Court freezes $1.8B bank account at center of inheritance battle between Chinese beverage giant Wahaha's heiress Kelly Zong and half-siblings

The freeze will remain in effect until another parallel lawsuit concludes or a new ruling is issued by the court, the South China Morning Post reported, citing a High Court ruling on Friday.

• Lệnh đóng băng sẽ có hiệu lực cho đến khi một vụ kiện song song khác kết thúc hoặc có một phán quyết mới được tòa án ban hành, tờ South China Morning Post đưa tin, dẫn theo một phán quyết của Tòa án Tối cao vào thứ Sáu.

The court also ordered Kelly to disclose full details of the HSBC account in question.

• Tòa án cũng yêu cầu Kelly phải tiết lộ đầy đủ chi tiết về tài khoản HSBC đang được tranh chấp.

Kelly Zong (Fuli Zong) delivers a speech while attending a forum event in Hangzhou, Zhejiang Province, China, Nov. 24, 2020. Photo by CFOTO/Sipa USA via Reuters

• Kelly Zong (Fuli Zong) phát biểu khi tham dự một sự kiện diễn đàn ở Hàng Châu, tỉnh Chiết Giang, Trung Quốc, ngày 24 tháng 11 năm 2020. Ảnh của CFOTO/Sipa USA qua Reuters

Nicknamed the "Princess of Wahaha," the 43-year-old heiress had long been believed to be the only child of the group’s late billionaire founder Zong Qinghou. But she is now being sued by her father’s three extramarital children.

• Được mệnh danh là "Công chúa của Wahaha," nữ thừa kế 43 tuổi này từ lâu đã được tin là con một của nhà sáng lập tỷ phú quá cố của tập đoàn, Zong Qinghou. Nhưng cô hiện đang bị kiện bởi ba người con ngoài giá thú của cha cô.

The trio—Jacky, Jessie and Jerry Zong—are demanding over $2 billion in trust assets they said their father had promised them before his passing last February, as reported by Bloomberg.

• Bộ ba—Jacky, Jessie và Jerry Zong—đang yêu cầu hơn 2 tỷ USD trong tài sản ủy thác mà họ cho rằng cha của họ đã hứa trước khi qua đời vào tháng Hai năm ngoái, theo báo cáo của Bloomberg.

They claimed the late Zong left "hand-written instructions" in January 2024 directing a subordinate to create three separate trusts for them, each worth $700 million.

• Họ tuyên bố rằng cố Zong đã để lại "hướng dẫn viết tay" vào tháng 1 năm 2024 chỉ thị cho một cấp dưới tạo ra ba quỹ ủy thác riêng biệt cho họ, mỗi quỹ trị giá 700 triệu USD.

They also accused Kelly of failing to follow through on that plan and of withdrawing more than $6 million from the HSBC account, according to Malay Mail.

• Họ cũng cáo buộc Kelly đã không thực hiện theo kế hoạch đó và đã rút hơn 6 triệu USD từ tài khoản HSBC, theo Malay Mail.

The bank account, which supposedly contains the funds for the trusts, held about $1.8 billion as of early 2024.

• Tài khoản ngân hàng, được cho là chứa các quỹ cho các quỹ ủy thác, có khoảng 1,8 tỷ USD vào đầu năm 2024.

Kelly's lawyer maintained that the notes were not addressed to her and that she had no knowledge of where the $300 million shortfall should be sourced from.

• Luật sư của Kelly duy trì rằng các ghi chú không được gửi đến cô và cô không biết nguồn gốc của khoản thiếu hụt 300 triệu USD.

The High Court noted that there were "serious issues to be tried" and that the plaintiffs had submitted a letter from Kelly affirming her intention to commit to the trusts, as well as two handwritten wills.

• Tòa án Tối cao lưu ý rằng có "những vấn đề nghiêm trọng cần được xét xử" và rằng các nguyên đơn đã nộp một lá thư từ Kelly khẳng định ý định của cô để cam kết vào các quỹ ủy thác, cùng với hai di chúc viết tay.

Zong, once the richest person in China, established Wahaha in 1987. The beverage company started with a milk-based nutritional drink and eventually expanded nationwide, offering bottled water, tea, and fruit juices.

• Zong, từng là người giàu nhất Trung Quốc, thành lập Wahaha vào năm 1987. Công ty đồ uống này bắt đầu với một loại đồ uống dinh dưỡng từ sữa và cuối cùng đã mở rộng trên toàn quốc, cung cấp nước đóng chai, trà và nước trái cây.

He died at the age of 79, with a net worth of $5.9 billion as of 2023, according to Forbes.

• Ông qua đời ở tuổi 79, với tài sản ròng trị giá 5,9 tỷ USD tính đến năm 2023, theo Forbes.

Kelly took the helm of the beverage group following his passing. She had graduated from the U.S.'s Pepperdine University and had already spent years at the firm before that.

• Kelly đã tiếp quản tập đoàn đồ uống sau khi ông qua đời. Cô đã tốt nghiệp từ Đại học Pepperdine của Mỹ và đã dành nhiều năm tại công ty trước đó.

Zong was admired for championing traditional family values, but his reputation has been called into question following the lawsuit and revelations that he had children outside his marriage. The case has also cast doubt on the long-term stability of family-owned enterprises in the country.

• Zong được ngưỡng mộ vì ủng hộ các giá trị gia đình truyền thống, nhưng danh tiếng của ông đã bị đặt dấu hỏi sau vụ kiện và những tiết lộ rằng ông có con ngoài hôn nhân. Vụ kiện cũng đặt ra nghi ngờ về sự ổn định lâu dài của các doanh nghiệp gia đình ở Trung Quốc.