73% of single Vietnamese workers can't afford to marry or have kids

The Vietnam General Confederation of Labor surveyed 3,000 workers across 10 localities in March-April 2025. Results showed that 73% of single workers hesitate to start families because their salaries cannot cover living costs, especially as expenses for housing, food and childcare keep rising.

• Tổng Liên đoàn Lao động Việt Nam đã khảo sát 3.000 công nhân trên 10 địa phương vào tháng 3-4 năm 2025. Kết quả cho thấy 73% người lao động độc thân do dự bắt đầu lập gia đình vì lương của họ không đủ trang trải chi phí sinh hoạt, đặc biệt là khi chi phí nhà ở, thực phẩm và chăm sóc trẻ em ngày càng tăng.

Overall, 55% said their wages only cover basic daily needs, while 26% have to cut back on spending to survive.

• Nhìn chung, 55% cho biết lương của họ chỉ đủ trang trải nhu cầu hàng ngày cơ bản, trong khi 26% phải cắt giảm chi tiêu để sống sót.

Another 8% said they cannot make ends meet and need extra jobs. Many are forced to borrow money just to pay for sudden expenses like medical bills or emergencies.

• Thêm 8% cho biết họ không đủ trang trải cuộc sống và cần thêm công việc phụ. Nhiều người buộc phải vay tiền chỉ để trả cho các khoản chi phí đột xuất như hóa đơn y tế hoặc các tình huống khẩn cấp.

Among those already with families, 73% said low income affects their decision to have more children, with many postponing childbirth. More than half said their wages only partially cover education costs for their kids, and 7% cannot afford school fees at all. Experts warn this could deprive children of quality education, limiting their future opportunities.

• Trong số những người đã có gia đình, 73% cho biết thu nhập thấp ảnh hưởng đến quyết định có thêm con, nhiều người trì hoãn việc sinh con. Hơn một nửa cho biết lương của họ chỉ đủ trang trải một phần chi phí giáo dục cho con, và 7% không thể chi trả học phí. Các chuyên gia cảnh báo điều này có thể tước đi cơ hội giáo dục chất lượng của trẻ em, hạn chế cơ hội tương lai của chúng.

Healthcare is also a struggle. As many as 44% of the workers said their income only covers basic medical care, while 38% can afford only some essential medicines, and 5.6% cannot afford any treatment or medication.

• Chăm sóc sức khỏe cũng là một khó khăn. Có tới 44% công nhân cho biết thu nhập của họ chỉ đủ trang trải chăm sóc y tế cơ bản, trong khi 38% chỉ có thể mua một số loại thuốc thiết yếu, và 5,6% không thể chi trả cho bất kỳ điều trị hay thuốc men nào.

Although 93% of workers received the mandated 6% minimum wage increase in 2024, some companies only raised wages for the lowest-paid employees to meet social insurance requirements. This meant many workers saw no real boost in take-home pay. The union called this a sign of weak law enforcement and loophole exploitation.

• Mặc dù 93% công nhân nhận được mức tăng lương tối thiểu 6% theo quy định vào năm 2024, một số công ty chỉ tăng lương cho những nhân viên có thu nhập thấp nhất để đáp ứng yêu cầu bảo hiểm xã hội. Điều này có nghĩa là nhiều công nhân không thấy sự tăng thực sự trong lương mang về nhà. Công đoàn gọi đây là dấu hiệu của việc thực thi luật yếu kém và khai thác kẽ hở.

In response, the Vietnam General Confederation of Labor has proposed a minimum wage increase of at least 8.3% or up to 9.2% in 2026. They said wages must be enough for workers to cover living costs and save for the future, which would also boost productivity and strengthen employer-employee ties.

• Để đối phó, Tổng Liên đoàn Lao động Việt Nam đã đề xuất tăng lương tối thiểu ít nhất 8,3% hoặc lên đến 9,2% vào năm 2026. Họ cho rằng lương phải đủ để người lao động trang trải chi phí sinh hoạt và tiết kiệm cho tương lai, điều này cũng sẽ tăng năng suất và củng cố mối quan hệ giữa người lao động và người sử dụng lao động.

According to the General Statistics Office, in early 2025, workers earned an average of VND8.3 million ($318) per month, with urban workers earning nearly 1.4 times more than rural workers. This includes wages, overtime, bonuses, allowances, and other benefits.

• Theo Tổng cục Thống kê, đầu năm 2025, người lao động kiếm được trung bình 8,3 triệu đồng (318 USD) mỗi tháng, với công nhân thành thị kiếm gần gấp 1,4 lần so với công nhân nông thôn. Điều này bao gồm lương, làm thêm giờ, thưởng, phụ cấp và các phúc lợi khác.

International Labor Organization data showed Vietnam’s minimum wage rose from $119 in 2015 to $168 in 2022. But inflation ate away most of the gains. From 2015-2019, nominal wages grew 42.7%, while real wages rose only 20.1%. Between 2020-2022, despite nominal wages rising over 6%, real wages increased just 0.7%.

• Dữ liệu của Tổ chức Lao động Quốc tế cho thấy lương tối thiểu của Việt Nam đã tăng từ 119 USD năm 2015 lên 168 USD năm 2022. Nhưng lạm phát đã làm mất đi hầu hết những lợi ích này. Từ năm 2015-2019, lương danh nghĩa tăng 42,7%, trong khi lương thực tế chỉ tăng 20,1%. Từ năm 2020-2022, mặc dù lương danh nghĩa tăng trên 6%, lương thực tế chỉ tăng 0,7%.

The ILO advised Vietnam to adjust minimum wages based on inflation, economic growth, employment rates, company affordability and labor productivity to ensure workers can keep up with rising costs and support their families.

• ILO khuyên Việt Nam điều chỉnh mức lương tối thiểu dựa trên lạm phát, tăng trưởng kinh tế, tỷ lệ việc làm, khả năng chi trả của công ty và năng suất lao động để đảm bảo người lao động có thể theo kịp chi phí tăng và hỗ trợ gia đình của họ.