Brazilian fighter sparks controversy for withdrawing from Vietnam MMA title defense match

Oliveira was set to face Vietnam's Tran Ngoc Luong in the main event of Lion Championship 24 in Hanoi on July 12. However, on May 22, he announced that he had suffered a fractured left fibula, an injury sustained during his defeat to Uzbekistan’s Avazbek Kholmizraev at the 107th event of ONE Championship, Asia’s premier MMA promotion, on May 9.

• Oliveira dự kiến sẽ đối đầu với Tran Ngoc Luong của Việt Nam trong sự kiện chính của Lion Championship 24 tại Hà Nội vào ngày 12 tháng 7. Tuy nhiên, vào ngày 22 tháng 5, anh thông báo rằng mình đã bị gãy xương mác trái, một chấn thương xảy ra trong thất bại trước Avazbek Kholmizraev của Uzbekistan tại sự kiện thứ 107 của ONE Championship, giải đấu MMA hàng đầu châu Á, vào ngày 9 tháng 5.

"After the match, I didn't realize my bone was broken and went on with my life. I only found out after getting an X-ray," Oliveira wrote on Facebook. "I regret that I cannot compete at LC 24 because I need time to recover."

• "Sau trận đấu, tôi không nhận ra xương của mình đã bị gãy và tiếp tục cuộc sống bình thường. Tôi chỉ biết khi đi chụp X-quang," Oliveira viết trên Facebook. "Tôi tiếc rằng không thể thi đấu tại LC 24 vì tôi cần thời gian để hồi phục."

Robson Oliveira with his broken leg in cast and the X-ray scan result. Photo by Facebook/Robson Oliveira

• Robson Oliveira với chân bị gãy băng bó và kết quả chụp X-quang. Ảnh bởi Facebook/Robson Oliveira

The 30-year-old apologized to the Lion Championship organizers, his opponent Luong, and fans for withdrawing from the highly anticipated main event. He emphasized that it would be disrespectful to fight while physically and mentally unprepared.

• Võ sĩ 30 tuổi đã xin lỗi ban tổ chức Lion Championship, đối thủ Luong và người hâm mộ vì rút lui khỏi sự kiện chính được mong đợi. Anh nhấn mạnh rằng sẽ là thiếu tôn trọng nếu thi đấu khi không chuẩn bị đầy đủ về thể chất và tinh thần.

"I’m returning the LC championship belt out of honor. I did this because of humility and sincerity," he said. "I want to thank the organizers for their patience, and to Ngoc Luong and his team for understanding."

• "Tôi trả lại đai vô địch LC vì danh dự. Tôi làm điều này vì khiêm tốn và chân thành," anh nói. "Tôi muốn cảm ơn ban tổ chức vì sự kiên nhẫn, và cảm ơn Ngoc Luong cùng đội của anh ấy vì sự thấu hiểu."

Oliveira affirmed that he will return stronger in the future and he hopes fans will forgive him.

• Oliveira khẳng định rằng anh sẽ trở lại mạnh mẽ hơn trong tương lai và hy vọng người hâm mộ sẽ tha thứ cho anh.

However, his withdrawal has drawn criticism.

• Tuy nhiên, việc anh rút lui đã gây ra sự chỉ trích.

Luong publicly questioned Oliveira’s professionalism, noting that the Brazilian had signed a contract to defend his Lion Championship title yet still chose to compete in ONE Championship just two months before the scheduled match.

• Luong công khai đặt câu hỏi về tính chuyên nghiệp của Oliveira, lưu ý rằng võ sĩ người Brazil đã ký hợp đồng để bảo vệ danh hiệu Lion Championship nhưng vẫn chọn thi đấu tại ONE Championship chỉ hai tháng trước trận đấu dự kiến.

"Vietnamese fighters may be smaller, but we never back down," Luong said. "If Robson respected Vietnam and Lion Championship, he wouldn’t have fought in ONE Championship before this title defense."

• "Võ sĩ Việt Nam có thể nhỏ hơn, nhưng chúng tôi không bao giờ lùi bước," Luong nói. "Nếu Robson tôn trọng Việt Nam và Lion Championship, anh ấy sẽ không thi đấu tại ONE Championship trước trận bảo vệ danh hiệu này."

This is not the first time Oliveira has backed out of a Lion Championship title defense. In 2024, he agreed to fight Pham Van Nam, the 56 kg champion but canceled, citing a schedule conflict with ONE Championship.

• Đây không phải là lần đầu tiên Oliveira rút lui khỏi trận đấu bảo vệ danh hiệu Lion Championship. Năm 2024, anh đồng ý đấu với Pham Van Nam, nhà vô địch 56 kg nhưng hủy bỏ, viện lý do xung đột lịch trình với ONE Championship.

Nguyen Hoai Nam, coach at MMA club AGOGE, added: "People can say Van Nam and Luong wouldn't beat Robson, but we challenged him. We’re always ready and don’t make excuses."

• Nguyen Hoai Nam, huấn luyện viên tại câu lạc bộ MMA AGOGE, cho biết: "Người ta có thể nói Van Nam và Luong sẽ không đánh bại được Robson, nhưng chúng tôi đã thách thức anh ấy. Chúng tôi luôn sẵn sàng và không viện lý do."

The poster for Robson Oliveira's Lion Championship 60kg title defense against Tran Ngoc Luong on July 12, 2025. Photo by Lion Championship

• Áp phích cho trận bảo vệ danh hiệu Lion Championship 60kg của Robson Oliveira với Tran Ngoc Luong vào ngày 12 tháng 7, 2025. Ảnh bởi Lion Championship

In professional MMA, it is common for a champion to drop their championship belt if they are unable to defend it for a long time. Promotions also reserve the right to strip fighters of titles for serious violations, such as going overweight, misconduct or legal issues.

• Trong MMA chuyên nghiệp, việc một nhà vô địch từ bỏ đai vô địch nếu không thể bảo vệ nó trong thời gian dài là điều phổ biến. Ban tổ chức cũng có quyền tước danh hiệu của võ sĩ vì vi phạm nghiêm trọng, chẳng hạn như vượt quá trọng lượng, hành vi sai trái hoặc vấn đề pháp lý.

Oliveira’s withdrawal has disrupted Lion Championship’s event planning and promotion efforts. Organizers are now considering replacement options, including finding a new opponent for Luong.

• Việc Oliveira rút lui đã làm gián đoạn kế hoạch và nỗ lực quảng bá sự kiện của Lion Championship. Ban tổ chức hiện đang xem xét các phương án thay thế, bao gồm tìm kiếm đối thủ mới cho Luong.

Nicknamed "The Monkey King," Oliveira is a well-known fighter in Vietnam’s MMA scene. A Brazilian jiu-jitsu specialist, he holds a record of 10 wins and 3 losses across promotions like ONE Championship (3–1), Angel’s Fighting Championship (3–0), and Lion Championship (2–1).

• Được mệnh danh là "Vua Khỉ," Oliveira là một võ sĩ nổi tiếng trong làng MMA Việt Nam. Chuyên gia jiu-jitsu người Brazil, anh có thành tích 10 trận thắng và 3 trận thua tại các giải đấu như ONE Championship (3–1), Angel’s Fighting Championship (3–0) và Lion Championship (2–1).

Luong, 30, began with vovinam before transitioning to kickboxing and jiu-jitsu. He entered the MMA scene in 2023 and currently holds a record of 8 wins and 1 loss, with his sole defeat coming against Japan’s Kaito Oda at ONE Championship in 2024.

• Luong, 30 tuổi, bắt đầu với vovinam trước khi chuyển sang kickboxing và jiu-jitsu. Anh bước vào làng MMA năm 2023 và hiện có thành tích 8 trận thắng và 1 trận thua, với thất bại duy nhất trước Kaito Oda của Nhật Bản tại ONE Championship năm 2024.

Luong made his MMA debut against Oliveira at Lion Championship in April 2023, a controversial match where Oliveira dominated with takedowns, yet Luong won by decision. The outcome led to disciplinary action against the three judges by the Vietnam Mixed Martial Arts Federation.

• Luong ra mắt MMA đối đầu với Oliveira tại Lion Championship vào tháng 4 năm 2023, một trận đấu gây tranh cãi khi Oliveira chiếm ưu thế với các động tác vật ngã, nhưng Luong lại thắng nhờ quyết định của trọng tài. Kết quả này đã dẫn đến hành động kỷ luật đối với ba trọng tài bởi Liên đoàn Võ thuật Tổng hợp Việt Nam.