Dealing with acute back pain, a common injury

A very common injury, particularly for people who are starting to exercise after long periods of inactivity, is acute back pain. Though it is more common in older adults, anyone can be affected, with estimates suggesting that about 80% of individuals will experience back pain at some point in their lives. This condition can cause considerable discomfort, affecting both work performance and overall quality of life.

• Một chấn thương rất phổ biến, đặc biệt là đối với những người mới bắt đầu tập thể dục sau một thời gian dài không hoạt động, là đau lưng cấp tính. Mặc dù nó phổ biến hơn ở người lớn tuổi, nhưng bất kỳ ai cũng có thể bị ảnh hưởng, với ước tính khoảng 80% người sẽ trải qua đau lưng vào một thời điểm nào đó trong cuộc đời. Tình trạng này có thể gây khó chịu đáng kể, ảnh hưởng đến hiệu suất công việc và chất lượng cuộc sống tổng thể.

Dr. Nguyen Thi Dung, a physiotherapy specialist and sports injury expert at Hanoi French Hospital. Photo courtesy of HFH

• Bác sĩ Nguyễn Thị Dung, chuyên gia vật lý trị liệu và chấn thương thể thao tại Bệnh viện Việt Pháp Hà Nội. Ảnh do HFH cung cấp

According to Dr. Nguyen Thi Dung, a physiotherapy specialist and sports injury expert at Hanoi French Hospital (HFH), acute back pain is one of the most frequent reasons why people seek consultation with general physicians.

• Theo bác sĩ Nguyễn Thị Dung, chuyên gia vật lý trị liệu và chấn thương thể thao tại Bệnh viện Việt Pháp Hà Nội (HFH), đau lưng cấp tính là một trong những lý do thường xuyên nhất khiến người bệnh tìm đến tư vấn với các bác sĩ đa khoa.

Patients often describe the pain as stabbing, tearing, or cutting, and it may radiate into the lower extremities, mimicking "sciatic-like" symptoms. Importantly, acute low back pain (LBP) can significantly reduce the quality of life, limiting daily activities and decreasing work capacity.

• Bệnh nhân thường mô tả cơn đau như đâm, xé, hoặc cắt, và nó có thể lan xuống các chi dưới, giả lập các triệu chứng giống như đau thần kinh tọa. Quan trọng là, đau lưng cấp tính (LBP) có thể giảm đáng kể chất lượng cuộc sống, hạn chế các hoạt động hàng ngày và giảm khả năng làm việc.

"In most cases, acute back pain will subside when patients follow appropriate care methods. However, the condition can frequently recur. If left untreated after multiple recurrences, patients may face complications," said Dr. Le Thi Nhung, a neurology specialist at Hanoi French Hospital.

• "Trong hầu hết các trường hợp, đau lưng cấp tính sẽ giảm khi bệnh nhân tuân theo các phương pháp chăm sóc thích hợp. Tuy nhiên, tình trạng này có thể tái phát thường xuyên. Nếu không được điều trị sau nhiều lần tái phát, bệnh nhân có thể đối mặt với các biến chứng," bác sĩ Lê Thị Nhung, chuyên gia thần kinh tại Bệnh viện Việt Pháp Hà Nội cho biết.

Dr. Le Thi Nhung, a neurology specialist at Hanoi French Hospital. Photo courtesy of HFH

• Bác sĩ Lê Thị Nhung, chuyên gia thần kinh tại Bệnh viện Việt Pháp Hà Nội. Ảnh do HFH cung cấp

Complications may include muscle weakness, reduced mobility, and sphincter dysfunction, leading to difficulty urinating or incontinence. In more severe cases, this could result in paralysis of both legs.

• Các biến chứng có thể bao gồm yếu cơ, giảm khả năng di chuyển, và rối loạn cơ vòng, dẫn đến khó tiểu hoặc tiểu không tự chủ. Trong những trường hợp nghiêm trọng hơn, điều này có thể dẫn đến liệt hai chân.

Acute back pain can also occur during exercise or daily activities and may stem from various causes, including lumbar disc herniation, infectious arthritis, osteoporosis, tumors compressing the lumbosacral area, overexertion or physical strain, injuries from accidents, falls, or strong impacts during sports, job-related factors such as prolonged sitting or standing, and sudden movements that misalign the spine and discs.

• Đau lưng cấp tính cũng có thể xảy ra trong quá trình tập thể dục hoặc các hoạt động hàng ngày và có thể xuất phát từ nhiều nguyên nhân khác nhau, bao gồm thoát vị đĩa đệm thắt lưng, viêm khớp nhiễm trùng, loãng xương, khối u chèn ép vùng thắt lưng cùng, làm việc quá sức hoặc căng thẳng thể chất, chấn thương từ tai nạn, ngã, hoặc va chạm mạnh trong thể thao, các yếu tố liên quan đến công việc như ngồi hoặc đứng kéo dài, và các động tác đột ngột làm lệch cột sống và đĩa đệm.

For managing acute back pain, proper care, including managing inflammation, stretching, and preparing the body for exercise, can alleviate symptoms and, in most cases, eliminate the need for further treatment.

• Để quản lý đau lưng cấp tính, chăm sóc đúng cách, bao gồm quản lý viêm, kéo giãn và chuẩn bị cơ thể cho việc tập thể dục, có thể giảm triệu chứng và trong hầu hết các trường hợp, loại bỏ nhu cầu điều trị thêm.

However, Dr. Dung recommends a more comprehensive approach to treatment. She advises regular exercise to help prevent future episodes of back pain. Choosing an exercise you enjoy and can stick with is key.

• Tuy nhiên, bác sĩ Dung khuyến cáo một cách tiếp cận toàn diện hơn trong điều trị. Bà khuyên nên tập thể dục thường xuyên để giúp ngăn ngừa các đợt đau lưng tái phát trong tương lai. Việc chọn một loại hình tập thể dục mà bạn yêu thích và có thể duy trì là chìa khóa.

The recommended exercise guidelines suggest 150 minutes of moderate-intensity exercise (where you become slightly breathless) or 75 minutes of vigorous exercise per week. If walking is your preferred exercise, aim for 10,000 steps per day. Stretching exercises are also beneficial for maintaining the flexibility and mobility of your back.

• Các hướng dẫn tập thể dục đề nghị 150 phút tập thể dục cường độ vừa (khi bạn hơi thở dốc) hoặc 75 phút tập thể dục cường độ mạnh mỗi tuần. Nếu đi bộ là bài tập bạn ưa thích, hãy đặt mục tiêu 10,000 bước mỗi ngày. Các bài tập kéo giãn cũng có lợi cho việc duy trì sự linh hoạt và di chuyển của lưng bạn.

"Whether you're just beginning your fitness journey or are a seasoned athlete, HFH can help you better understand your body and find the healthiest path to preventing and recovering from injuries," said Dr. Dung.

• "Dù bạn mới bắt đầu hành trình thể dục của mình hay là một vận động viên giàu kinh nghiệm, HFH có thể giúp bạn hiểu rõ hơn về cơ thể mình và tìm con đường lành mạnh nhất để ngăn ngừa và phục hồi chấn thương," bác sĩ Dung cho biết.