• Cô cũng dẫn chương trình âm nhạc "Music From The Heart," đã phát sóng hơn 700 tập vào đầu những năm 1990 và có sự tham gia của các nghệ sĩ Đài Loan như Power Station, Ukulele và Julia Peng. Những nỗ lực phổ biến âm nhạc cổ điển của cô đã giúp cô được chọn vào danh sách "Mười Phụ Nữ Trẻ Xuất Sắc" của Đài Loan vào năm 1994.

Catherine Wu and Kwek Leng Beng at the GEEKCON 2024 International in Singapore. Photo courtesy of GEEKCON

• Catherine Wu và Kwek Leng Beng tại GEEKCON 2024 International ở Singapore. Ảnh do GEEKCON cung cấp

Wu moved to Singapore after meeting Kwek at a family gathering in 1992, which she described as similar to a job interview. During the meeting, Kwek quizzed her on politics, economics, and music, before asking if she would consider relocating.

• Wu chuyển đến Singapore sau khi gặp Kwek tại một buổi họp mặt gia đình vào năm 1992, mà cô mô tả giống như một cuộc phỏng vấn xin việc. Trong cuộc gặp, Kwek đã hỏi cô về chính trị, kinh tế và âm nhạc, trước khi hỏi liệu cô có cân nhắc việc chuyển đến sinh sống hay không.

Initially, Wu researched properties for Kwek and gradually learned about hotel management. She recalled one task where Kwek asked her to analyze data on three hotel acquisitions and recommend the best investment.

• Ban đầu, Wu nghiên cứu về bất động sản cho Kwek và dần dần học hỏi về quản lý khách sạn. Cô nhớ lại một nhiệm vụ mà Kwek đã yêu cầu cô phân tích dữ liệu về ba vụ mua lại khách sạn và đề xuất khoản đầu tư tốt nhất.

After the Covid pandemic, Wu developed an interest in cybersecurity. She was poised to enter the field in 2020, but the pandemic delayed her plans. In 2023, she seized the opportunity and introduced the GeekCon International Cybersecurity Conference to Singapore. According to The Business Times, Kwek fully supports the event and serves as its honorary consultant.

• Sau đại dịch Covid, Wu phát triển sự quan tâm đến an ninh mạng. Cô đã chuẩn bị để bước vào lĩnh vực này vào năm 2020, nhưng đại dịch đã trì hoãn kế hoạch của cô. Năm 2023, cô đã nắm bắt cơ hội và giới thiệu Hội nghị An ninh mạng Quốc tế GeekCon đến Singapore. Theo The Business Times, Kwek hoàn toàn ủng hộ sự kiện này và là cố vấn danh dự của nó.

Wu has since become a key figure in the ongoing feud between Kwek and his son Sherman Kwek after the latter called her the "primary reason" behind the dispute.

• Kể từ đó, Wu đã trở thành một nhân vật quan trọng trong cuộc tranh chấp đang diễn ra giữa Kwek và con trai của ông, Sherman Kwek, sau khi Sherman gọi cô là "nguyên nhân chính" đằng sau cuộc tranh chấp.

On February 25, Kwek, 84, sued Sherman, the CEO of City Developments Limited, and several board members, accusing them of governance lapses and an "attempted coup" to consolidate control.

• Vào ngày 25 tháng 2, Kwek, 84 tuổi, kiện Sherman, CEO của City Developments Limited, và một số thành viên hội đồng quản trị, cáo buộc họ về những thiếu sót trong quản trị và một "cuộc đảo chính" nhằm củng cố quyền kiểm soát.

In a statement regarding the feud, Sherman pointed the finger at Dr. Wu, his father’s long-time adviser, accusing her of being the underlying cause behind the dispute.

• Trong một tuyên bố về cuộc tranh chấp, Sherman đã đổ lỗi cho Tiến sĩ Wu, cố vấn lâu năm của cha mình, cáo buộc cô là nguyên nhân tiềm ẩn đằng sau cuộc tranh chấp.

"(She) has been interfering in matters going well beyond her scope, and she wields and exercises enormous influence," he said, adding that efforts to handle matters sensitively were unsuccessful due to Wu’s "long relationship" with his father.

• "(Cô ấy) đã can thiệp vào các vấn đề vượt xa phạm vi của mình, và cô ấy có ảnh hưởng và quyền lực rất lớn," ông nói, thêm rằng nỗ lực xử lý các vấn đề một cách nhạy cảm đã không thành công do "mối quan hệ lâu dài" của Wu với cha mình.