Bahrain seeks neutral venue for World Cup qualifying match after receiving death threats from Indonesian fans

Bahrain (red jersey) drew 2-2 with Indonesia in the third round of the 2026 World Cup third qualifiers on Oct. 10, 2024. Photo by AFC

• Bahrain (áo đỏ) hòa 2-2 với Indonesia trong vòng ba của vòng loại World Cup 2026 vào ngày 10 tháng 10 năm 2024. Ảnh của AFC

Tension came from referee Ahmed Al Kaf's decision to add extra stoppage time in the second half, which allowed Bahrain to equalize 2-2 against Indonesia during their clash in the 2026 World Cup qualifiers last week.

• Căng thẳng bắt nguồn từ quyết định của trọng tài Ahmed Al Kaf khi thêm thời gian bù giờ trong hiệp hai, cho phép Bahrain san bằng tỷ số 2-2 trước Indonesia trong trận đấu vòng loại World Cup 2026 tuần trước.

Following the match, Indonesian fans flooded the BFA's platforms with threats and abuse, prompting the federation to release a four-point statement on Wednesday. BFA reported that its website, social media accounts and email systems have been hit with a barrage of insults, slander, hacking attempts and death threats from Indonesian fans.

• Sau trận đấu, người hâm mộ Indonesia đã tràn ngập các nền tảng của BFA với những lời đe dọa và lăng mạ, khiến liên đoàn phải đưa ra một tuyên bố bốn điểm vào thứ Tư. BFA báo cáo rằng trang web, tài khoản mạng xã hội và hệ thống email của họ đã bị tấn công với hàng loạt lời xúc phạm, phỉ báng, cố gắng hack và đe dọa tử vong từ người hâm mộ Indonesia.

"The BFA expresses extreme surprise at the multiple death threats received by the team members on their social media accounts - a move that reflects the Indonesian public's disregard for human lives," BFA said in a statement via Instagram.

• "BFA bày tỏ sự ngạc nhiên tột độ trước những lời đe dọa tử vong nhiều lần nhận được từ các thành viên đội trên các tài khoản mạng xã hội của họ - một động thái phản ánh sự coi thường sinh mạng con người của công chúng Indonesia," BFA cho biết trong một tuyên bố qua Instagram.

Bahrain is in contact with FIFA and the Asian Football Confederation (AFC) to address what they describe as "unacceptable" behavior. BFA is particularly concerned about the safety of their players in the upcoming return leg at Indonesia's home ground, scheduled for March 25, 2025.

• Bahrain đang liên lạc với FIFA và Liên đoàn Bóng đá Châu Á (AFC) để giải quyết những gì họ mô tả là hành vi "không thể chấp nhận". BFA đặc biệt lo ngại về sự an toàn của các cầu thủ của họ trong trận lượt về sắp tới tại sân nhà của Indonesia, dự kiến diễn ra vào ngày 25 tháng 3 năm 2025.

"The association will submit a request to move the match from Indonesia to preserve the safety of the national team, as this is at the top of our priorities," BFA stated.

• "Hiệp hội sẽ gửi yêu cầu chuyển trận đấu từ Indonesia để bảo vệ sự an toàn của đội tuyển quốc gia, vì đây là ưu tiên hàng đầu của chúng tôi," BFA nói.

BFA also expressed disappointment after providing support for more than 2,000 Indonesian fans entering the Bahrain National Stadium for the match, adhering to international standards, only for them to be slandered and threatened.

• BFA cũng bày tỏ sự thất vọng sau khi hỗ trợ hơn 2.000 người hâm mộ Indonesia vào Sân vận động Quốc gia Bahrain cho trận đấu, tuân thủ các tiêu chuẩn quốc tế, chỉ để họ bị phỉ báng và đe dọa.

Indonesian fans during the national team's 0-2 loss to Iraq in the second round of the 2026 World Cup qualifiers, at Gelora Bung Karno Stadium, in June 2024. Photo by FIFA

• Người hâm mộ Indonesia trong trận thua 0-2 của đội tuyển quốc gia trước Iraq ở vòng hai của vòng loại World Cup 2026, tại Sân vận động Gelora Bung Karno, vào tháng 6 năm 2024. Ảnh của FIFA

In response, the Football Association of Indonesia (PSSI) announced that their president, Erick Thohir, would send a letter to the AFC to ensure that the next match in Jakarta would be fair and safe. PSSI executive member Arya Sinulingga emphasized that the Bahrain national team would be guaranteed safety and comfort, pointing to Indonesia's successful hosting of the 2023 U17 World Cup as evidence.

• Đáp lại, Hiệp hội Bóng đá Indonesia (PSSI) thông báo rằng chủ tịch của họ, Erick Thohir, sẽ gửi thư tới AFC để đảm bảo rằng trận đấu tiếp theo ở Jakarta sẽ công bằng và an toàn. Thành viên điều hành PSSI Arya Sinulingga nhấn mạnh rằng đội tuyển quốc gia Bahrain sẽ được đảm bảo an toàn và thoải mái, chỉ ra rằng Indonesia đã tổ chức thành công World Cup U17 năm 2023 như một minh chứng.

"Indonesia is a tourist-friendly country," Sinulingga told Bola. "Indonesians may be aggressive online, but in person, they are friendly and kind."

• "Indonesia là một quốc gia thân thiện với du lịch," Sinulingga nói với Bola. "Người Indonesia có thể hung hăng trên mạng, nhưng khi gặp trực tiếp, họ thân thiện và tốt bụng."

Prior to BFA's statement, Oman Football Association (OFA) also condemned the behaviors of Indonesian fans against their referee Al Kaf and praised him for upholding FIFA's values of professionalism, transparency, and integrity.

• Trước tuyên bố của BFA, Hiệp hội Bóng đá Oman (OFA) cũng đã lên án hành vi của người hâm mộ Indonesia đối với trọng tài Al Kaf và khen ngợi ông vì đã tuân thủ các giá trị chuyên nghiệp, minh bạch và liêm chính của FIFA.

Indonesian football fans are known for their passion, but also for causing riots on occasion. One of the most notable incidents occurred in 2019 during Indonesia's 2-3 loss to Malaysia at Gelora Bung Karno Stadium in the second round of 2022 World Cup qualifiers. Indonesian fans stormed the pitch, attacking Malaysian fans and players, who were held on the field for two hours before being escorted out in armored vehicles under police protection.

• Người hâm mộ bóng đá Indonesia nổi tiếng với sự cuồng nhiệt của họ, nhưng cũng thường gây ra bạo loạn. Một trong những vụ việc đáng chú ý nhất xảy ra vào năm 2019 trong trận thua 2-3 của Indonesia trước Malaysia tại Sân vận động Gelora Bung Karno ở vòng hai của vòng loại World Cup 2022. Người hâm mộ Indonesia đã xông vào sân, tấn công người hâm mộ và cầu thủ Malaysia, buộc họ phải ở lại sân trong hai giờ trước khi được hộ tống ra ngoài bằng xe bọc thép dưới sự bảo vệ của cảnh sát.

More recently, in September 2023, fans of local club Persib Bandung assaulted security officers during a 2-0 victory over Persija Jakarta in Indonesia's Liga 1.

• Gần đây hơn, vào tháng 9 năm 2023, người hâm mộ câu lạc bộ địa phương Persib Bandung đã tấn công các nhân viên bảo vệ trong trận thắng 2-0 trước Persija Jakarta tại giải Liga 1 của Indonesia.

However, these incidents could not compare to the one on Oct. 1, 2022, during a match between Arema and Persebaya Surabaya at the Kanjuruhan Stadium. Following a defeat by the home team, Arema fans rioted, and police responded with tear gas, leading to a deadly stampede that killed 131 people and injured hundreds.

• Tuy nhiên, những sự cố này không thể so sánh với vụ việc vào ngày 1 tháng 10 năm 2022, trong trận đấu giữa Arema và Persebaya Surabaya tại Sân vận động Kanjuruhan.