French family on a backpacking trip in Can Tho

Can Tho was the French family’s final stop during their month-long journey across Vietnam from north to south. They chose the city out of curiosity about the river region. "I really love this place, because it is not as flashy as other destinations. We feel the true, authentic nature of the Mekong Delta," he said.

• Cần Thơ là điểm dừng chân cuối cùng của gia đình người Pháp trong chuyến hành trình kéo dài một tháng từ Bắc vào Nam Việt Nam. Họ chọn thành phố này vì tò mò về vùng sông nước. "Tôi thực sự yêu thích nơi này, vì nó không hào nhoáng như những điểm đến khác. Chúng tôi cảm nhận được vẻ đẹp chân thật, mộc mạc của đồng bằng sông Cửu Long," anh chia sẻ.

Mathias Fernandez-Diaz, his wife, and their seven-year-old son in Can Tho. Photo courtesy of Mathias Fernandez-Diaz

• Mathias Fernandez-Diaz, vợ anh và cậu con trai bảy tuổi của họ ở Cần Thơ. Ảnh do Mathias Fernandez-Diaz cung cấp

Arriving in Can Tho in the morning, his family rested before taking a walk along Ninh Kieu Wharf in the afternoon. In his eyes, Can Tho is not loud or flashy, but pleasant. "The city isn't as impressive as a major metropolis, but its slow, peaceful pace of life made us feel at ease," he commented.

• Khi đến Cần Thơ vào buổi sáng, gia đình anh đã nghỉ ngơi trước khi đi dạo dọc theo Bến Ninh Kiều vào buổi chiều. Trong mắt anh, Cần Thơ không ồn ào hay lòe loẹt, mà dễ chịu. "Thành phố không ấn tượng như một đô thị lớn, nhưng nhịp sống chậm rãi, yên bình đã khiến chúng tôi cảm thấy an yên," anh nhận xét.

The next morning, the family woke up at 3:30 a.m. to visit Phong Dien Floating Market. They met Toby, a guide who has been working on the Mekong's waterways for over 16 years. "He was full of energy, patient, and spoke slowly so we could keep up. Toby's simplicity and enthusiasm made this trip perfect," Mathias said.

• Sáng hôm sau, gia đình thức dậy lúc 3:30 sáng để thăm chợ nổi Phong Điền. Họ gặp Toby, một hướng dẫn viên đã làm việc trên các tuyến đường thủy của sông Mekong hơn 16 năm. "Anh ấy tràn đầy năng lượng, kiên nhẫn và nói chậm rãi để chúng tôi có thể theo kịp. Sự giản dị và nhiệt tình của Toby đã làm cho chuyến đi này trở nên hoàn hảo," Mathias nói.

The boat took the family downstream to the floating market at sunrise. This is one of Can Tho's oldest floating markets, and it has retained its authentic charm. Vendors passed vegetables and bunches of bananas to one another with friendly smiles.

• Con thuyền đã đưa gia đình xuống chợ nổi lúc bình minh. Đây là một trong những chợ nổi cổ nhất ở Cần Thơ và nó vẫn giữ được nét đẹp mộc mạc. Các tiểu thương truyền tay nhau những bó rau và chuối với những nụ cười thân thiện.

Mathias recalled that his whole family sat in silence, watching the sunrise, casting a golden light over the river. It created a rare sense of peace. He flew his drone, capturing the scene that was both ordinary and magical. "The moment the sun rose, watching the vendors exchange food and share smile, it was one of the most beautiful sights I have ever seen," Mathias said.

• Mathias nhớ lại rằng cả gia đình anh ngồi im lặng, ngắm nhìn mặt trời mọc, ánh sáng vàng rực rỡ chiếu xuống dòng sông. Nó tạo ra một cảm giác bình yên hiếm có. Anh đã sử dụng máy bay không người lái để ghi lại cảnh tượng vừa bình dị vừa kỳ diệu đó. "Khoảnh khắc mặt trời mọc, ngắm nhìn các tiểu thương trao đổi hàng hóa và chia sẻ nụ cười, đó là một trong những cảnh đẹp nhất mà tôi từng thấy," Mathias nói.

Mathias Fernandez-Diaz and his son pose for a photo at Binh Thuy Ancient House. Photo courtesy of Mathias Fernandez-Diaz

• Mathias Fernandez-Diaz và con trai chụp ảnh tại nhà cổ Bình Thủy. Ảnh do Mathias Fernandez-Diaz cung cấp

Mathias's wife was impressed by breakfast, which consisted of a bowl of hu tieu (rice noodle soup) right on the boat. She remarked that the dish had a rich yet light flavor, a distinct difference from the noodle dishes in Europe.

• Vợ của Mathias rất ấn tượng với bữa sáng, bao gồm một tô hủ tiếu ngay trên thuyền. Cô nhận xét rằng món ăn có hương vị đậm đà nhưng nhẹ nhàng, khác biệt rõ rệt so với các món mì ở châu Âu.

Afterward, the family navigated through the market, buying fresh fruit and chatting with vendors. They also visited a traditional workshop along the river where people still make hu tieu the traditional way. There, they saw every step of the process and even tried their hand at spreading the dough and cutting the noodles. Mathias said his son, Isaac, was very excited when he touched a warm rice paper sheet for the first time, and his wife was thrilled to try pulling noodles from the mold.

• Sau đó, gia đình đã đi qua chợ, mua trái cây tươi và trò chuyện với các tiểu thương. Họ cũng ghé thăm một xưởng truyền thống dọc theo dòng sông, nơi người ta vẫn làm hủ tiếu theo cách truyền thống. Tại đây, họ đã thấy mọi bước trong quy trình và thậm chí còn thử trải bột và cắt hủ tiếu. Mathias nói rằng con trai anh, Isaac, rất phấn khích khi lần đầu tiên chạm vào tấm bánh tráng ấm, và vợ anh rất vui khi thử kéo hủ tiếu từ khuôn.

After leaving the floating market, the French family rented a motorbike, grabbed some bread, and set off to explore the countryside. They visited Binh Thuy Ancient House, the setting for the film "The Lover", then meandered through villages and rice fields. They watched children innocently jumping into the river on a sunny afternoon and drank coffee for just VND10,000. "It was magical. That moment was so simple and rustic, but it was the soul of the Mekong Delta," he expressed.

• Sau khi rời chợ nổi, gia đình người Pháp đã thuê một chiếc xe máy, mua một ít bánh mì và bắt đầu khám phá vùng nông thôn. Họ ghé thăm nhà cổ Bình Thủy, bối cảnh của bộ phim "Người tình," sau đó rong ruổi qua các làng mạc và cánh đồng lúa. Họ ngắm nhìn những đứa trẻ hồn nhiên nhảy xuống sông vào một buổi chiều nắng và uống cà phê chỉ với 10.000 VND. "Thật kỳ diệu. Khoảnh khắc đó thật đơn giản và mộc mạc, nhưng đó chính là linh hồn của đồng bằng sông Cửu Long," anh bày tỏ.

The Mathias family smile as they explore Can Tho on a motorbike. Photo courtesy of Mathias Fernandez-Diaz

• Gia đình Mathias cười tươi khi khám phá Cần Thơ bằng xe máy. Ảnh do Mathias Fernandez-Diaz cung cấp

As dusk fell, they returned to the floating market and then headed back to the city, crossing long bridges. At their son's request, they also visited the night market, even though most of the stalls were already closed.

• Khi hoàng hôn buông xuống, họ trở lại chợ nổi và sau đó trở về thành phố, băng qua những cây cầu dài. Theo yêu cầu của con trai, họ cũng ghé thăm chợ đêm, mặc dù hầu hết các gian hàng đã đóng cửa.

"We found a true sense of peace here. This is a place our family will never forget because of its simplicity, tranquility, and the feeling of living life to the fullest," he concluded.

• "Chúng tôi đã tìm thấy một cảm giác yên bình thực sự ở đây. Đây là nơi mà gia đình chúng tôi sẽ không bao giờ quên vì sự giản dị, yên tĩnh và cảm giác sống trọn vẹn," anh kết luận.

In addition to these simple trips, visitors can also explore the local life of Can Tho through large-scale events. On Sept. 14, Can Tho will host the VnExpress Marathon for the first time, with 9,000 participants, including hundreds of international athletes. This promises to be a new destination for both domestic and international tourists who love combining travel with sports.

• Ngoài những chuyến đi đơn giản này, du khách cũng có thể khám phá cuộc sống địa phương của Cần Thơ thông qua các sự kiện quy mô lớn. Vào ngày 14 tháng 9, Cần Thơ sẽ lần đầu tiên tổ chức giải Marathon VnExpress, với 9.000 người tham gia, bao gồm hàng trăm vận động viên quốc tế. Điều này hứa hẹn sẽ là một điểm đến mới cho cả du khách trong nước và quốc tế yêu thích kết hợp du lịch với thể thao.

Hai Long

• Hải Long