Brazilian prolific striker becomes Vietnamese citizen

Rafaelson (R) celebrates the opening goal for Nam Dinh against Lee Man in AFC Champions League Two on Sept. 18, 2024. Photo by VnExpress/Lam Thoa

• Rafaelson (phải) ăn mừng bàn thắng mở tỷ số cho Nam Định trước Lee Man ở AFC Champions League Hai vào ngày 18 tháng 9 năm 2024. Ảnh: VnExpress/Lâm Thỏa

Rafaelson was officially recognized as a Vietnamese citizen on Friday. His Vietnamese name is Nguyen Xuan Son. He is eligible to play in the V. League as a naturalized player when his Nam Dinh FC host Quang Nam FC on Monday.

• Rafaelson đã chính thức được công nhận là công dân Việt Nam vào thứ Sáu. Tên Việt Nam của anh là Nguyễn Xuân Sơn. Anh đủ điều kiện để thi đấu tại V.League với tư cách là cầu thủ nhập tịch khi Nam Định FC của anh tiếp đón Quảng Nam FC vào thứ Hai.

"I’m very happy today. My dream of becoming a Vietnamese citizen has come true. I love this country and will do my best on the field," Rafaelson said.

• "Hôm nay tôi rất hạnh phúc. Giấc mơ trở thành công dân Việt Nam của tôi đã trở thành hiện thực. Tôi yêu đất nước này và sẽ cố gắng hết sức trên sân," Rafaelson nói.

Rafaelson was born in 1997 in Brazil. He started playing in Vietnam in early 2020 for Nam Dinh, then moving to SHB Da Nang and Binh Dinh before returning to Nam Dinh.

• Rafaelson sinh năm 1997 ở Brazil. Anh bắt đầu chơi bóng tại Việt Nam vào đầu năm 2020 cho Nam Định, sau đó chuyển đến SHB Đà Nẵng và Bình Định trước khi trở lại Nam Định.

In the 2023-2024 season, Rafaelson peaked, making history by scoring the most goals in a V. League season with 31. He helped Nam Dinh win the V. League, while he won the golden boot and was included in the squad of the season.

• Trong mùa giải 2023-2024, Rafaelson đạt đỉnh cao, lập kỷ lục khi ghi nhiều bàn thắng nhất trong một mùa giải V.League với 31 bàn. Anh đã giúp Nam Định vô địch V.League, trong khi anh giành được chiếc giày vàng và được chọn vào đội hình của mùa giải.

Previously, Rafaelson expressed that he considered Vietnam as his second home. He had brought his wife and children to Nam Dinh and was actively learning Vietnamese.

• Trước đó, Rafaelson đã bày tỏ rằng anh coi Việt Nam như ngôi nhà thứ hai của mình. Anh đã đưa vợ và các con đến Nam Định và đang tích cực học tiếng Việt.

Many foreign players have been naturalized after several years playing in Vietnam. Notable names include Fabio dos Santos (Phan Van Santos, Brazil), Kesley Alves (Huynh Kesley, Brazil), Samson Kayode Olaleye (Hoang Vu Samson, Nigeria), and Gaston Merlo (Do Melo, Argentina).

• Nhiều cầu thủ nước ngoài đã nhập tịch sau vài năm thi đấu tại Việt Nam. Những cái tên đáng chú ý bao gồm Fabio dos Santos (Phan Văn Santos, Brazil), Kesley Alves (Huỳnh Kesley, Brazil), Samson Kayode Olaleye (Hoàng Vũ Samson, Nigeria), và Gaston Merlo (Đỗ Merlo, Argentina).

According to sources, coach Kim Sang-sik may consider calling Rafaelson to the national team after he becomes a Vietnamese citizen. No naturalized foreign player without Vietnamese blood has been summoned to play for the national team in official tournaments in the country's football history.

• Theo nguồn tin, huấn luyện viên Kim Sang-sik có thể sẽ xem xét gọi Rafaelson vào đội tuyển quốc gia sau khi anh trở thành công dân Việt Nam. Chưa có cầu thủ nước ngoài nhập tịch nào không có dòng máu Việt Nam được triệu tập để thi đấu cho đội tuyển quốc gia trong các giải đấu chính thức trong lịch sử bóng đá của đất nước.