China grows durian at home: Is Vietnam’s export at risk?

Chinese companies began experimenting five years ago with growing durian in Hainan to reduce dependence on imports and shorten delivery times for fresh fruit.

• Các công ty Trung Quốc bắt đầu thử nghiệm trồng sầu riêng tại Hải Nam năm năm trước nhằm giảm sự phụ thuộc vào nhập khẩu và rút ngắn thời gian giao hàng cho trái cây tươi.

The area under the fruit has nearly quadrupled since then from 700 hectares in 2020 to 2,600 ha, according to the Hainan Academy of Agricultural Sciences.

• Diện tích trồng sầu riêng đã gần như tăng gấp bốn lần kể từ đó, từ 700 ha vào năm 2020 lên 2.600 ha, theo Viện Khoa học Nông nghiệp Hải Nam.

Domestic durian pulps at a durian base in Sanya City, south China's Hainan Province. Photo by Xinhua via AFP

• Các múi sầu riêng nội địa tại một cơ sở sầu riêng ở Thành phố Tam Á, phía nam Hải Nam, Trung Quốc. Ảnh của Tân Hoa Xã qua AFP.

The Hainan variety currently retails for CNY100 (US$13.93) per kilogram, two or three times the price of durian imported from Vietnam.

• Hiện tại, sầu riêng Hải Nam được bán lẻ với giá 100 nhân dân tệ (13,93 USD) mỗi kilogram, gấp hai hoặc ba lần giá sầu riêng nhập khẩu từ Việt Nam.

Chinese experts hope that as production scales up prices will drop to CNY20.

• Các chuyên gia Trung Quốc hy vọng rằng khi sản xuất tăng lên, giá sẽ giảm xuống còn 20 nhân dân tệ.

However, achieving this requires expanding cultivation, overcoming climatic challenges, and optimizing production technologies to reduce costs.

• Tuy nhiên, để đạt được điều này cần mở rộng diện tích trồng, khắc phục các thách thức về khí hậu và tối ưu hóa công nghệ sản xuất để giảm chi phí.

China iis the primary market for Vietnamese durian.

• Trung Quốc là thị trường chính cho sầu riêng Việt Nam.

Last year that country imported durian worth nearly $7 billion, about 40% from Vietnam, according to the Ministry of Industry and Trade.

• Năm ngoái, quốc gia này đã nhập khẩu sầu riêng trị giá gần 7 tỷ USD, khoảng 40% từ Việt Nam, theo Bộ Công Thương.

The output from Hainan is unlikely to pose a major threat to Vietnamese farmers and exporters, Dang Phuc Nguyen, general secretary of the Vietnam Fruit and Vegetable Association, said.

• Sản lượng từ Hải Nam khó có khả năng gây ra mối đe dọa lớn đối với nông dân và nhà xuất khẩu Việt Nam, ông Đặng Phúc Nguyên, tổng thư ký Hiệp hội Rau quả Việt Nam cho biết.

Even when Hainan increases cultivation, the output would remain insufficient to meet China’s huge demond, he said.

• Ngay cả khi Hải Nam tăng diện tích trồng, sản lượng vẫn không đủ để đáp ứng nhu cầu khổng lồ của Trung Quốc, ông nói.

Besides, Hainan’s natural conditions are only moderately suitable for durian as it suffers from frequent typhoons, which could wipe out orchards, and its low temperatures mean it would take four years for trees to bear fruit.

• Ngoài ra, điều kiện tự nhiên của Hải Nam chỉ phù hợp ở mức độ trung bình cho sầu riêng vì nó thường xuyên gặp phải bão, có thể phá hủy vườn cây, và nhiệt độ thấp khiến cây phải mất bốn năm mới có quả.

The high labor and other costs in China make the fruit much more expensive than in Vietnam and other places in Southeast Asian.

• Chi phí lao động và các chi phí khác ở Trung Quốc làm cho sầu riêng đắt hơn nhiều so với ở Việt Nam và các nơi khác ở Đông Nam Á.

Vietnamese durian, known for its distinctive flavor and competitive prices, is favored by Chinese consumers.

• Sầu riêng Việt Nam, được biết đến với hương vị đặc trưng và giá cả cạnh tranh, được người tiêu dùng Trung Quốc ưa chuộng.

Nguyen Dinh Tung, CEO of fruit exporter Vina T&T, said China’s durian output this year would only be equivalent to 80 containers, a negligible volume unlikely to impact imports.

• Ông Nguyễn Đình Tùng, CEO của nhà xuất khẩu trái cây Vina T&T, cho biết sản lượng sầu riêng của Trung Quốc trong năm nay chỉ tương đương với 80 container, một khối lượng không đáng kể và khó có khả năng ảnh hưởng đến nhập khẩu.

Last year China imported over 1.56 million tons of durian.

• Năm ngoái, Trung Quốc đã nhập khẩu hơn 1,56 triệu tấn sầu riêng.

Hainan authorities aim to expand cultivation of the fruit to 6,600 ha by 2028, incorporating automated irrigation, AI fruit sorting and intercropping to boost productivity.

• Chính quyền Hải Nam đặt mục tiêu mở rộng diện tích trồng sầu riêng lên 6.600 ha vào năm 2028, tích hợp tưới tiêu tự động, phân loại trái cây bằng AI và trồng xen để tăng năng suất.

But analysts said only when production reaches hundreds of thousands of tons would it significantly affect the regional market, a development unlikely in the near term.

• Nhưng các nhà phân tích cho rằng chỉ khi sản lượng đạt đến hàng trăm ngàn tấn thì mới có ảnh hưởng đáng kể đến thị trường khu vực, một sự phát triển khó xảy ra trong thời gian ngắn hạn.

Tung expected China to take at least a decade to achieve substantial output, and Vietnam should meanwhile strengthen its national brand and pursue sustainable development.

• Ông Tùng dự đoán Trung Quốc sẽ cần ít nhất một thập kỷ để đạt được sản lượng đáng kể, và trong khi đó Việt Nam nên củng cố thương hiệu quốc gia và theo đuổi phát triển bền vững.

The Ministry of Agriculture and Environment recently established food safety controls for exports of fresh durian to ensure quality and value and foster long-term competitiveness.

• Bộ Nông nghiệp và Phát triển Nông thôn gần đây đã thiết lập các kiểm soát an toàn thực phẩm cho xuất khẩu sầu riêng tươi để đảm bảo chất lượng và giá trị và thúc đẩy cạnh tranh dài hạn.

Vietnam’s durian quality has improved markedly, industry insiders said, with many export batches meeting standards comparable to Thailand’s.

• Chất lượng sầu riêng Việt Nam đã được cải thiện đáng kể, các chuyên gia trong ngành cho biết, với nhiều lô hàng xuất khẩu đạt tiêu chuẩn tương đương với Thái Lan.

But Thai varieties, particularly monthong, have an advantage due to superior logistics, large output and a strong brand name.

• Nhưng các giống sầu riêng của Thái Lan, đặc biệt là tháng ba, có lợi thế do logistics vượt trội, sản lượng lớn và thương hiệu mạnh.

Monthong retails at VND160,000–200,000 per kilogram, and Vietnamese exporters are leveraging their lower prices to expand Chinese market share.

• Tháng ba được bán lẻ với giá 160.000–200.000 đồng mỗi kilogram, và các nhà xuất khẩu Việt Nam đang tận dụng giá thấp hơn để mở rộng thị phần tại Trung Quốc.

To enlarge this advantage, the Vietnam Fruit and Vegetable Association wants localities and growers to invest in cultivation, improve packaging and develop a national brand.

• Để mở rộng lợi thế này, Hiệp hội Rau quả Việt Nam muốn các địa phương và người trồng đầu tư vào việc trồng, cải thiện bao bì và phát triển thương hiệu quốc gia.

Vietnam’s durian exports have been picking up in recent times after a slump in the first three months of this year when monthly exports were worth below $100 million.

• Xuất khẩu sầu riêng của Việt Nam đã tăng lên trong thời gian gần đây sau khi giảm sút trong ba tháng đầu năm nay khi xuất khẩu hàng tháng có giá trị dưới 100 triệu USD.

In July the figure jumped to almost $400 million, bringing the seven-month total to $1 billion.

• Trong tháng 7, con số này đã tăng lên gần 400 triệu USD, nâng tổng số bảy tháng lên 1 tỷ USD.