2 Vietnamese KOLs arrested for trading counterfeit food, deceiving customers

The Ministry of Public Security’s Investigation Agency announced that detention and search warrants were executed against Pham Quang Linh, known as Quang Linh Vlogs, member of the board of directors at Chi Em Rot (CER) Group Joint Stock Company, and Nguyen Thi Thai Hang, known as Hang Du Muc, chairwoman of Chi Em Rot.

• Cơ quan điều tra của Bộ Công an thông báo rằng các lệnh bắt giữ và khám xét đã được thực hiện đối với Phạm Quang Linh, được biết đến với tên Quang Linh Vlogs, thành viên hội đồng quản trị của Công ty Cổ phần Tập đoàn Chi Em Rot (CER), và Nguyễn Thị Thái Hằng, được biết đến với tên Hằng Dư Mục, chủ tịch của Chi Em Rot.

They face charges of "manufacturing and trading of counterfeit food or food additives" and "deceiving customers".

• Họ bị buộc tội "sản xuất và buôn bán thực phẩm hoặc phụ gia thực phẩm giả" và "lừa dối khách hàng".

Police arrest Nguyen Thi Thai Hang, known as Hang Du Muc, April 4, 2025. Photo by police

• Cảnh sát bắt giữ Nguyễn Thị Thái Hằng, được biết đến với tên Hằng Dư Mục, ngày 4 tháng 4 năm 2025. Ảnh của cảnh sát

The three other detained individuals are Nguyen Phong, chairman of Asia Life JSC; Le Tuan Linh, director and legal representative of Chi Em Rot Group JSC; and Le Thanh Cong, also a board member of Chi Em Rot.

• Ba người khác bị bắt là Nguyễn Phong, chủ tịch Công ty Cổ phần Asia Life; Lê Tuấn Linh, giám đốc và đại diện pháp lý của Công ty Cổ phần Chi Em Rot; và Lê Thành Công, cũng là thành viên hội đồng quản trị của Chi Em Rot.

Prior to their arrests, Hang Du Muc, Quang Linh Vlogs, and Miss Grand International 2021 Nguyen Thuc Thuy Tien had promoted the Kera vegetable candy product through livestreams on social media as a replacement to vegetables.

• Trước khi bị bắt, Hằng Dư Mục, Quang Linh Vlogs, và Hoa hậu Hòa bình Quốc tế 2021 Nguyễn Thúc Thùy Tiên đã quảng bá sản phẩm kẹo rau Kera thông qua các buổi phát trực tiếp trên mạng xã hội như một sự thay thế cho rau xanh.

Pham Quang Linh, or Quang Linh Vlog, listens as police read a statement to place him under arrest, April 4, 2025. Photo by Linh Dan

• Phạm Quang Linh, hay Quang Linh Vlog, lắng nghe khi cảnh sát đọc bản tuyên bố bắt giữ, ngày 4 tháng 4 năm 2025. Ảnh của Linh Đan

The product, launched late last year by CER Group in Ho Chi Minh City, was manufactured by Asia Life JSC in the Central Highlands province of Dak Lak.

• Sản phẩm, được tung ra vào cuối năm ngoái bởi Tập đoàn CER tại Thành phố Hồ Chí Minh, được sản xuất bởi Công ty Cổ phần Asia Life tại tỉnh Đắk Lắk, Tây Nguyên.

Le Tuan Linh, CEO of CER, had previously stated publicly that all ingredients were locally sourced, guaranteeing high quality and clear origins.

• Lê Tuấn Linh, CEO của CER, đã từng tuyên bố công khai rằng tất cả các thành phần đều được lấy từ địa phương, đảm bảo chất lượng cao và nguồn gốc rõ ràng.

However, claims by the three influencers Linh, Hang and Tien that "one candy replaces a plate of vegetables" was found to be false. Tests conducted by the state-run Quality Assurance and Testing Center 2 revealed each box of 30 candies contained only 0.51 grams of fiber, significantly lower than the advertised claims.

• Tuy nhiên, tuyên bố của ba người ảnh hưởng Linh, Hằng và Tiên rằng "một viên kẹo thay thế một đĩa rau" đã bị phát hiện là sai sự thật. Các thử nghiệm do Trung tâm Kiểm nghiệm và Đảm bảo Chất lượng 2 thuộc nhà nước thực hiện cho thấy mỗi hộp 30 viên kẹo chỉ chứa 0,51 gram chất xơ, thấp hơn đáng kể so với các tuyên bố quảng cáo.

(From L) Quang Linh Vlog, Miss Grand International 2021 Nguyen Thuc Thuy Tien, and Hang Du Muc in a screenshot photo during a livestream on social media to promote the Kera candy product.

• (Từ trái sang) Quang Linh Vlog, Hoa hậu Hòa bình Quốc tế 2021 Nguyễn Thúc Thùy Tiên, và Hằng Dư Mục trong một bức ảnh chụp màn hình trong buổi phát trực tiếp trên mạng xã hội để quảng bá sản phẩm kẹo Kera.

Before their arrest, both Linh and Hang had been fined VND70 million (US$2,720) each for improper advertising practices, and Tien was fined VND25 million and received a travel ban.

• Trước khi bị bắt, cả Linh và Hằng đã bị phạt mỗi người 70 triệu đồng (2.720 USD) vì quảng cáo không đúng cách, và Tiên bị phạt 25 triệu đồng và bị cấm đi lại.

All three were required to issue corrections to their misleading claims.

• Cả ba đều phải đưa ra các đính chính cho các tuyên bố gây hiểu lầm của mình.

On March 14, Linh and Hang joined CER representatives in a public apology to consumers over the inaccurate advertisements.

• Vào ngày 14 tháng 3, Linh và Hằng đã tham gia cùng đại diện của CER trong một lời xin lỗi công khai đến người tiêu dùng về các quảng cáo sai lệch.

The company stated it had sold more than 100,000 boxes and pledged to issue refunds to customers. Each box, containing 30 candies, was sold for VND150,000–165,000 on various online marketplaces.

• Công ty cho biết đã bán hơn 100.000 hộp và cam kết hoàn tiền cho khách hàng. Mỗi hộp, chứa 30 viên kẹo, được bán với giá 150.000–165.000 đồng trên các trang thương mại điện tử khác nhau.

Preliminary test results released on March 20 by the Vietnam Food Safety Authority under the Ministry of Health confirmed the exaggeration of advertising claims but clarified that the candy met basic standards for sugar, protein, fat, and calories. The fiber content was not specifically verified by this authority.

• Kết quả kiểm tra sơ bộ được công bố vào ngày 20 tháng 3 bởi Cục An toàn Thực phẩm Việt Nam thuộc Bộ Y tế xác nhận sự phóng đại trong các tuyên bố quảng cáo nhưng làm rõ rằng kẹo đáp ứng các tiêu chuẩn cơ bản về đường, protein, chất béo và calo. Hàm lượng chất xơ không được xác minh cụ thể bởi cơ quan này.

Following public backlash, the Ministry of Public Security initiated a formal investigation. Authorities concluded that false claims about the candy had seriously harmed consumer rights, prompting further investigations into additional violations by the involved parties.

• Sau sự phản đối của công chúng, Bộ Công an đã khởi động một cuộc điều tra chính thức. Các cơ quan chức năng kết luận rằng các tuyên bố sai sự thật về kẹo đã gây hại nghiêm trọng đến quyền lợi của người tiêu dùng, dẫn đến các cuộc điều tra thêm về các vi phạm khác của các bên liên quan.

Authorities urge individuals and organizations who have purchased any of the Kera candy boxes to contact the Ministry’s Investigation Agency (Room 3-C01, 47 Pham Van Dong Street, Mai Dich Ward, Cau Giay District, Hanoi) for guidance on legal recourse.

• Các cơ quan chức năng kêu gọi các cá nhân và tổ chức đã mua bất kỳ hộp kẹo Kera nào liên hệ với Cơ quan điều tra của Bộ (Phòng 3-C01, 47 đường Phạm Văn Đồng, phường Mai Dịch, quận Cầu Giấy, Hà Nội) để được hướng dẫn về các biện pháp pháp lý.