Can avoiding rice and meat prevent cancer?

Sliced tomatoes and avocados served on a white ceramic plate. Illustration photo by Pexels

• Cà chua thái lát và bơ được phục vụ trên một đĩa gốm trắng. Ảnh minh họa của Pexels

Dr. Dinh Tran Ngoc Mai from the University of Medicine and Pharmacy in Ho Chi Minh City explains that the body requires all five nutrient groups to maintain health:

• Bác sĩ Đinh Trần Ngọc Mai từ Đại học Y Dược TP. Hồ Chí Minh giải thích rằng cơ thể cần tất cả năm nhóm dinh dưỡng để duy trì sức khỏe:

However, Dr. Mai explains that excessive and improper consumption of red meat and processed meats can increase the risk of cancer. Overconsumption of red meat (beef, pork, lamb) and processed meats (sausages, ham) may elevate the risk of colorectal cancer due to harmful compounds produced during digestion. Additionally, many processed foods—including meats—contain preservatives, additives, or high levels of salt, all of which can contribute to an increased risk of gastrointestinal cancers.

• Tuy nhiên, bác sĩ Mai giải thích rằng việc tiêu thụ quá mức và không đúng cách thịt đỏ và các loại thịt chế biến có thể tăng nguy cơ mắc ung thư. Việc tiêu thụ quá nhiều thịt đỏ (bò, heo, cừu) và các loại thịt chế biến (xúc xích, giăm bông) có thể tăng nguy cơ mắc ung thư đại trực tràng do các hợp chất có hại được sản sinh trong quá trình tiêu hóa. Ngoài ra, nhiều thực phẩm chế biến—including meats—chứa chất bảo quản, chất phụ gia hoặc mức độ muối cao, tất cả đều có thể góp phần tăng nguy cơ mắc các bệnh ung thư đường tiêu hóa.

Thus, Dr. Mai emphasizes that improperly eliminating entire food groups like rice (carbohydrates) or meat (proteins) does not contribute to cancer prevention and may cause several negative health effects, including nutritional imbalance, energy deficiency, weakened immunity, decreased cell regeneration, muscle loss, physical weakness, and an increased risk of metabolic disorders.

• Do đó, bác sĩ Mai nhấn mạnh rằng việc loại bỏ không đúng cách toàn bộ nhóm thực phẩm như cơm (carbohydrate) hoặc thịt (protein) không giúp ngăn ngừa ung thư và có thể gây ra nhiều tác động tiêu cực đến sức khỏe, bao gồm mất cân bằng dinh dưỡng, thiếu năng lượng, suy giảm miễn dịch, giảm tái tạo tế bào, mất cơ, yếu đuối về thể chất và tăng nguy cơ rối loạn chuyển hóa.

Moreover, a low intake of fruits and vegetables can lead to a deficiency in antioxidants (vitamins C, E, carotenoids), reducing the body’s ability to combat free radicals, which contribute to cancer.

• Hơn nữa, việc ăn ít hoa quả và rau xanh có thể dẫn đến thiếu hụt chất chống oxy hóa (vitamin C, E, carotenoid), giảm khả năng của cơ thể trong việc chống lại các gốc tự do, yếu tố góp phần gây ung thư.

Because of that, instead of cutting out entire food groups, Dr. Mai recommends following a balanced and healthy diet. She suggests increasing the intake of vegetables and fresh fruits, which are rich in antioxidants and fiber, while limiting red meat and processed foods. Healthy protein sources like fish, beans, nuts and seeds are good substitutes for red and processed meats.

• Vì vậy, thay vì cắt bỏ toàn bộ nhóm thực phẩm, bác sĩ Mai khuyến nghị theo một chế độ ăn uống cân bằng và lành mạnh. Bà gợi ý tăng lượng rau xanh và hoa quả tươi, giàu chất chống oxy hóa và chất xơ, trong khi hạn chế thịt đỏ và thực phẩm chế biến. Các nguồn protein lành mạnh như cá, đậu, hạt và hạt giống là những thay thế tốt cho thịt đỏ và thịt chế biến.

Healthier cooking methods, such as steaming, boiling, or quick stir-frying, should be prioritized over grilling or deep-frying. It’s also important to use whole grains like brown rice, oats, and whole wheat bread instead of refined grains to provide fiber and sustainable energy.

• Các phương pháp nấu ăn lành mạnh hơn, chẳng hạn như hấp, luộc hoặc xào nhanh, nên được ưu tiên hơn nướng hoặc chiên ngập dầu. Điều quan trọng là sử dụng ngũ cốc nguyên hạt như gạo lứt, yến mạch và bánh mì nguyên hạt thay vì ngũ cốc tinh chế để cung cấp chất xơ và năng lượng bền vững.

Dr. Mai also advises controlling the intake of sugar and salt to reduce the risk of inflammation and chronic diseases. By maintaining a balanced, healthy diet and lifestyle, you can support your overall health and reduce the risk of cancer.

• Bác sĩ Mai cũng khuyên kiểm soát lượng đường và muối tiêu thụ để giảm nguy cơ viêm nhiễm và các bệnh mãn tính. Bằng cách duy trì một chế độ ăn uống và lối sống cân bằng, lành mạnh, bạn có thể hỗ trợ sức khỏe tổng thể và giảm nguy cơ mắc bệnh ung thư.