5 arrested in Malaysia’s Pahang over illegal Musang King durian orchards

The five suspects, all settlers aged between 40 and 60, were detained on Monday after giving statements at the MACC office in Pahang’s Raub district. They have been remanded for four days until Friday, according to Free Malaysia Today.

• Năm nghi phạm, tất cả đều là người định cư có độ tuổi từ 40 đến 60, đã bị giam giữ vào thứ Hai sau khi đưa ra lời khai tại văn phòng MACC ở quận Raub của Pahang. Họ đã bị tạm giam trong bốn ngày cho đến thứ Sáu, theo Free Malaysia Today.

Investigators suspect the men ran illegal durian farms and funneled the proceeds through money laundering schemes between 2024 and 2025, earning "profits amounting to hundreds of thousands of ringgits" (RM100,000 = US$23,800).

• Các nhà điều tra nghi ngờ những người này đã điều hành các trang trại sầu riêng bất hợp pháp và chuyển tiền thu được qua các kế hoạch rửa tiền trong khoảng thời gian từ năm 2024 đến năm 2025, kiếm được "lợi nhuận lên tới hàng trăm ngàn ringgit" (RM100,000 = US$23,800).

"All suspects, including four who are farmers, are believed to be involved in this illegal trade that has been passed down through generations," sources told The Star, adding that they were also found to have refused to participate in a legalization program offered by Royal Pahang Durian, the company appointed by the state government as the official land leaseholder.

• "Tất cả các nghi phạm, bao gồm bốn người là nông dân, được cho là có liên quan đến thương mại bất hợp pháp này qua nhiều thế hệ," các nguồn tin nói với The Star, bổ sung rằng họ cũng được phát hiện đã từ chối tham gia vào chương trình hợp pháp hóa do Royal Pahang Durian, công ty được chỉ định bởi chính phủ tiểu bang là người thuê đất chính thức, đề xuất.

Mohd Shukor Mahmud, director of the Pahang branch of MACC, confirmed the arrests and said further detentions could follow as investigations continue.

• Ông Mohd Shukor Mahmud, giám đốc chi nhánh Pahang của MACC, xác nhận các vụ bắt giữ và nói rằng có thể sẽ có thêm các vụ giam giữ khi cuộc điều tra tiếp tục.

This picture taken on Feb. 8, 2021 shows durians hanging on a tree at a farm in Raub in Malaysia's Pahang state. Photo by AFP

• Bức ảnh này chụp ngày 8 tháng 2 năm 2021 cho thấy những trái sầu riêng treo trên cây tại một trang trại ở Raub, bang Pahang của Malaysia. Ảnh của AFP

In recent years, durian has grown into an important trade for Malaysia, with exports surging over 250% over five years to RM1.14 billion (US$271 million) in 2022. The figure is expected to climb further to RM1.5 billion this year.

• Trong những năm gần đây, sầu riêng đã trở thành một ngành kinh doanh quan trọng đối với Malaysia, với xuất khẩu tăng hơn 250% trong năm năm lên tới RM1,14 tỷ (US$271 triệu) vào năm 2022. Con số này được dự báo sẽ tăng lên tới RM1,5 tỷ trong năm nay.

Pahang is a major producer of the fruit. Raub, in particular, is home to around 150,000 trees spread across 2,000 hectares of government land. It is regarded as Malaysia’s durian capital and dubbed the "Musang King Durian Town," according to The Straits Times.

• Pahang là một nhà sản xuất lớn của loại trái cây này. Đặc biệt, Raub là nơi có khoảng 150,000 cây sầu riêng trải rộng trên 2,000 hecta đất của chính phủ. Nơi này được coi là thủ đô sầu riêng của Malaysia và được mệnh danh là "Thị trấn Sầu riêng Musang King," theo The Straits Times.

The recent arrests came amid a campaign targeting illegal orchards, a long-standing problem in the state, according to the New Straits Times.

• Các vụ bắt giữ gần đây diễn ra trong bối cảnh một chiến dịch nhắm vào các vườn cây bất hợp pháp, một vấn đề lâu đời trong tiểu bang, theo New Straits Times.

The campaign, launched by the Pahang government last April, has occasionally made headlines, particularly after authorities felled more than 1,000 durian trees in Raub between April and May.

• Chiến dịch, được chính phủ Pahang phát động vào tháng Tư năm ngoái, thỉnh thoảng đã làm nổi bật trên các tiêu đề tin tức, đặc biệt sau khi các cơ quan chức năng đã chặt hạ hơn 1,000 cây sầu riêng ở Raub từ tháng Tư đến tháng Năm.

By August, the number of trees chopped down had exceeded 3,000 and more than 10,000 hectares of unauthorized farms had been sealed off. Some 129 people had been detained, with 12 cases taken to court and resulting in jail terms of up to 12 months and fines reaching RM200,000 for most offenders.

• Đến tháng Tám, số cây bị chặt hạ đã vượt qua 3,000 và hơn 10,000 hecta trang trại không có giấy phép đã bị phong tỏa. Khoảng 129 người đã bị giam giữ, với 12 vụ được đưa ra tòa và kết quả là các án tù lên tới 12 tháng và tiền phạt lên tới RM200,000 cho hầu hết các phạm nhân.

Last month, MACC and the Pahang State Enforcement Unit also identified 33 illegal orchards on state land and in permanent forest reserves.

• Tháng trước, MACC và Đơn vị Thực thi Bang Pahang cũng đã xác định 33 vườn cây bất hợp pháp trên đất nhà nước và trong các khu bảo tồn rừng vĩnh viễn.