8 jailed for Hanoi fire that killed 56

The building had only a single exit and no emergency ladder on the outside. Neighbours and residents reported hearing screams as people struggled to escape the flames through barred windows.

• Tòa nhà chỉ có một lối thoát duy nhất và không có thang thoát hiểm bên ngoài. Hàng xóm và cư dân báo cáo đã nghe thấy tiếng la hét khi mọi người cố gắng thoát khỏi ngọn lửa qua các cửa sổ có thanh chắn.

The owner of the nine-storey block deserved "the most serious punishment" for the blaze in September 2023, the court in Hanoi said, convicting him of violating fire prevention regulations and jailing him for 12 years.

• Chủ sở hữu của tòa nhà chín tầng đáng bị "hình phạt nghiêm khắc nhất" cho vụ hỏa hoạn vào tháng 9 năm 2023, tòa án ở Hà Nội cho biết, kết tội ông vi phạm quy định phòng cháy chữa cháy và tuyên án ông 12 năm tù giam.

The actions of the apartment block owner Nghiem Quang Minh were "very dangerous", the verdict said, "causing especially serious consequences in human lives and material damage".

• Hành động của chủ sở hữu tòa nhà chung cư, ông Nghiêm Quang Minh, là "rất nguy hiểm", bản án cho biết, "gây ra hậu quả đặc biệt nghiêm trọng về sinh mạng con người và thiệt hại vật chất".

One of the four sides of the building, which was down a narrow alley in a densely populated area of the capital, had no windows at all and another had only tiny ventilation slots.

• Một mặt của tòa nhà, nằm trong một con ngõ hẹp ở khu vực đông dân cư của thủ đô, hoàn toàn không có cửa sổ và mặt khác chỉ có các khe thông gió nhỏ.

"Among those dead and injured were several children and people of the same family, causing huge pain," the court said.

• "Tổng số người chết và bị thương có nhiều trẻ em và những người cùng gia đình, gây ra nỗi đau lớn", tòa án cho biết.

Minh was ordered to pay a total of VND23.7 billion (US$900,000) to the victims' families and survivors.

• Minh bị buộc phải bồi thường tổng cộng 23,7 tỷ đồng (900.000 USD) cho gia đình các nạn nhân và những người sống sót.

Nghiem Quang Minh at a court in Hanoi, March 2025. Photo by VnExpress/Danh Lam

• Nghiêm Quang Minh tại một phiên tòa ở Hà Nội, tháng 3 năm 2025. Ảnh: VnExpress/Danh Lam

Seven local officials were also handed jail terms from 30 months to seven years for "lack of responsibility causing serious consequences" after failing to report the owner's wrongdoing properly.

• Bảy quan chức địa phương cũng bị tuyên án tù từ 30 tháng đến 7 năm vì "thiếu trách nhiệm gây hậu quả nghiêm trọng" sau khi không báo cáo đúng đắn các sai phạm của chủ sở hữu.

According to the indictment cited by media reports, Minh illegally changed the design of the building to make it three floors higher and with 12 extra rooms.

• Theo cáo trạng được báo chí trích dẫn, Minh đã thay đổi thiết kế tòa nhà một cách bất hợp pháp, làm tăng thêm ba tầng và 12 phòng.

The illegal changes were reported while the building was under construction and Minh was fined but the officials involved did not report the wrongdoings to their superiors.

• Các thay đổi bất hợp pháp đã được báo cáo trong khi tòa nhà đang được xây dựng và Minh đã bị phạt nhưng các quan chức liên quan không báo cáo các sai phạm cho cấp trên của họ.

All 45 apartments in the building were reportedly sold by 2016. Fire prevention violations were flagged again in the years leading up to the fire but no appropriate changes were made.

• Tất cả 45 căn hộ trong tòa nhà được báo cáo đã bán hết vào năm 2016. Các vi phạm về phòng cháy chữa cháy đã được cảnh báo lại trong những năm trước vụ cháy nhưng không có thay đổi thích hợp nào được thực hiện.

Vietnam has experienced several serious fires in recent years, many at entertainment venues including karaoke bars.

• Việt Nam đã trải qua nhiều vụ cháy nghiêm trọng trong những năm gần đây, nhiều vụ xảy ra tại các địa điểm giải trí bao gồm quán karaoke.