HCMC bar owner arrested for selling recreational laughing gas

Nguyen Truong Hoat, 25, and seven others, taken in Monday by the Economic Police Department, face charges of "illegal trading in prohibited goods."

• Nguyễn Trường Hoạt, 25 tuổi, và bảy người khác, bị bắt giữ vào thứ Hai bởi Cục Cảnh sát Kinh tế, đối mặt với các cáo buộc "buôn bán hàng cấm trái phép."

They raided the bar on Co Bac Street in Cau Ong Lanh Ward and found a number of customers using nitrous oxide (N2O), also known as laughing gas.

• Họ đã đột kích vào quán bar trên đường Cô Bắc ở phường Cầu Ông Lãnh và phát hiện một số khách hàng đang sử dụng khí nitrous oxide (N2O), còn được gọi là khí cười.

N2O stimulates the central nervous system, creating euphoria, hallucinations and loss of control over behavior. Its abuse can lead to suffocation, brain damage or even death.

• N2O kích thích hệ thần kinh trung ương, tạo ra cảm giác phấn khích, ảo giác và mất kiểm soát hành vi. Việc lạm dụng nó có thể dẫn đến ngạt thở, tổn thương não hoặc thậm chí tử vong.

Its use for recreational purposes is banned by law.

• Việc sử dụng nó cho mục đích giải trí bị cấm theo luật.

Nguyen Truong Hoat when arrested by police in HCMC. Photo by police

• Nguyễn Trường Hoạt khi bị bắt bởi cảnh sát TP.HCM. Ảnh do cảnh sát cung cấp

The police expanded their investigation and raided a warehouse on Tran Xuan Soan Street in Tan Hung Ward, and found and seized hundreds of cylinders, rubber balloons for filling the gas, specialized filling equipment, and other related items.

• Cảnh sát đã mở rộng điều tra và đột kích vào một kho hàng trên đường Trần Xuân Soạn ở phường Tân Hưng, và phát hiện và thu giữ hàng trăm bình khí, bóng cao su để bơm khí, thiết bị bơm chuyên dụng, và các vật dụng liên quan khác.

Investigators have determined that Hoat was the owner of both the bar and the warehouse.

• Các nhà điều tra đã xác định rằng Hoạt là chủ sở hữu của cả quán bar và kho hàng.

He and his accomplices ran a large-scale illegal operation, buying and distributing the gas across the city since the beginning of this year.

• Anh ta và các đồng phạm đã điều hành một hoạt động buôn bán trái phép quy mô lớn, mua và phân phối khí trên khắp thành phố từ đầu năm nay.

They would fill N2O gas in balloons and provide them to customers at the bar to inhale and also sell to other businesses.

• Họ bơm khí N2O vào các quả bóng và cung cấp cho khách hàng tại quán bar để hít vào và cũng bán cho các doanh nghiệp khác.

Customers are seen at The Black Lounge bar. Photo by police

• Khách hàng được nhìn thấy tại quán bar The Black Lounge. Ảnh do cảnh sát cung cấp

At the bar, the check would say "cocktail" for the laughing gas.

• Tại quán bar, hóa đơn sẽ ghi là "cocktail" cho khí cười.

Hoat ran a "professional and tight" ship with respect to filling and delivering the gas balloons and recording the sales, the police said.

• Hoạt điều hành một hệ thống "chuyên nghiệp và chặt chẽ" về việc bơm và giao bóng khí và ghi lại doanh số bán hàng, cảnh sát cho biết.

He even advertised the wholesale and retail sale of laughing gas on social media using a closed network of collaborators, delivery systems and collection of payments.

• Anh ta thậm chí còn quảng cáo việc bán buôn và bán lẻ khí cười trên mạng xã hội bằng cách sử dụng một mạng lưới khép kín của các cộng tác viên, hệ thống giao hàng và thu tiền.

Members of laughing gas business group run by Nguyen Truong Hoat. Photo by police

• Thành viên của nhóm kinh doanh khí cười do Nguyễn Trường Hoạt điều hành. Ảnh do cảnh sát cung cấp

Hoat and his accomplices have illicitly earned tens of billions of dong [VND10 billion = US$382,500] in profits this year, they added.

• Hoạt và các đồng phạm đã kiếm được bất hợp pháp hàng chục tỷ đồng [10 tỷ đồng = 382.500 USD] lợi nhuận trong năm nay, họ cho biết thêm.

The case is under further investigation.

• Vụ việc đang được điều tra thêm.

Two days ago the city police arrested Tran Tuan Kiet, 30, and 30 accomplices for similar crimes.

• Hai ngày trước, cảnh sát thành phố đã bắt giữ Trần Tuấn Kiệt, 30 tuổi, và 30 đồng phạm vì các tội danh tương tự.

They were allegedly running an illegal laughing gas supply network that serviced bars and restaurants across the city, earning profits of more than VND105 billion ($4 million) since early this year.

• Họ bị cáo buộc điều hành một mạng lưới cung cấp khí cười trái phép phục vụ các quán bar và nhà hàng khắp thành phố, kiếm được lợi nhuận hơn 105 tỷ đồng (4 triệu USD) kể từ đầu năm nay.