Court reduces sentence by 2 years for Hong Kong tycoon Eric Chu, husband of death row convict Truong My Lan

Chu, as a foreigner who did not speak Vietnamese, only followed his wife instructions in helping her embezzle money from Saigon Commercial Bank over the course of 10 years, the judges said at the People’s High Court of Ho Chi Minh City on Tuesday.

• Chu, là người nước ngoài không nói được tiếng Việt, chỉ làm theo chỉ dẫn của vợ để giúp bà ta biển thủ tiền từ Ngân hàng Thương mại Sài Gòn trong suốt 10 năm, các thẩm phán tại Tòa án Nhân dân Cấp cao TP.HCM cho biết vào thứ Ba.

The judges agreed with the proposal of the prosecutors to commute his sentence for several reasons.

• Các thẩm phán đã đồng ý với đề xuất của các công tố viên để giảm án cho ông vì một số lý do.

They highlighted Chu’s role as one of the first foreign businesspeople to establish a company in Vietnam, creating many jobs and contributing to the local economy.

• Họ nhấn mạnh vai trò của Chu như một trong những doanh nhân nước ngoài đầu tiên thành lập công ty tại Việt Nam, tạo ra nhiều việc làm và đóng góp cho nền kinh tế địa phương.

He has helped build field hospitals in HCMC during Covid-19, and has submitted VND15 billion (US$590,000) more in compensation after the first trial in April, they added.

• Ông đã giúp xây dựng các bệnh viện dã chiến tại TP.HCM trong thời kỳ Covid-19, và đã nộp thêm 15 tỷ đồng (590.000 USD) tiền bồi thường sau phiên tòa đầu tiên vào tháng Tư, họ cho biết thêm.

In April Chu was sentenced to nine years in prison for violating banking regulations by signing documents to help Lan appropriate VND9 trillion from SCB.

• Vào tháng Tư, Chu bị kết án 9 năm tù vì vi phạm các quy định ngân hàng bằng cách ký các tài liệu để giúp Lan chiếm đoạt 9.000 tỷ đồng từ SCB.

But his wife, Lan, was not granted a commutation on Tuesday as the judges found "no grounds" to reduce her death sentence.

• Nhưng vợ ông, Lan, không được giảm án vào thứ Ba vì các thẩm phán cho rằng "không có cơ sở" để giảm án tử hình cho bà.

The law, however, allows a death sentence to be commuted to life if the guilty party recompenses three-fourths of the losses they caused, they said.

• Tuy nhiên, luật pháp cho phép giảm án tử hình xuống án chung thân nếu người phạm tội bồi thường ba phần tư số thiệt hại mà họ gây ra, họ nói.

Lan and her accomplices were found guilty in April for embezzling Saigon Commercial Bank and causing it a loss of VND677 trillion ($27 billion).

• Lan và các đồng phạm của bà bị kết án vào tháng Tư vì biển thủ Ngân hàng Thương mại Sài Gòn và gây thiệt hại 677.000 tỷ đồng (27 tỷ USD).

In a separate trial in October Lan was awarded a life sentence for "fraudulent appropriation of assets" through bond issuances and illegal cross-border money transfers among other crimes.

• Trong một phiên tòa riêng biệt vào tháng Mười, Lan bị tuyên án chung thân vì "chiếm đoạt tài sản gian lận" thông qua việc phát hành trái phiếu và chuyển tiền xuyên biên giới bất hợp pháp cùng các tội danh khác.