AFC rejects Indonesia's referee request for 2026 World Cup qualifier against Saudi Arabia

Indonesia's lineup for the World Cup qualifier against Australia on March 20, 2025. Photo by AP

• Đội hình của Indonesia cho trận vòng loại World Cup gặp Úc vào ngày 20 tháng 3 năm 2025. Ảnh của AP

The AFC has finalized referee appointments for Indonesia’s two upcoming matches in the round. Ahmed Al-Ali from Kuwait will serve as the main referee for the Oct. 8 clash against Saudi Arabia. His assistants are Abdul Al-Anzi, Ahmed Abbas and Ammar Ashknani, while VAR duties will be handled by Abdullah Jamali with assistant VAR referee Abdullah Al-Kandari.

• AFC đã hoàn tất việc bổ nhiệm trọng tài cho hai trận đấu sắp tới của Indonesia trong vòng này. Ahmed Al-Ali từ Kuwait sẽ đảm nhận vai trò trọng tài chính cho trận đấu ngày 8 tháng 10 gặp Ả Rập Saudi. Các trợ lý của ông là Abdul Al-Anzi, Ahmed Abbas và Ammar Ashknani, trong khi nhiệm vụ VAR sẽ do Abdullah Jamali đảm nhận với trợ lý VAR là Abdullah Al-Kandari.

The Football Association of Indonesia (PSSI) has requested replacements, citing prior promises of AFC that West Asian referees would not officiate Indonesia’s matches against Iraq or Saudi Arabia.

• Hiệp hội Bóng đá Indonesia (PSSI) đã yêu cầu thay thế, trích dẫn những hứa hẹn trước đó của AFC rằng các trọng tài từ Tây Á sẽ không làm nhiệm vụ trong các trận đấu của Indonesia gặp Iraq hoặc Ả Rập Saudi.

"The Secretary General has already sent an official letter to FIFA, and I will also send one to the AFC regarding the referee appointments. It turns out the referees are from Kuwait, which is in the same regional area," PSSI president Erick Thohir said during a press conference, as quoted by Antara.

• "Tổng Thư ký đã gửi một lá thư chính thức tới FIFA, và tôi cũng sẽ gửi một lá thư tới AFC liên quan đến việc bổ nhiệm trọng tài. Hóa ra các trọng tài đến từ Kuwait, nằm trong cùng khu vực," chủ tịch PSSI Erick Thohir cho biết trong một cuộc họp báo, theo trích dẫn của Antara.

Indonesia’s concerns stem from past controversies involving referees from West Asia. In the third qualifying round, Oman’s Ahmed Akaf was criticized for allowing over 10 minutes of extra time in Indonesia’s match against Bahrain, despite the fact that there were only six minutes. This extra time enabled Bahrain to score a last-minute equalizer in a 2-2 draw, fueling skepticism toward referee bias.

• Những lo ngại của Indonesia bắt nguồn từ các tranh cãi trước đây liên quan đến các trọng tài từ Tây Á. Trong vòng loại thứ ba, Ahmed Akaf của Oman đã bị chỉ trích vì cho thêm hơn 10 phút bù giờ trong trận đấu của Indonesia gặp Bahrain, mặc dù chỉ có 6 phút bù giờ. Thời gian bù giờ này đã cho phép Bahrain ghi bàn gỡ hòa vào phút cuối trong trận hòa 2-2, làm dấy lên sự nghi ngờ về thiên vị của trọng tài.

Thohir suggested neutral referees from Australia, Japan, China or Europe, Republika reported.

• Thohir đã đề xuất các trọng tài trung lập từ Úc, Nhật Bản, Trung Quốc hoặc châu Âu, theo báo Republika.

For Indonesia’s Oct. 11 match against Iraq, the AFC appointed a Chinese referee team. Ma Ning, known for his strict officiating and frequent bookings of players, will serve as the main referee. His assistants are Zhou Fei, Zhang Shang and Shen Yan Hu, with VAR managed by Fu Ming and Thailand’s Sivakorn Bo Adom.

• Đối với trận đấu của Indonesia gặp Iraq vào ngày 11 tháng 10, AFC đã bổ nhiệm một đội trọng tài Trung Quốc. Ma Ning, được biết đến với phong cách điều hành nghiêm khắc và thường xuyên rút thẻ phạt, sẽ đảm nhận vai trò trọng tài chính. Các trợ lý của ông là Zhou Fei, Zhang Shang và Shen Yan Hu, với VAR được quản lý bởi Fu Ming và Sivakorn Bo Adom của Thái Lan.