5 fine dining spots help shape culinary scene in HCMC

Whether you're seeking adventurous, contemporary flavors or a refined take on Vietnamese cuisine, these five restaurants promise unforgettable culinary experiences.

• Dù bạn đang tìm kiếm những hương vị đương đại mạo hiểm hay sự tinh tế của ẩm thực Việt Nam, năm nhà hàng này hứa hẹn mang đến những trải nghiệm ẩm thực khó quên.

Nephele

• Nephele

Rooted in culinary mastery and the art of hospitality, Nephele, named after the Greek nymph of clouds, is a new private dining destination in Saigon. It blends bold cooking techniques with the finest seasonal ingredients to deliver a multi-sensory gastronomic journey, crafted by a visionary trio.

• Được đặt tên theo nữ thần mây trong thần thoại Hy Lạp, Nephele là một điểm đến ăn uống riêng tư mới tại Sài Gòn, kết hợp các kỹ thuật nấu ăn táo bạo với những nguyên liệu theo mùa tốt nhất để mang lại một hành trình ẩm thực đa giác quan, được sáng tạo bởi một bộ ba tài năng.

Cozy space at Nephele. Photo courtesy of Nephele Restaurant

• Không gian ấm cúng tại Nephele. Ảnh: Nhà hàng Nephele cung cấp

At the heart of Nephele is Chef Francis Thuan, whose wood-fired cooking and deep respect for nature shape each dish into a bold, intricate expression of flavor.

• Trọng tâm của Nephele là Bếp trưởng Francis Thuan, người kết hợp nấu ăn bằng củi và sự tôn trọng sâu sắc với thiên nhiên để biến mỗi món ăn thành một biểu hiện phức tạp và táo bạo của hương vị.

His 10-course tasting menu is a story told through the seasons, elevated by the primal force of fire and his boundless creativity. From start to finish, diners are taken on a journey of discovery, where even the smallest details reveal something extraordinary.

• Thực đơn nếm thử 10 món của ông là một câu chuyện kể qua các mùa, được nâng cao bởi sức mạnh nguyên thủy của lửa và sự sáng tạo vô biên của ông. Từ đầu đến cuối, thực khách được đưa vào một hành trình khám phá, nơi ngay cả những chi tiết nhỏ nhất cũng mang lại điều gì đó đặc biệt.

Complementing the experience are Paul Vo, Head Sommelier, who curates wine pairings to highlight Francis's dishes, and Bartender Hung Lee, whose innovative cocktails bring layered, nuanced flavors to the table. Together, the trio redefines fine dining in HCMC with a fresh, artistic vision.

• Bổ sung cho trải nghiệm này là Paul Vo, Trưởng phòng Rượu, người lựa chọn rượu vang để làm nổi bật các món ăn của Francis, và Bartender Hung Lee, người mang đến những ly cocktail sáng tạo với hương vị tinh tế và nhiều tầng lớp. Cùng nhau, bộ ba này đang định nghĩa lại ẩm thực tinh tế tại TP.HCM bằng một tầm nhìn nghệ thuật mới mẻ.

Nephele is located at 125/12 Nguyen Cuu Van, Binh Thanh District.

• Nephele nằm tại 125/12 Nguyễn Cửu Vân, quận Bình Thạnh.

Ciel Restaurant

• Nhà hàng Ciel

A refined fusion of French techniques and Vietnamese flavors, Ciel Restaurant offers an elegant and thoughtfully curated dining experience. The name "Ciel," meaning "sky" in French, symbolizes its ambition to elevate fine dining to new heights. Tucked away in Thao Dien, the space radiates understated elegance, with soft lighting, neutral tones, and a calm atmosphere that lets the cuisine shine.

• Là sự kết hợp tinh tế giữa kỹ thuật Pháp và hương vị Việt, Nhà hàng Ciel mang đến một trải nghiệm ăn uống trang nhã và được sắp xếp cẩn thận. Tên "Ciel," có nghĩa là "bầu trời" trong tiếng Pháp, tượng trưng cho tham vọng nâng tầm ẩm thực tinh tế lên tầm cao mới. Nằm ẩn mình trong Thảo Điền, không gian tỏa ra sự thanh lịch tinh tế, với ánh sáng mềm mại, tông màu trung tính và bầu không khí yên tĩnh cho phép ẩm thực tỏa sáng.

Chef Viet Hong, after years in prestigious international kitchens, brings a passion for local ingredients to center stage. His seasonal menu harmoniously blends classic French preparation with Vietnamese influences, making Ciel a distinctive and welcome addition to HCMC's fine dining scene.

• Bếp trưởng Việt Hồng, sau nhiều năm làm việc tại các nhà bếp quốc tế danh tiếng, mang niềm đam mê với nguyên liệu địa phương lên hàng đầu. Thực đơn theo mùa của ông hòa quyện một cách hài hòa giữa chuẩn bị cổ điển Pháp với ảnh hưởng Việt Nam, làm cho Ciel trở thành một bổ sung đặc biệt và đáng hoan nghênh cho cảnh quan ẩm thực tinh tế của TP.HCM.

Ciel is located at 6/3 50 Street, Thao Dien Ward, Thu Duc City.

• Ciel nằm tại 6/3 Đường 50, Phường Thảo Điền, Thành phố Thủ Đức.

Upstairs

• Upstairs

From the Michelin-selected Little Bear team comes Upstairs Tasting Room, an intimate dining space led by Chef Hiep. With roots in Hue and a deep understanding of modern culinary technique, he transforms Vietnamese flavors into a refined tasting menu that bridges heritage and innovation.

• Từ đội ngũ của Little Bear được chọn bởi Michelin, Upstairs Tasting Room là một không gian ăn uống thân mật do Bếp trưởng Hiệp dẫn dắt. Với gốc gác từ Huế và sự hiểu biết sâu sắc về kỹ thuật ẩm thực hiện đại, ông biến đổi hương vị Việt Nam thành một thực đơn nếm thử tinh tế, kết nối di sản và sự đổi mới.

Nam of the dish??? Photo courtesy of Upstairs

• Tên của món ăn??? Ảnh: Upstairs cung cấp

The ambiance is warm and inviting, with minimalist decor, soft lighting, and an open kitchen that lets guests observe the meticulous preparation of each course. The menu evolves regularly, guided by the rhythms of the seasons and a commitment to local ingredients.

• Không gian ấm cúng và mời gọi, với trang trí tối giản, ánh sáng mềm mại, và nhà bếp mở cho phép khách quan sát quá trình chuẩn bị tỉ mỉ của mỗi món. Thực đơn thay đổi thường xuyên, được hướng dẫn bởi nhịp điệu của các mùa và cam kết với nguyên liệu địa phương.

A carefully curated selection of wines and cocktails complements the dining experience, making Upstairs a must-visit for anyone seeking a personal, modern take on fine dining in HCMC.

• Một danh sách rượu vang và cocktail được chọn lọc kỹ lưỡng bổ sung cho trải nghiệm ăn uống, làm cho Upstairs trở thành một điểm đến không thể bỏ qua cho bất kỳ ai muốn tìm kiếm một cái nhìn hiện đại, cá nhân về ẩm thực tinh tế tại TP.HCM.

Upstairs is located on the 1st floor, 36 Nguyen Ba Huan, Thao Dien Ward.

• Upstairs nằm tại tầng 1, 36 Nguyễn Bá Huân, Phường Thảo Điền.

Oryz Saigon

• Oryz Saigon

Led by chef-owner Chris Fong, Oryz Saigon offers a sophisticated reinterpretation of Chinese cuisine that blends heritage with cutting-edge technique. Oryz takes diners on a culinary journey across East Asia.

• Dẫn dắt bởi đầu bếp kiêm chủ nhà hàng Chris Fong, Oryz Saigon mang đến một sự tái hiện tinh tế của ẩm thực Trung Hoa kết hợp di sản với kỹ thuật tiên tiến. Oryz đưa thực khách vào một hành trình ẩm thực khắp Đông Á.

The menu is rooted in the philosophy of "Taste of Time," spotlighting slow-cooked methods, fermentation, and delicate flavor balance. With 90% of ingredients sourced locally, the menu changes every five weeks, drawing inspiration from culinary traditions across the Red River Delta, Sichuan, and Hong Kong. The result is an ever-evolving dining experience that stays true to its roots while embracing bold innovation.

• Thực đơn dựa trên triết lý "Hương vị của Thời gian," nhấn mạnh các phương pháp nấu chậm, lên men, và cân bằng hương vị tinh tế. Với 90% nguyên liệu được lấy từ địa phương, thực đơn thay đổi mỗi năm tuần, lấy cảm hứng từ các truyền thống ẩm thực qua đồng bằng sông Hồng, Tứ Xuyên và Hong Kong. Kết quả là một trải nghiệm ăn uống luôn thay đổi, trung thành với nguồn gốc của nó trong khi vẫn đón nhận sự đổi mới táo bạo.

Oryz is located at 51 Tran Nhat Duat, Tan Dinh Ward, District 1.

• Oryz nằm tại 51 Trần Nhật Duật, Phường Tân Định, Quận 1.

Dishes served at Oryz. Photo courtesy of Oryz

• Các món ăn phục vụ tại Oryz. Ảnh: Oryz cung cấp

Akuna

• Akuna

Located on the 9th floor of Le Méridien Saigon at 3C Ton Duc Thang, Ben Nghe Ward, District 1, Akuna is the creation of Michelin-starred Chef Sam Aisbett.

• Nằm tại tầng 9 của Le Méridien Saigon, số 3C Tôn Đức Thắng, Phường Bến Nghé, Quận 1, Akuna là sáng tạo của đầu bếp đạt sao Michelin Sam Aisbett.

Drawing inspiration from Vietnam's rich culinary heritage, Akuna weaves together local ingredients with refined Japanese influences.

• Lấy cảm hứng từ di sản ẩm thực phong phú của Việt Nam, Akuna kết hợp các nguyên liệu địa phương với ảnh hưởng tinh tế từ Nhật Bản.

The tasting menu reflects the city's "beautiful chaos," interpreted through Chef Sam's signature style honed at acclaimed restaurants like Quay and Whitegrass. Each dish boldly reimagines Vietnamese produce, offering surprising flavor combinations and artistic presentation. Paired with a wine list focused on natural and organic selections, Akuna is a celebration of modern culinary craftsmanship, and a must-visit for lovers of daring, boundary-pushing cuisine.

• Thực đơn nếm thử phản ánh "sự hỗn loạn đẹp đẽ" của thành phố, được diễn giải qua phong cách đặc trưng của đầu bếp Sam, người đã rèn luyện tại các nhà hàng danh tiếng như Quay và Whitegrass. Mỗi món ăn táo bạo tái hiện lại sản phẩm Việt Nam, mang đến các kết hợp hương vị bất ngờ và trình bày nghệ thuật. Kết hợp với danh sách rượu vang tập trung vào các lựa chọn tự nhiên và hữu cơ, Akuna là một sự tôn vinh cho nghệ thuật ẩm thực hiện đại, và là điểm đến không thể bỏ qua cho những người yêu thích ẩm thực táo bạo và đột phá.