Chinese actor Chi Zhongrui promotes real estate development despite fortune of billionaire wife, 11 years his senior

Chinese actor Chi Zhongrui. Photo from Chi's Weibo

• Diễn viên Trung Quốc Chi Trọng Huyễn. Ảnh từ Weibo của Chi

According to Sinchew, in mid-June, Chi was spotted filming an advertisement on a busy street in Beijing for a high-end residential project owned by his wife. Marketed as a rare luxury housing development near the Forbidden City, the project emphasizes premium interior design, refined aesthetics, and exclusive club amenities, with units starting at 9.8 million yuan (US$1.4 million).

• Theo Sinchew, vào giữa tháng 6, Chi bị phát hiện đang quay quảng cáo trên một con phố đông đúc ở Bắc Kinh cho một dự án nhà ở cao cấp thuộc sở hữu của vợ anh. Dự án này được quảng cáo là một khu nhà ở sang trọng hiếm có gần Tử Cấm Thành, nhấn mạnh thiết kế nội thất cao cấp, thẩm mỹ tinh tế và các tiện ích câu lạc bộ độc quyền, với các căn hộ bắt đầu từ 9,8 triệu nhân dân tệ (1,4 triệu USD).

The phrase "Tang Sanzang selling houses" quickly became one of the top 10 trending topics on Weibo, garnering hundreds of thousands of comments. Many netizens joked about Chi’s shift in public image—from "devout Buddhist" to "real estate agent."

• Cụm từ "Đường Tam Tạng bán nhà" nhanh chóng trở thành một trong 10 chủ đề thịnh hành hàng đầu trên Weibo, thu hút hàng trăm ngàn bình luận. Nhiều cư dân mạng đùa vui về sự chuyển đổi hình ảnh công chúng của Chi — từ "Phật tử tận tụy" thành "nhân viên kinh doanh bất động sản."

Chi began livestreaming in 2022, selling items ranging from red sandalwood crafts to household goods. His continued participation in livestream sales, despite his wife’s wealth, has sparked debate online. Some speculate that Chi holds a "submissive role" in the relationship, allegedly "adhering to strict household rules" such as addressing his wife as "Chairwoman," waiting to be served meals, and not interrupting her.

• Chi bắt đầu livestream vào năm 2022, bán các mặt hàng từ đồ thủ công gỗ đàn hương đỏ đến hàng gia dụng. Việc anh tiếp tục tham gia bán hàng trực tuyến mặc dù vợ anh giàu có đã gây tranh cãi trên mạng. Một số người suy đoán rằng Chi giữ vai trò "phục tùng" trong mối quan hệ, bị cho là "tuân thủ các quy tắc gia đình nghiêm ngặt" như gọi vợ là "Chủ tịch", chờ được phục vụ bữa ăn, và không ngắt lời bà.

Still, many netizens came to Chi’s defense, pointing to the couple’s 35-year marriage as proof of enduring love and mutual respect.

• Tuy nhiên, nhiều cư dân mạng đã bảo vệ Chi, chỉ ra cuộc hôn nhân 35 năm của cặp đôi là bằng chứng về tình yêu bền chặt và sự tôn trọng lẫn nhau.

Previously, Chen made headlines over reports that she had drafted a will allocating 10 billion yuan to each of her four children from her estimated 50 billion yuan fortune, with the remaining assets going to Chi. This reignited public discussion about Chi’s personal wealth.

• Trước đó, Trần Lệ Hoa đã trở thành tâm điểm của các bài báo khi có tin tức rằng bà đã lập di chúc phân bổ 10 tỷ nhân dân tệ cho mỗi người trong số bốn người con của bà từ tài sản ước tính 50 tỷ nhân dân tệ, với phần còn lại thuộc về Chi. Điều này đã làm dấy lên cuộc thảo luận công khai về tài sản cá nhân của Chi.

"If he’s really that rich, why is he still livestreaming at his age?" one Weibo user asked.

• "Nếu anh ấy thực sự giàu như vậy, tại sao anh ấy vẫn còn livestream ở tuổi này?" một người dùng Weibo hỏi.

Public records from online database Tianyancha show that Chi is the director of Ju Gu Tang Trading Company and chairman of the Beijing Red Sandalwood Cultural Foundation. His wife, meanwhile, chairs the Ju Gu Tang company and owns six businesses across real estate, fine arts, furniture, cosmetics, and the food and beverage sector.

• Hồ sơ công khai từ cơ sở dữ liệu trực tuyến Tianyancha cho thấy Chi là giám đốc Công ty Thương mại Ju Gu Tang và chủ tịch Quỹ Văn hóa Gỗ Đàn Hương Đỏ Bắc Kinh. Trong khi đó, vợ anh là chủ tịch công ty Ju Gu Tang và sở hữu sáu doanh nghiệp trong các lĩnh vực bất động sản, mỹ thuật, đồ nội thất, mỹ phẩm, và ngành thực phẩm và đồ uống.

Chinese actor Chi Zhongrui (second from R) and his wife, billionaire businesswoman Chen Lihua (C). Photo from Chi's Weibo

• Diễn viên Trung Quốc Chi Trọng Huyễn (thứ hai từ phải) và vợ, nữ doanh nhân tỷ phú Trần Lệ Hoa (giữa). Ảnh từ Weibo của Chi

Chi, 73, comes from a family of five generations of Peking Opera performers. He trained at the Shanghai Theatre Academy and launched his acting career in 1981 after being assigned to the China Television Production Center as an actor.

• Chi, 73 tuổi, xuất thân từ một gia đình có năm thế hệ biểu diễn Kinh kịch. Anh đã được đào tạo tại Học viện Sân khấu Thượng Hải và bắt đầu sự nghiệp diễn xuất vào năm 1981 sau khi được phân công đến Trung tâm Sản xuất Truyền hình Trung Quốc làm diễn viên.

Chen, 84, is the founder and chairwoman of Fuwah International Group, one of Beijing’s leading commercial real estate developers. Forbes named her China’s richest woman in 2014 before tech magnate Zhou Qunfei surpassed her. As of 2025, Forbes estimates her net worth at US$3.8 billion.

• Trần Lệ Hoa, 84 tuổi, là người sáng lập và chủ tịch của Fuwah International Group, một trong những nhà phát triển bất động sản thương mại hàng đầu Bắc Kinh. Forbes đã gọi bà là người phụ nữ giàu nhất Trung Quốc vào năm 2014 trước khi đại gia công nghệ Châu Quân Phi vượt qua. Tính đến năm 2025, Forbes ước tính giá trị tài sản ròng của bà là 3,8 tỷ USD.

The couple married in 1990.

• Cặp đôi kết hôn vào năm 1990.