Coach Kluivert seen as 'puppet' in Indonesia national football team

Coach Patrick Kluivert (in suit) and assistant Alex Pastoor (L) during the match between Indonesia and Australia in Sydney, New South Wales, Australia, at the 2026 World Cup qualifiers on March 20, 2025. Photo by AFP

• HLV Patrick Kluivert (mặc vest) và trợ lý Alex Pastoor (trái) trong trận đấu giữa Indonesia và Australia tại Sydney, New South Wales, Australia, trong vòng loại World Cup 2026 ngày 20 tháng 3 năm 2025. Ảnh của AFP

Footage and online commentary have fueled growing speculation that Kluivert is only the face of the national team, with real coaching responsibilities belonging to his assistants.

• Cảnh quay và bình luận trực tuyến đã làm dấy lên sự suy đoán rằng Kluivert chỉ là gương mặt đại diện của đội tuyển quốc gia, còn trách nhiệm huấn luyện thực sự thuộc về các trợ lý của ông.

During a break in the match in Sydney on March 20, as players gathered on the sidelines to hydrate and receive tactical instructions, the Dutch coach stood silently, dressed in a suit, resting his chin on his hand and staring at the field. Meanwhile, his assistants, Alex Pastoor and Denny Landzaat, were actively communicating with the players, gesturing and giving directions.

• Trong thời gian nghỉ giữa trận đấu ở Sydney vào ngày 20 tháng 3, khi các cầu thủ tập trung bên lề sân để nạp nước và nhận chỉ đạo chiến thuật, HLV người Hà Lan đứng im lặng, mặc vest, chống cằm lên tay và nhìn về phía sân. Trong khi đó, các trợ lý của ông, Alex Pastoor và Denny Landzaat, đang tích cực giao tiếp với các cầu thủ, ra hiệu và đưa ra chỉ dẫn.

A video captured by an Indonesian fan at the stadium quickly went viral on X and TikTok, garnering millions of views.

• Một video do một người hâm mộ Indonesia ghi lại tại sân vận động đã nhanh chóng trở nên lan truyền trên X và TikTok, thu hút hàng triệu lượt xem.

"What is the man in the suit doing in this situation?" a user posted on X alongside the clip.

• "Người đàn ông mặc vest đang làm gì trong tình huống này?" một người dùng đăng trên X cùng với đoạn clip.

Another account replied: "Kluivert is just a puppet, an image in the media. Pastoor is the real coach of Indonesia."

• Một tài khoản khác trả lời: "Kluivert chỉ là con rối, một hình ảnh trên truyền thông. Pastoor mới thực sự là HLV của Indonesia."

These sentiments are not limited to fans. Dutch football experts have been voicing similar concerns since Kluivert's appointment by the Football Association of Indonesial (PSSI) on Jan. 6, 2025, replacing his Korean predecessor Shin Tae-yong. Just two days later, on "Voetbalpraat", a show on ESPN NL, analysts debated who was truly in charge of Indonesia national team.

• Những cảm nhận này không chỉ giới hạn ở người hâm mộ. Các chuyên gia bóng đá Hà Lan đã bày tỏ mối quan ngại tương tự kể từ khi Kluivert được Liên đoàn Bóng đá Indonesia (PSSI) bổ nhiệm vào ngày 6 tháng 1 năm 2025, thay thế người tiền nhiệm Hàn Quốc Shin Tae-yong. Chỉ hai ngày sau, trên chương trình "Voetbalpraat" của ESPN NL, các nhà phân tích đã tranh luận về việc ai thực sự là người cầm quân đội tuyển quốc gia Indonesia.

Host Wouter Bouwman asked: "Can we secretly agree that Pastoor is the coach of the Indonesia national team? I know PSSI doesn’t officially say it, but that’s the reality."

• Người dẫn chương trình Wouter Bouwman hỏi: "Chúng ta có thể bí mật đồng ý rằng Pastoor là HLV của đội tuyển quốc gia Indonesia không? Tôi biết PSSI không chính thức nói ra, nhưng đó là thực tế."

Former Dutch defender Kees Luijckx responded: "Kluivert has coaching experience, but it’s inconsistent. I don’t mean to disrespect him, but I don’t see him as a professional head coach and more of an assistant. He’s a leader without real power. Pastoor and Landzaat are the ones doing the real coaching."

• Cựu hậu vệ Hà Lan Kees Luijckx trả lời: "Kluivert có kinh nghiệm huấn luyện, nhưng không nhất quán. Tôi không có ý thiếu tôn trọng ông ấy, nhưng tôi không thấy ông ấy là một HLV trưởng chuyên nghiệp mà hơn là một trợ lý. Ông ấy là một nhà lãnh đạo không có thực quyền. Pastoor và Landzaat mới là những người thực sự làm công việc huấn luyện."

His opinion was echoed by other Dutch experts, including former national footballer Marciano Vink and journalist Sjoerd Mossou.

• Ý kiến của ông được các chuyên gia Hà Lan khác hưởng ứng, bao gồm cựu cầu thủ quốc gia Marciano Vink và nhà báo Sjoerd Mossou.

Kluivert, 48, is a legendary figure in European football, having won the Champions League with Ajax in 1995 and finishing as top scorer at Euro 2000. However, his coaching career has been more modest. He previously managed the Curacao national team for 18 matches across two stints (2015–2016, 2021) and briefly led Adana Demirspor in Turkey for five months in 2023.

• Kluivert, 48 tuổi, là một huyền thoại trong bóng đá châu Âu, từng giành chức vô địch Champions League với Ajax vào năm 1995 và kết thúc là vua phá lưới tại Euro 2000. Tuy nhiên, sự nghiệp huấn luyện của ông khiêm tốn hơn. Ông từng quản lý đội tuyển quốc gia Curacao trong 18 trận qua hai giai đoạn (2015–2016, 2021) và dẫn dắt Adana Demirspor ở Thổ Nhĩ Kỳ trong năm tháng vào năm 2023.

In contrast, Pastoor, 58, though less renowned as a player, has a more extensive coaching resume. He previously managed clubs like Slavia Prague, Sparta Rotterdam and most recently Almere City in the Eredivisie (2022–2024). He also helped Sparta win the Dutch second division title and earn promotion to the first division.

• Ngược lại, Pastoor, 58 tuổi, dù ít nổi tiếng hơn với tư cách cầu thủ, nhưng có lý lịch huấn luyện phong phú hơn. Ông từng quản lý các CLB như Slavia Prague, Sparta Rotterdam và gần đây nhất là Almere City ở Eredivisie (2022–2024). Ông cũng giúp Sparta giành chức vô địch hạng hai Hà Lan và thăng hạng lên hạng nhất.

Indonesia will play their next World Cup qualification game against Bahrain on Thursday. They aim for a victory to second a third or fourth position in the group.

• Indonesia sẽ thi đấu trận tiếp theo trong vòng loại World Cup gặp Bahrain vào thứ Năm. Họ đặt mục tiêu chiến thắng để đứng vị trí thứ ba hoặc thứ tư trong bảng.