7 markets that represent Vietnam's trade and culture

Vietnam is home to some of the most diverse markets in Southeast Asia. From floating markets in the Mekong Delta to big markets in urban areas, these spaces showcase different aspects of the local economy. Here's a look at seven of Vietnam's most famous markets and what makes them unique.

• Việt Nam là nơi có một số chợ đa dạng nhất ở Đông Nam Á. Từ chợ nổi ở Đồng bằng sông Cửu Long đến các chợ lớn ở khu vực đô thị, những không gian này thể hiện các khía cạnh khác nhau của nền kinh tế địa phương. Dưới đây là cái nhìn về bảy khu chợ nổi tiếng nhất của Việt Nam và điều gì làm cho chúng trở nên độc đáo.

1. Ben Thanh Market, Ho Chi Minh City

• 1. Chợ Bến Thành, Thành phố Hồ Chí Minh

Located in central Ho Chi Minh City, Ben Thanh Market is one of Vietnam's most recognizable shopping destinations. Its clock tower serves as a landmark, and the market is a popular stop for both tourists and locals.

• Nằm ở trung tâm Thành phố Hồ Chí Minh, Chợ Bến Thành là một trong những điểm mua sắm dễ nhận biết nhất của Việt Nam. Tháp đồng hồ của nó là một điểm mốc, và chợ là một điểm dừng phổ biến cho cả du khách và người dân địa phương.

Tourists pose for photos in front of Ben Thanh Market in downtown HCMC, April 30, 2023. Photo by VnExpress/Ha Giang

• Du khách chụp ảnh trước Chợ Bến Thành ở trung tâm HCMC, ngày 30 tháng 4 năm 2023. Ảnh của VnExpress/Ha Giang

Inside, visitors can explore a variety of goods, including handicrafts and souvenirs. The food section is known for Vietnamese dishes such as banh xeo (crispy pancake) and bun thit nuong (grilled pork vermicelli).

• Bên trong, du khách có thể khám phá nhiều loại hàng hóa, bao gồm thủ công mỹ nghệ và quà lưu niệm. Khu ẩm thực nổi tiếng với các món ăn Việt Nam như bánh xèo và bún thịt nướng.

While bargaining is common, prices at Ben Thanh tend to be higher due to its popularity with tourists. The market has gained a reputation for price inflation, making it important for shoppers to be prepared to bargain.

• Mặc dù việc mặc cả là phổ biến, giá tại Chợ Bến Thành có xu hướng cao hơn do sự phổ biến của nó đối với du khách. Chợ đã nổi tiếng với việc tăng giá, khiến người mua hàng cần phải chuẩn bị để mặc cả.

A renovation project has been going on since last year to improve the public square in front of the market, adding green spaces and restoring architectural features. Ben Thanh Market operates daily from 6 a.m. to 6 p.m., with a night market continuing until 10 p.m.

• Dự án cải tạo đã được tiến hành từ năm ngoái để cải thiện quảng trường công cộng trước chợ, thêm không gian xanh và khôi phục các đặc điểm kiến trúc. Chợ Bến Thành hoạt động hàng ngày từ 6 giờ sáng đến 6 giờ chiều, với chợ đêm kéo dài đến 10 giờ tối.

2. Dong Xuan Market, Hanoi

• 2. Chợ Đồng Xuân, Hà Nội

Dong Xuan Market, the largest in Hanoi, has been a key commercial hub since its establishment in 1889. Located in Hoan Kiem District, it serves as a trading center, supplying goods to vendors across the capital.

• Chợ Đồng Xuân, chợ lớn nhất ở Hà Nội, đã là một trung tâm thương mại quan trọng kể từ khi được thành lập vào năm 1889. Nằm ở quận Hoàn Kiếm, nó là trung tâm buôn bán, cung cấp hàng hóa cho các nhà bán lẻ trên khắp thủ đô.

Street vendors and motorbikes fill the scene in front of Dong Xuan Market. Photo by VnExpress/Ngan Duong

• Người bán hàng rong và xe máy lấp đầy cảnh trước Chợ Đồng Xuân. Ảnh của VnExpress/Ngan Duong

Unlike Ben Thanh Market, which is more tourist-focused, Dong Xuan caters primarily to wholesalers. It offers a wide range of products, including textiles, electronics, and household items.

• Không giống như Chợ Bến Thành, tập trung nhiều vào du khách, Chợ Đồng Xuân chủ yếu phục vụ cho các nhà bán buôn. Nó cung cấp một loạt các sản phẩm, bao gồm dệt may, điện tử và đồ gia dụng.

Beyond shopping, the market is also known for its street food. The alleys around it are filled with vendors selling Hanoi specialties like bun oc (snail noodle soup), chao suon (pork rib porridge), and bun cha que tre (grilled pork skewers with vermicelli).

• Ngoài việc mua sắm, chợ cũng nổi tiếng với ẩm thực đường phố. Các con hẻm xung quanh nó đầy người bán hàng rong bán các đặc sản Hà Nội như bún ốc, cháo sườn và bún chả que tre.

Dong Xuan Market operates daily from 6 a.m. to 7 p.m., though some vendors start as early as 4 a.m. and stay open until 10 p.m.

• Chợ Đồng Xuân hoạt động hàng ngày từ 6 giờ sáng đến 7 giờ tối, mặc dù một số người bán hàng bắt đầu từ 4 giờ sáng và mở cửa đến 10 giờ tối.

3. Binh Tay Market, Ho Chi Minh City

• 3. Chợ Bình Tây, Thành phố Hồ Chí Minh

Located in the heart of the Chinatown area in District 6, home to a large Chinese-Vietnamese community, Binh Tay Market offers a different shopping experience from the more tourist-focused markets in the city.

• Nằm ở trung tâm khu vực Chợ Lớn ở Quận 6, nơi có cộng đồng người Hoa-Việt lớn, Chợ Bình Tây cung cấp một trải nghiệm mua sắm khác biệt so với các chợ tập trung vào du khách khác trong thành phố.

Binh Tay Market from the outside. Photo courtesy of Ho Chi Minh City Department of Tourism

• Chợ Bình Tây nhìn từ bên ngoài. Ảnh cung cấp bởi Sở Du lịch Thành phố Hồ Chí Minh

Built in the 1920s, the market remains a trading hub that reflects a blend of Vietnamese and Chinese influences, both in its architecture and the goods sold. It underwent renovations in 2017 to preserve its charm while improving infrastructure.

• Được xây dựng vào những năm 1920, chợ vẫn là một trung tâm thương mại phản ánh sự pha trộn giữa ảnh hưởng của Việt Nam và Trung Quốc, cả trong kiến trúc và hàng hóa bán ra. Nó đã trải qua cải tạo vào năm 2017 để bảo tồn vẻ đẹp trong khi cải thiện cơ sở hạ tầng.

Spanning over 17,000 square meters, Binh Tay Market houses more than 2,300 stalls selling textiles, dried foods, spices, and traditional Chinese medicines. Unlike Ben Thanh, which caters more to tourists, Binh Tay Market serves as a business hub for local enterprises. Nearby food stalls serve classic dishes such as hu tieu (rice noodle soup), pha lau (braised offal stew), and dim sum-style snacks.

• Với diện tích hơn 17.000 mét vuông, Chợ Bình Tây có hơn 2.300 gian hàng bán vải, thực phẩm khô, gia vị và thuốc bắc truyền thống. Không giống như Chợ Bến Thành, phục vụ nhiều hơn cho du khách, Chợ Bình Tây là trung tâm kinh doanh cho các doanh nghiệp địa phương. Các quầy thực phẩm gần đó phục vụ các món ăn cổ điển như hủ tiếu, phá lấu và các món ăn nhẹ kiểu dim sum.

Binh Tay Market is open daily from 6 a.m. to 7:30 p.m., though many vendors begin setting up as early as 2 a.m., and some stalls remain open late into the night.

• Chợ Bình Tây mở cửa hàng ngày từ 6 giờ sáng đến 7:30 tối, mặc dù nhiều người bán hàng bắt đầu dọn hàng từ 2 giờ sáng và một số gian hàng mở cửa đến khuya.

4. Hoi An Night Market, Hoi An City

• 4. Chợ Đêm Hội An, Thành phố Hội An

Located in the heart of Hoi An Ancient Town, a UNESCO Cultural Heritage Site, the Hoi An Night Market offers visitors a mix of shopping, culture, and street life.

• Nằm ở trung tâm Phố cổ Hội An, một Di sản Văn hóa Thế giới của UNESCO, Chợ Đêm Hội An mang đến cho du khách sự kết hợp giữa mua sắm, văn hóa và cuộc sống đường phố.

Tourists take boat rides on the Hoai River in Hoi An at night, March 2022. Photo by VnExpress/Nguyen Dong

• Du khách đi thuyền trên sông Hoài ở Hội An vào ban đêm, tháng 3 năm 2022. Ảnh của VnExpress/Nguyen Dong

Stretching along Nguyen Hoang Street by the Thu Bon River, the market is best known for its lanterns, which light up the streets at night. Visitors can purchase these lanterns as souvenirs or admire them while strolling through the market.

• Kéo dài dọc theo đường Nguyễn Hoàng bên sông Thu Bồn, chợ nổi tiếng nhất với những chiếc đèn lồng, thắp sáng các con phố vào ban đêm. Du khách có thể mua những chiếc đèn lồng này làm quà lưu niệm hoặc ngắm nhìn chúng khi dạo quanh chợ.

The market also features a variety of handmade crafts, including jewelry, ceramics, and clothing. For food lovers, it offers Hoi An's famous street food, with specialties like cao lau (roasted pork with thick noodles), and banh mi.

• Chợ cũng có nhiều sản phẩm thủ công mỹ nghệ, bao gồm trang sức, gốm sứ và quần áo. Đối với những người yêu thích ẩm thực, chợ cung cấp các món ăn đường phố nổi tiếng của Hội An, với các đặc sản như cao lầu và bánh mì.

The Hoi An Night Market operates daily from 5 p.m. to 10 p.m.

• Chợ Đêm Hội An hoạt động hàng ngày từ 5 giờ chiều đến 10 giờ tối.

5. Can Tho Floating Market, Mekong Delta

• 5. Chợ Nổi Cần Thơ, Đồng bằng sông Cửu Long

Cai Rang Floating Market is the largest wholesale floating market in Vietnam's Mekong Delta. Located on the Hau River in Can Tho City, the market operates daily from 6 a.m. to 11 a.m.

• Chợ nổi Cái Răng là chợ nổi bán buôn lớn nhất ở Đồng bằng sông Cửu Long của Việt Nam. Nằm trên sông Hậu ở thành phố Cần Thơ, chợ hoạt động hàng ngày từ 6 giờ sáng đến 11 giờ trưa.

Boats advertising their merchandise at Cai Rang floating market in Can Tho. Photo by VnExpress/Dang Le

• Thuyền quảng cáo hàng hóa tại chợ nổi Cái Răng ở Cần Thơ. Ảnh của VnExpress/Dang Le

To reach the market, visitors can take a boat from Ninh Kieu Port, which offers a 40-minute ride passing riverside homes. Some tours also extend beyond the market to local orchards, where visitors can taste fruits and explore the canals.

• Để đến chợ, du khách có thể đi thuyền từ bến Ninh Kiều, hành trình 40 phút qua các ngôi nhà ven sông. Một số tour du lịch cũng kéo dài ra ngoài chợ đến các vườn trái cây địa phương, nơi du khách có thể thưởng thức trái cây và khám phá các kênh rạch.

At the market, traders sell fruits, vegetables, and other agricultural products. Large boats hang samples of their goods on poles, while smaller boats serve drinks, snacks, and noodle soups such as bun rieu (crab noodle soup). Visitors can stop for a meal or enjoy a Vietnamese iced coffee while floating on the river.

• Tại chợ, thương nhân bán trái cây, rau củ và các sản phẩm nông nghiệp khác. Những chiếc thuyền lớn treo mẫu hàng hóa của họ trên cọc, trong khi những chiếc thuyền nhỏ hơn phục vụ đồ uống, đồ ăn nhẹ và các món ăn như bún riêu. Du khách có thể dừng lại để ăn một bữa hoặc thưởng thức một ly cà phê đá Việt Nam khi nổi trên sông.

The market's atmosphere is part of its charm. Boats push through the crowded waterways, traders call out to customers, and locals throw and catch goods between boats. The energy here is cheerful, with laughter and conversation filling the air.

• Không khí của chợ là một phần của sức hấp dẫn của nó. Những chiếc thuyền chen chúc qua các con đường nước đông đúc, người bán hàng gọi khách hàng, và người dân địa phương ném và bắt hàng hóa giữa các thuyền. Năng lượng ở đây vui vẻ, với tiếng cười và cuộc trò chuyện tràn ngập không khí.

6. Da Lat Night Market, Da Lat City

• 6. Chợ Đêm Đà Lạt, Thành phố Đà Lạt

Located in the heart of Da Lat City in Vietnam's Central Highlands, the market is famous for its street food stalls, offering banh trang nuong (grilled rice paper), strawberries, and soy milk. In addition to food, it is also a great place to shop for wool clothing, which are popular due to the region's cooler weather.

• Nằm ở trung tâm thành phố Đà Lạt ở Tây Nguyên, chợ nổi tiếng với các quầy ẩm thực đường phố, cung cấp bánh tráng nướng, dâu tây và sữa đậu nành. Ngoài thực phẩm, đây cũng là nơi tuyệt vời để mua sắm quần áo len, phổ biến do thời tiết mát mẻ của vùng.

Crowds gather at Da Lat Night Market. Photo by VnExpress/Phong Vinh

• Đông đúc tại Chợ Đêm Đà Lạt. Ảnh của VnExpress/Phong Vinh

The market has different sections, including areas for clothing, fruit, and specialty goods. Vendors sell local produce like strawberries and avocados, while other stalls offer jams, tea, and dried snacks, making it a great place to find souvenirs. Live music performances and street vendors add to the lively atmosphere.

• Chợ có các khu vực khác nhau, bao gồm khu vực quần áo, trái cây và hàng hóa đặc sản. Người bán hàng bán sản phẩm địa phương như dâu tây và bơ, trong khi các quầy hàng khác cung cấp mứt, trà và đồ ăn khô, làm cho nó trở thành nơi tuyệt vời để tìm quà lưu niệm. Các buổi biểu diễn nhạc sống và các quầy hàng đường phố tăng thêm không khí sôi động.

Dalat Night Market operates from 6 p.m. until midnight.

• Chợ Đêm Đà Lạt hoạt động từ 6 giờ chiều đến nửa đêm.

7. Sa Pa Love Market, Sa Pa City

• 7. Chợ Tình Sa Pa, Thành phố Sa Pa

The Sa Pa Love Market is a tradition of the Hmong and Dao ethnic groups in northern Vietnam. The Sa Pa Love Market is distinct from the Sa Pa Night Market, which takes place in the same location but focuses on shopping and food stalls.

• Chợ Tình Sa Pa là một truyền thống của các dân tộc H'Mông và Dao ở miền Bắc Việt Nam. Chợ Tình Sa Pa khác biệt với Chợ Đêm Sa Pa, diễn ra tại cùng một địa điểm nhưng tập trung vào mua sắm và các quầy ẩm thực.

Artists reenact the "wife-catching" tradition at the Sa Pa Love Market. Photo by VnExpress/Giang Huy

• Nghệ sĩ tái hiện truyền thống "bắt vợ" tại Chợ Tình Sa Pa. Ảnh của VnExpress/Giang Huy

Held every Saturday evening in Sa Pa's central square, near the Stone Church, this market was originally a place for young men and women from different villages to meet, socialize, and find potential partners. Over time, while its role in courtship has faded, it remains an important event for preserving traditions and showcasing heritage.

• Được tổ chức vào mỗi tối thứ Bảy tại quảng trường trung tâm Sa Pa, gần Nhà thờ Đá, chợ này ban đầu là nơi để những chàng trai và cô gái trẻ từ các làng khác nhau gặp gỡ, giao lưu và tìm kiếm bạn đời tiềm năng. Theo thời gian, mặc dù vai trò của nó trong việc tán tỉnh đã phai nhạt, nhưng nó vẫn là một sự kiện quan trọng để bảo tồn truyền thống và giới thiệu di sản.

At the market, visitors can enjoy folk songs and dances, explore handmade crafts, and try specialties like thang co (horse meat stew), five-colored sticky rice, and corn wine.

• Tại chợ, du khách có thể thưởng thức các bài hát và điệu múa dân gian, khám phá các sản phẩm thủ công mỹ nghệ và thử các đặc sản như thắng cố, xôi ngũ sắc và rượu ngô.