HCMC hospital to make CAR-T cells for first time in Vietnam for blood cancer treatment

"If CAR-T cells can be produced domestically, treatment costs could be reduced to under VND500 million (US$19,000)," Dr. Phu Chi Dung, director of the hospital, said at a press conference Tuesday.

• "Nếu có thể sản xuất tế bào CAR-T trong nước, chi phí điều trị có thể giảm xuống dưới 500 triệu đồng (tương đương 19.000 USD)," bác sĩ Phù Chí Dũng, giám đốc bệnh viện, cho biết tại buổi họp báo hôm thứ Ba.

The event marked the opening of three concurrent international and national conferences on transfusion, transplantation and cell therapy that will take place from Tuesday to Saturday.

• Sự kiện này đánh dấu sự khai mạc của ba hội nghị quốc tế và quốc gia về truyền máu, cấy ghép và liệu pháp tế bào diễn ra từ thứ Ba đến thứ Bảy.

More than 2,000 delegates, including nearly 350 from abroad, are attending.

• Hơn 2.000 đại biểu, trong đó có gần 350 người từ nước ngoài, tham dự.

A CAR T-cell is a T lymphocyte immune cell that has been genetically engineered to express a synthetic receptor known as a chimeric antigen receptor, which enables the T-cells to bind to specific proteins, called antigens, present on the surface of cancer cells and eliminate the cells, according to the National Cancer Institute.

• Theo Viện Ung thư Quốc gia, tế bào CAR-T là một loại tế bào lympho T được biến đổi gen để biểu hiện thụ thể tổng hợp được gọi là thụ thể kháng nguyên chimeric, giúp tế bào T liên kết với các protein cụ thể, được gọi là kháng nguyên, trên bề mặt của tế bào ung thư và tiêu diệt chúng.

CAR T-cell therapy utilizes these engineered T-cells to treat certain types of cancers.

• Liệu pháp CAR-T sử dụng những tế bào T được biến đổi này để điều trị một số loại ung thư nhất định.

Doctors in Taiwan during a CAR-T cell therapy for a 12-year-old girl from Vietnam. Photo courtesy of HCMC Blood Transfusion and Hematology Hospital

• Các bác sĩ tại Đài Loan thực hiện liệu pháp CAR-T cho một bé gái 12 tuổi từ Việt Nam. Ảnh do Bệnh viện Huyết học và Truyền máu TP.HCM cung cấp.

The process begins with collecting T-cells from a patient's blood. They are then modified in a laboratory to produce CARs, which are designed to recognize specific antigens on cancer cells.

• Quá trình này bắt đầu bằng việc thu thập tế bào T từ máu của bệnh nhân. Sau đó, chúng được biến đổi trong phòng thí nghiệm để sản xuất thụ thể CAR, được thiết kế để nhận diện các kháng nguyên cụ thể trên các tế bào ung thư.

A large number of CAR T-cells are created and infused back into the patient for them to seek out and destroy the cancer cells.

• Một số lượng lớn tế bào CAR-T được tạo ra và truyền lại vào bệnh nhân để tìm kiếm và tiêu diệt các tế bào ung thư.

The first Vietnamese patient to get CAR-T cell therapy was a 12-year-old girl with acute lymphoblastic leukemia (B-cell), a severe form of blood cancer.

• Bệnh nhân Việt Nam đầu tiên nhận liệu pháp tế bào CAR-T là một bé gái 12 tuổi mắc bệnh bạch cầu lympho cấp tính (tế bào B), một dạng ung thư máu nghiêm trọng.

After going to Taiwan for CAR-T cell infusion with the hospital's assistance, she has returned and is undergoing monthly maintenance therapy in Vietnam and has been stable for over a year.

• Sau khi đến Đài Loan để truyền tế bào CAR-T với sự hỗ trợ của bệnh viện, cô bé đã trở về và đang trải qua liệu pháp duy trì hàng tháng tại Việt Nam và đã ổn định hơn một năm.

At first she underwent chemotherapy but the cancer quickly recurred. She then had a haploidentical stem cell transplant from her father, but the disease again recurred quickly.

• Ban đầu, cô bé đã trải qua hóa trị nhưng ung thư nhanh chóng tái phát. Cô bé sau đó được cấy ghép tế bào gốc haploidentical từ cha mình, nhưng bệnh lại tái phát nhanh chóng.

Dr Dung said CAR-T cell therapy is among the most complex techniques in hematology but is considered one of the greatest breakthroughs in modern medicine.

• Bác sĩ Dũng cho biết liệu pháp tế bào CAR-T là một trong những kỹ thuật phức tạp nhất trong huyết học nhưng được coi là một trong những đột phá lớn nhất trong y học hiện đại.

It targets and destroys cancer cells, reduces the risk of relapse, prolongs survival, and improves quality of life, as numerous international studies have showed, he said.

• Nó nhắm mục tiêu và tiêu diệt các tế bào ung thư, giảm nguy cơ tái phát, kéo dài thời gian sống sót và cải thiện chất lượng cuộc sống, như nhiều nghiên cứu quốc tế đã chỉ ra, ông nói.

But the cost is extremely high at tens of billions of dong, he said.

• Tuy nhiên, chi phí rất cao, lên đến hàng chục tỷ đồng, ông nói.

The treatment in Taiwan was cheaper compared to other countries, but still ran into billions, he said.

• Điều trị tại Đài Loan rẻ hơn so với các quốc gia khác, nhưng vẫn tiêu tốn hàng tỷ đồng, ông nói.

To mitigate this problem, the hospital has been upgrading facilities, sending doctors, nurses and technicians for training in Taiwan, and partnering with international experts to move toward local production.

• Để giảm bớt vấn đề này, bệnh viện đã nâng cấp cơ sở vật chất, cử bác sĩ, y tá và kỹ thuật viên đi đào tạo tại Đài Loan, và hợp tác với các chuyên gia quốc tế để tiến tới sản xuất trong nước.

It is also carrying out a research project and aims to develop it into a national study.

• Bệnh viện cũng đang thực hiện một dự án nghiên cứu và đặt mục tiêu phát triển nó thành một nghiên cứu quốc gia.

If it is successful, the treatment cost would be significantly lower and give more blood cancer patients access to advanced therapy without having to leave the country.

• Nếu thành công, chi phí điều trị sẽ giảm đáng kể và nhiều bệnh nhân ung thư máu sẽ có cơ hội tiếp cận liệu pháp tiên tiến mà không cần phải ra nước ngoài.

HCMC's Blood Transfusion and Hematology Hospital is a top-tier specialty facility and the leading referral center for southern Vietnam.

• Bệnh viện Huyết học và Truyền máu TP.HCM là cơ sở chuyên khoa hàng đầu và là trung tâm tiếp nhận chính của miền Nam Việt Nam.

It is also one of the country's foremost institutions in transfusion medicine and hematology. It has pioneered many complex techniques and is now the largest bone marrow transplant center in Vietnam, offering nearly all of the world's advanced treatments, including stem cell transplantation, the latest chemotherapy protocols, targeted therapy, and immunotherapy.

• Nó cũng là một trong những tổ chức hàng đầu của cả nước trong lĩnh vực y học truyền máu và huyết học. Bệnh viện đã tiên phong trong nhiều kỹ thuật phức tạp và hiện là trung tâm cấy ghép tủy xương lớn nhất tại Việt Nam, cung cấp hầu hết các phương pháp điều trị tiên tiến trên thế giới, bao gồm cấy ghép tế bào gốc, các phác đồ hóa trị mới nhất, liệu pháp nhắm mục tiêu và liệu pháp miễn dịch.