Hotels packed, roads jammed: Malaysia’s Penang sees tourist surge for durian season

Crowds began arriving last Thursday, heading to hotspots like Balik Pulau—famed for its durians—as well as Penang Hill, Padang Kota, and Batu Ferringhi, according to Malaysian news agency Bernama.

• Đám đông bắt đầu đến từ thứ Năm tuần trước, đến các điểm nổi tiếng như Balik Pulau—nổi tiếng với sầu riêng—cũng như Penang Hill, Padang Kota và Batu Ferringhi, theo hãng tin Bernama của Malaysia.

Siti Hasmuna Rohaimi, a 38-year-old durian enthusiast, traveled with her family from another state to Penang over the long weekend to savor Balik Pulau’s durians, which she said have a softer texture and richer taste compared to those from other states. Her three children are big fans of the fruit as well.

• Siti Hasmuna Rohaimi, một người đam mê sầu riêng 38 tuổi, đã cùng gia đình đi từ bang khác đến Penang vào cuối tuần dài để thưởng thức sầu riêng của Balik Pulau, mà cô nói có kết cấu mềm hơn và hương vị đậm đà hơn so với sầu riêng từ các bang khác. Ba đứa con của cô cũng rất mê loại trái cây này.

"Coming directly to Balik Pulau is more satisfying because you get to enjoy fresh durians — some just fallen from the trees," she said. "They’re cheaper and more authentic than those sold in other states."

• "Đến trực tiếp Balik Pulau thì thỏa mãn hơn vì bạn được thưởng thức sầu riêng tươi—có một số vừa rụng từ cây," cô nói. "Chúng rẻ hơn và thật hơn so với những loại được bán ở các bang khác."

Since last Friday, hotels across Penang have been nearly fully booked, especially in Batu Ferringhi and George Town, according to Datuk Tony Goh, chairman of the Malaysian Association of Hotels (Penang Chapter).

• Từ thứ Sáu tuần trước, các khách sạn khắp Penang gần như kín phòng, đặc biệt là ở Batu Ferringhi và George Town, theo Datuk Tony Goh, chủ tịch Hiệp hội Khách sạn Malaysia (Chi nhánh Penang).

Wong Hon Wai, Penang’s State Executive Councillor for Tourism and Creative Economy, said the influx of visitors continued steadily throughout the weekend.

• Wong Hon Wai, Ủy viên Hội đồng Bang Penang về Du lịch và Kinh tế Sáng tạo, cho biết lượng khách đến đã tăng liên tục suốt cuối tuần.

"Visitor numbers have doubled — with 8,183 on Saturday and 9,396 yesterday (Sunday) — compared to around 4,000 on a typical day," he noted.

• "Số lượng khách đã tăng gấp đôi—với 8,183 vào thứ Bảy và 9,396 hôm qua (Chủ Nhật)—so với khoảng 4,000 vào một ngày bình thường," ông lưu ý.

Durian season commences

• Mùa sầu riêng bắt đầu

Penang is known for orchards that produce some of Malaysia’s best-loved durians, such as Black Thorn, Musang King, and Ang Heh (Red Prawn).

• Penang nổi tiếng với các vườn trái cây sản xuất một số loại sầu riêng được yêu thích nhất ở Malaysia, như Black Thorn, Musang King và Ang Heh (Tôm Đỏ).

With the main season now underway, Balik Pulau has become a top draw for visitors thanks to its long-standing reputation for producing premium-quality durians.

• Với mùa chính hiện đang diễn ra, Balik Pulau đã trở thành điểm thu hút chính cho du khách nhờ vào danh tiếng lâu năm về việc sản xuất sầu riêng chất lượng cao.

Ahmad Salim Suhaimi, a 45-year-old durian seller in the area, said the season began earlier in May and crowds have picked up since the school break started.

• Ahmad Salim Suhaimi, một người bán sầu riêng 45 tuổi ở khu vực này, cho biết mùa đã bắt đầu sớm hơn vào tháng Năm và lượng khách đã tăng lên kể từ khi kỳ nghỉ học bắt đầu.

"Although the durian season is just beginning and the supply isn’t in full swing yet, it’s expected to increase in the next one to two weeks. Still, many are visiting now because of the long weekend and school holidays," he said, noting he has been able to sell hundreds of premium durians each day since last Thursday.

• "Mặc dù mùa sầu riêng chỉ mới bắt đầu và nguồn cung chưa đầy đủ, nhưng dự kiến sẽ tăng trong một đến hai tuần tới. Tuy nhiên, nhiều người đang đến thăm bây giờ vì cuối tuần dài và kỳ nghỉ học," ông nói, lưu ý rằng ông đã có thể bán hàng trăm quả sầu riêng cao cấp mỗi ngày kể từ thứ Năm tuần trước.

To help tourists make the most of the season, Penang had earlier rolled out a dedicated promotion campaign called Penang Durian 2025, offering 36 curated packages that combine accommodation with all-you-can-eat durian feasts, either on hotel grounds or at nearby orchards.

• Để giúp du khách tận dụng tối đa mùa sầu riêng, Penang đã triển khai chiến dịch quảng bá đặc biệt mang tên Penang Durian 2025, cung cấp 36 gói được chọn lọc kết hợp chỗ ở với tiệc sầu riêng không giới hạn, hoặc tại khách sạn hoặc tại các vườn trái cây gần đó.

"Some hotels will partner with durian orchards that offer good packages so visitors who take up those packages will pay probably RM80 to RM100 (US$18.7-23.3) less compared to going to the orchards on their own," said Goh, as quoted by Malay Mail.

• "Một số khách sạn sẽ hợp tác với các vườn sầu riêng để cung cấp các gói tốt nên du khách mua các gói này sẽ trả khoảng RM80 đến RM100 (US$18.7-23.3) ít hơn so với việc đi đến các vườn trái cây tự mình," Goh nói, theo báo Malay Mail.

The state also published an updated edition of its King of Fruits Durian Guide, which helps visitors navigate the many varieties available across Malaysia and where to find them.

• Bang cũng đã xuất bản phiên bản cập nhật của Sổ tay Vua của Trái cây Sầu riêng, giúp du khách điều hướng qua nhiều loại sầu riêng có sẵn khắp Malaysia và nơi tìm thấy chúng.

However, this season’s yield is expected to be about 30% lower than last year’s due to heavy rain and strong winds during the flowering stage last month. The season, which usually runs until August, may also end earlier than usual if rainy weather persists.

• Tuy nhiên, sản lượng mùa này dự kiến sẽ giảm khoảng 30% so với năm ngoái do mưa lớn và gió mạnh trong giai đoạn ra hoa tháng trước. Mùa thường kéo dài đến tháng Tám, cũng có thể kết thúc sớm hơn nếu thời tiết mưa vẫn tiếp tục.

Given the forecast, Wong has encouraged durian lovers to act fast. "The early bird will get the best durian," he said at the launch of Penang Durian 2025 last month, as quoted by The Star.

• Trước dự báo này, Wong đã khuyến khích những người yêu sầu riêng hành động nhanh chóng. "Người đến sớm sẽ có sầu riêng tốt nhất," ông nói tại buổi ra mắt Penang Durian 2025 tháng trước, theo báo The Star.