Australian coach wants to attend ASEAN Cup

"I'd love it," Popovic told ESPN about Australia's prospect to join the ASEAN Championship. "The more games with the Socceroos, the better."

• "Tôi rất thích điều đó," Popovic nói với ESPN về triển vọng Úc tham gia Giải vô địch ASEAN. "Càng có nhiều trận đấu với đội tuyển Socceroos thì càng tốt."

"If you have a clear goal and a clear view of those tournaments, any international exposure helps players," he said.

• "Nếu bạn có một mục tiêu rõ ràng và một cái nhìn rõ ràng về những giải đấu đó, bất kỳ sự tiếp xúc quốc tế nào cũng giúp ích cho các cầu thủ," ông nói.

Australia (yellow) in their 1-0 victory over Vietnam in the third qualifiers of the 2022 World Cup, Sept. 7, 2021. Photo by VnExpress/Lam Thoa

• Úc (áo vàng) trong chiến thắng 1-0 trước Việt Nam ở vòng loại thứ ba World Cup 2022, ngày 7 tháng 9 năm 2021. Ảnh bởi VnExpress/Lâm Thỏa

Since joining the Southeast Asian Football Federation (AFF) in 2013, Australia have never competed in the ASEAN Cup, formerly known as the AFF Cup. The country switched to the Asian Football Confederation (AFC) in 2006 and has since been a regular in the Asian Cup. Two key obstacles prevent Australia from joining the ASEAN Cup: the strength gap between Australia and Southeast Asian teams and scheduling conflicts with the A-League.

• Kể từ khi gia nhập Liên đoàn bóng đá Đông Nam Á (AFF) vào năm 2013, Úc chưa bao giờ tham gia Cúp ASEAN, trước đây được biết đến là Cúp AFF. Quốc gia này đã chuyển sang Liên đoàn bóng đá châu Á (AFC) vào năm 2006 và kể từ đó đã thường xuyên tham gia Cúp châu Á. Hai trở ngại chính ngăn cản Úc tham gia Cúp ASEAN là khoảng cách về sức mạnh giữa Úc và các đội Đông Nam Á và xung đột lịch thi đấu với A-League.

The A-League runs from October to May without a mid-season break, while the ASEAN Cup is not included in FIFA’s international match calendar, meaning clubs are not required to release players. This makes it difficult for Australia to field its strongest squad.

• A-League diễn ra từ tháng 10 đến tháng 5 mà không có kỳ nghỉ giữa mùa giải, trong khi Cúp ASEAN không được bao gồm trong lịch thi đấu quốc tế của FIFA, có nghĩa là các câu lạc bộ không bắt buộc phải thả cầu thủ. Điều này khiến Úc khó có thể tung ra đội hình mạnh nhất của mình.

Australia, ranked 26th in FIFA, sits far above Southeast Asian teams such as Thailand (97), Vietnam (114), and Indonesia (127). However, in their most recent encounter with an ASEAN team, Australia were held to a 0-0 draw by Indonesia in Jakarta during a 2026 World Cup qualifier.

• Úc, xếp hạng 26 trên FIFA, đứng cao hơn nhiều so với các đội Đông Nam Á như Thái Lan (97), Việt Nam (114) và Indonesia (127). Tuy nhiên, trong cuộc gặp gần đây nhất với một đội ASEAN, Úc đã bị Indonesia cầm hòa 0-0 tại Jakarta trong trận đấu vòng loại World Cup 2026.

Popovic hopes the Australian Football Federation will find a solution, suggesting that the U21 or U23 teams could compete instead.

• Popovic hy vọng Liên đoàn bóng đá Úc sẽ tìm ra giải pháp, gợi ý rằng các đội U21 hoặc U23 có thể tham gia thay thế.

"We're crying out for our under-17s, 20s, and 23s to qualify for tournaments. Why? Because of that international experience, you can't buy it," the 51-year-old coach said. "But when you're out there and you're playing in that, players grow, players get opportunities to go to bigger and better leagues."

• "Chúng tôi đang kêu gọi đội U17, U20 và U23 của chúng tôi đủ điều kiện tham gia các giải đấu. Tại sao? Vì kinh nghiệm quốc tế đó, bạn không thể mua được," huấn luyện viên 51 tuổi nói. "Nhưng khi bạn ra sân và chơi ở đó, các cầu thủ sẽ trưởng thành, họ có cơ hội tham gia các giải đấu lớn hơn và tốt hơn."

A former center-back, Popovic represented Australia from 1995 to 2006 before coaching in Australia, Turkey, and Greece. He took charge of the national team in 2024.

• Là một cựu trung vệ, Popovic đã đại diện cho Úc từ năm 1995 đến 2006 trước khi huấn luyện ở Úc, Thổ Nhĩ Kỳ và Hy Lạp. Ông đã đảm nhận vị trí huấn luyện viên trưởng đội tuyển quốc gia vào năm 2024.

The ASEAN Cup lasts about a month, with each team playing at least four and up to eight matches. Thailand leads with seven titles (1996, 2000, 2002, 2014, 2016, 2020, 2022), followed by Singapore (1998, 2004, 2007, 2012), Vietnam (2008, 2018, 2024), and Malaysia (2010). The next tournament is expected in 2026.

• Cúp ASEAN kéo dài khoảng một tháng, mỗi đội sẽ chơi ít nhất bốn trận và tối đa tám trận. Thái Lan dẫn đầu với bảy danh hiệu (1996, 2000, 2002, 2014, 2016, 2020, 2022), tiếp theo là Singapore (1998, 2004, 2007, 2012), Việt Nam (2008, 2018, 2024) và Malaysia (2010). Giải đấu tiếp theo dự kiến ​​diễn ra vào năm 2026.