3/4 UK universities face losses amid declining student recruitment: report

According to the Office for Students (OfS), a non-departmental public body under the U.K. Department for Education, the financial outlook for English higher education institutions is bleak.

• Theo Văn phòng Sinh viên (OfS), một cơ quan công lập không thuộc bộ dưới Bộ Giáo dục Vương quốc Anh, triển vọng tài chính cho các cơ sở giáo dục đại học ở Anh là ảm đạm.

Many universities are projected to fall into deficit by next year despite the planned rise in tuition fees.

• Nhiều trường đại học dự kiến sẽ rơi vào tình trạng thâm hụt vào năm tới mặc dù đã có kế hoạch tăng học phí.

The shortfall is attributed to lower-than-expected student recruitment both domestically and internationally, according to a new report by the Office for Students (OfS), the regulator and competition authority for the higher education sector. The report revises its financial sustainability analysis following an uneven recruitment season.

• Nguyên nhân của sự thiếu hụt này là do tuyển sinh thấp hơn dự kiến cả trong nước và quốc tế, theo một báo cáo mới của Văn phòng Sinh viên (OfS), cơ quan quản lý và cạnh tranh cho lĩnh vực giáo dục đại học. Báo cáo này đã điều chỉnh phân tích về tính bền vững tài chính sau một mùa tuyển sinh không đồng đều.

While the overall number of student acceptances increased by 1.3% from 2023 to 2024, this was far below the anticipated 5.8% growth. Around 100 institutions fell short of domestic recruitment targets, while 150 missed international student enrollment goals.

• Mặc dù tổng số lượng sinh viên được chấp nhận tăng 1,3% từ năm 2023 đến 2024, con số này vẫn thấp hơn nhiều so với mức tăng dự kiến là 5,8%. Khoảng 100 cơ sở không đạt được mục tiêu tuyển sinh trong nước, trong khi 150 cơ sở không đạt được mục tiêu tuyển sinh quốc tế.

Recruitment of international students has decreased significantly overall, with 16% fewer applications for visas in 2024 than in 2023.

• Tuyển sinh sinh viên quốc tế đã giảm đáng kể, với số lượng hồ sơ xin visa giảm 16% vào năm 2024 so với năm 2023.

The number of international students from certain countries that send significant numbers to study in the U.K. has decreased, some by more than 40%.

• Số lượng sinh viên quốc tế từ một số quốc gia gửi nhiều sinh viên sang Anh đã giảm, có nước giảm hơn 40%.

"Our analysis of recruitment trends suggested that providers' financial forecasts were based on predictions of student recruitment that were too optimistic. The report set out the impact of modeled scenarios of alternative, less positive, recruitment outcomes. These suggested that the actual outturn position in the short and medium term was likely to be even more challenging than that implied by the sector’s forecasts for 2024-25," says the OfS report published on Nov. 15.

• "Phân tích của chúng tôi về xu hướng tuyển sinh cho thấy các dự báo tài chính của các nhà cung cấp dựa trên các dự đoán về tuyển sinh quá lạc quan. Báo cáo này đã nêu ra tác động của các kịch bản mô hình về các kết quả tuyển sinh ít tích cực hơn. Các kịch bản này cho thấy tình hình thực tế trong ngắn hạn và trung hạn có khả năng còn khó khăn hơn so với dự báo của ngành cho năm 2024-25," báo cáo của OfS công bố ngày 15 tháng 11 cho biết.

It suggests that "without mitigating action," nearly three quarters, or 72%, of higher education providers could be in deficit by 2025-26, and 40% would have fewer than 30 days' liquidity.

• Nó gợi ý rằng "nếu không có hành động giảm thiểu," gần ba phần tư, tức 72%, các nhà cung cấp giáo dục đại học có thể rơi vào tình trạng thâm hụt vào năm 2025-26, và 40% sẽ có ít hơn 30 ngày thanh khoản.

In specific, the sector is expected to experience a £3.4 billion (US$4.3 million) shortfall in net income by 2025-26, resulting in a £1.6 billion deficit.

• Cụ thể, ngành này dự kiến sẽ trải qua thiếu hụt thu nhập ròng 3,4 tỷ bảng Anh (4,3 triệu USD) vào năm 2025-26, dẫn đến thâm hụt 1,6 tỷ bảng Anh.

The forecast serves as an update to the OfS's annual financial sustainability report released in May. The update is made based on the latest available data trends for the recruitment of U.K. and international students for entry in autumn 2024.

• Dự báo này là một bản cập nhật cho báo cáo hàng năm về tính bền vững tài chính của OfS phát hành vào tháng Năm. Bản cập nhật này được thực hiện dựa trên các xu hướng dữ liệu mới nhất về tuyển sinh sinh viên Anh và quốc tế cho nhập học vào mùa thu năm 2024.

It follows the announcement by the Education Secretary at the beginning this month that tuition fees in England will increase from £9,250 to £9,535 per year next year to "ensure the future of higher education."

• Nó theo sau thông báo của Bộ trưởng Giáo dục vào đầu tháng này rằng học phí ở Anh sẽ tăng từ 9.250 bảng lên 9.535 bảng mỗi năm vào năm tới để "đảm bảo tương lai của giáo dục đại học."

However, according to the OfS, despite the increase in tuition fees, the first in eight years, the additional £371 million this generates is unlikely to cover rising costs.

• Tuy nhiên, theo OfS, mặc dù đã tăng học phí, lần đầu tiên trong tám năm, 371 triệu bảng bổ sung này tạo ra có khả năng sẽ không đủ để trang trải chi phí tăng.

It said employer national insurance hikes alone are projected to add £430 million annually to universities’ financial burdens, negating any gains from the fee hike.

• Họ cho biết, chỉ riêng việc tăng bảo hiểm xã hội quốc gia của nhà tuyển dụng dự kiến sẽ thêm 430 triệu bảng mỗi năm vào gánh nặng tài chính của các trường đại học, làm mất đi bất kỳ lợi ích nào từ việc tăng học phí.

OfS Chief Executive Susan Lapworth said the updated analysis underscores the severe financial challenges facing universities.

• Giám đốc điều hành OfS Susan Lapworth cho biết phân tích cập nhật nhấn mạnh các thách thức tài chính nghiêm trọng mà các trường đại học đang đối mặt.

Lapworth noted that institutions are working to address these risks but warned that "a competitive recruitment market for U.K. students means some universities will lose out and will need to update their plans."

• Lapworth lưu ý rằng các cơ sở đang làm việc để giải quyết những rủi ro này nhưng cảnh báo rằng "thị trường tuyển sinh cạnh tranh cho sinh viên Anh có nghĩa là một số trường đại học sẽ mất đi và sẽ cần cập nhật kế hoạch của họ."

"And all institutions will be alive to the impact of a sharp reduction in visa applications for international student," she said.

• "Và tất cả các cơ sở sẽ nhận thức được tác động của sự giảm đột ngột trong đơn xin visa cho sinh viên quốc tế," bà nói.

Speaking to The Pie News, Tim Bradshaw, chief executive of the Russell Group, stated that its member institutions have been actively implementing efficiency measures and taking steps to mitigate challenges.

• Nói với The Pie News, Tim Bradshaw, giám đốc điều hành của Russell Group, cho biết các cơ sở thành viên của họ đã và đang thực hiện các biện pháp hiệu quả và thực hiện các bước để giảm thiểu thách thức.

"The OfS report is based on modeling and indicates what could happen without the sort of mitigations that are already being implemented," he said.

• "Báo cáo của OfS dựa trên mô hình và chỉ ra những gì có thể xảy ra nếu không có các biện pháp giảm thiểu đã được thực hiện," ông nói.

"While the report clearly shows the number of institutions that could be at risk if they aren't able to deliver on their plans for change, a wider concern is what this might mean for the government's ambitions for opportunity and economic growth."

• "Mặc dù báo cáo rõ ràng cho thấy số lượng các cơ sở có thể gặp rủi ro nếu họ không thể thực hiện các kế hoạch thay đổi của mình, một mối quan tâm rộng hơn là điều này có thể có ý nghĩa gì đối với tham vọng của chính phủ về cơ hội và tăng trưởng kinh tế."

He acknowledged the government's recent decision to slightly increase tuition fees in England from the 2025-26 academic year as a "good start," but emphasized the necessity for a comprehensive, long-term funding and policy framework to ensure the financial sustainability of higher education institutions.

• Ông thừa nhận quyết định gần đây của chính phủ tăng nhẹ học phí ở Anh từ năm học 2025-26 là một "khởi đầu tốt," nhưng nhấn mạnh sự cần thiết của một khung tài chính và chính sách toàn diện, lâu dài để đảm bảo tính bền vững tài chính của các cơ sở giáo dục đại học.