19-year-old Alexandra Eala a treasure of Philippine tennis

Eala has reached uncharted territory for any Filipino tennis player. Currently ranked number 140 in the world, she is the youngest semifinalist at this year's Miami Open, competing among Grand Slam champions and Olympic medalists.

• Eala đã đạt đến lãnh thổ chưa từng có cho bất kỳ tay vợt nào của Philippines. Hiện đang xếp hạng 140 thế giới, cô là tay vợt trẻ nhất vào bán kết tại Miami Open năm nay, thi đấu giữa các nhà vô địch Grand Slam và những người đoạt huy chương Olympic.

The 19-year-old wildcard bowed out to world number four Jessca Pegula at the seminals on Friday to finish her dream run at the tournament.

• Tay vợt 19 tuổi này đã phải dừng bước trước tay vợt số bốn thế giới Jessca Pegula tại bán kết vào thứ Sáu, kết thúc hành trình mơ ước của cô tại giải đấu.

Though now catching the world's attention, Eala has been a source of pride for the Philippines for years, since she began representing the country on the international stage as a young teen.

• Dù bây giờ mới thu hút sự chú ý của thế giới, Eala đã là niềm tự hào của Philippines trong nhiều năm, kể từ khi cô bắt đầu đại diện cho quốc gia trên sân khấu quốc tế khi còn là một thiếu niên.

"Growing up, it was tough," Eala shared in a recent interview, as quoted by Inquirer. "You didn't have anyone from where you're from to pave the way. Of course, you had many people to look up to around the world, but I hope this takes Filipino tennis to the next step."

• "Lớn lên, điều đó thật khó khăn," Eala chia sẻ trong một cuộc phỏng vấn gần đây, theo Inquirer. "Bạn không có ai từ nơi bạn đến để mở đường. Tất nhiên, bạn có nhiều người để ngưỡng mộ trên khắp thế giới, nhưng tôi hy vọng điều này sẽ đưa quần vợt Philippines lên bước tiếp theo."

Born into a family of athletes and professionals, Eala inherited both talent and support. Her mother was a top swimmer and a high-ranking executive at a major Philippine telecom company, while her brother played collegiate tennis at Pennsylvania State University. Yet, many with similar privilege do not choose to pursue professional tennis in a country where basketball dominates the sporting culture, The Athletic reported.

• Sinh ra trong một gia đình có truyền thống thể thao và chuyên nghiệp, Eala thừa hưởng cả tài năng và sự ủng hộ. Mẹ cô là một tay bơi hàng đầu và là một giám đốc điều hành cao cấp tại một công ty viễn thông lớn của Philippines, trong khi anh trai cô chơi quần vợt đại học tại Đại học Bang Pennsylvania. Tuy nhiên, nhiều người có đặc quyền tương tự không chọn theo đuổi quần vợt chuyên nghiệp ở một quốc gia mà bóng rổ chiếm ưu thế trong văn hóa thể thao, theo The Athletic.

Eala made her international breakthrough in 2018, winning Les Petits As, the prestigious tournament for players aged 12 to 14. In 2019, she moved to Mallorca, Spain, to train at the Rafael Nadal Academy.

• Eala đã có bước đột phá quốc tế vào năm 2018, giành chiến thắng tại Les Petits As, giải đấu danh giá dành cho các tay vợt từ 12 đến 14 tuổi. Năm 2019, cô chuyển đến Mallorca, Tây Ban Nha, để tập luyện tại Học viện Rafael Nadal.

In 2022, she made history by winning the junior U.S. Open, becoming the first Philippine to win a junior Grand Slam title. That same year, she took home three bronze medals at the Southeast Asian Games. In 2023, she added another bronze at the Asian Games, losing to eventual Olympic gold medalist Zheng Qinwen in the semifinals.

• Năm 2022, cô đã làm nên lịch sử khi giành chiến thắng tại giải U.S. Open dành cho lứa tuổi thiếu niên, trở thành người Philippines đầu tiên giành danh hiệu Grand Slam thiếu niên. Cùng năm đó, cô mang về ba huy chương đồng tại Đại hội Thể thao Đông Nam Á. Năm 2023, cô giành thêm một huy chương đồng tại Đại hội Thể thao Châu Á, thua trận bán kết trước nhà vô địch Olympic tương lai Zheng Qinwen.

In 2024, she continued her rise, winning three doubles titles on the ITF circuit.

• Năm 2024, cô tiếp tục thăng tiến, giành ba danh hiệu đôi trên hệ thống ITF.

"I never saw myself doing anything else that wasn't tennis," Eala said. "I saw as I grew that I was getting better and better, and I saw that I always had the potential to make it."

• "Tôi chưa bao giờ thấy mình làm bất cứ điều gì khác ngoài quần vợt," Eala nói. "Tôi đã thấy khi tôi lớn lên rằng tôi ngày càng giỏi hơn, và tôi thấy rằng tôi luôn có tiềm năng để thành công."

A dream run in Miami Open

• Một hành trình mơ ước tại Miami Open

The Miami Open, owned by sports and entertainment giant IMG, granted Eala a wildcard entry into this year's main draw, a golden opportunity she seized with both hands.

• Miami Open, do tập đoàn thể thao và giải trí khổng lồ IMG sở hữu, đã cấp cho Eala một suất đặc cách vào vòng chính năm nay, một cơ hội vàng mà cô đã nắm bắt bằng cả hai tay.

After an early exit in her 2021 debut, Eala returned to Miami in 2025 more experienced and confident. She opened her campaign with a win over world number 73 Katie Volynets, securing her first WTA main draw victory.

• Sau khi bị loại sớm trong lần ra mắt năm 2021, Eala đã trở lại Miami vào năm 2025 với nhiều kinh nghiệm và tự tin hơn. Cô bắt đầu chiến dịch của mình với chiến thắng trước tay vợt hạng 73 thế giới Katie Volynets, đảm bảo chiến thắng đầu tiên của cô tại vòng chính WTA.

She then stunned the tennis world with back-to-back victories over world number 25 and 2017 French Open champion Jelena Ostapenko, followed by a dominating performance against world number five and reigning Australian Open champion Madison Keys, winning 6-4, 6-2.

• Cô sau đó đã làm chấn động thế giới quần vợt với những chiến thắng liên tiếp trước tay vợt hạng 25 thế giới và nhà vô địch Pháp mở rộng 2017 Jelena Ostapenko, tiếp theo là một màn trình diễn áp đảo trước tay vợt hạng 5 thế giới và đương kim vô địch Úc mở rộng Madison Keys, thắng 6-4, 6-2.

These were historic firsts, as no Philippine player had ever defeated a top-30 or top-five player since WTA rankings began in 1975.

• Đây là những lần đầu tiên lịch sử, vì chưa có tay vợt Philippines nào từng đánh bại một tay vợt trong top 30 hay top 5 kể từ khi bảng xếp hạng WTA bắt đầu vào năm 1975.

Alexandra Eala celebrates during a match at the 2025 Miami Open. Photo by WTA

• Alexandra Eala ăn mừng trong một trận đấu tại Miami Open 2025. Ảnh bởi WTA

Eala advanced to the quarterfinals via walkover after Paula Badosa withdrew due to a back injury, setting up a marquee clash with world number two Iga Swiatek, a five-time Grand Slam champion and the most dominant player in women's tennis over the past three years.

• Eala tiến vào tứ kết bằng cách đi tiếp sau khi Paula Badosa rút lui vì chấn thương lưng, thiết lập một cuộc đụng độ đáng chú ý với tay vợt số hai thế giới Iga Swiatek, một nhà vô địch Grand Slam năm lần và là tay vợt thống trị nhất trong quần vợt nữ ba năm qua.

In the biggest win of her career so far, Eala stunned Swiatek with a 6-2, 7-5 victory. Just two years ago, Swiatek had attended Eala's graduation at the Nadal Academy, a surreal full-circle moment.

• Trong chiến thắng lớn nhất sự nghiệp của mình cho đến nay, Eala đã làm kinh ngạc Swiatek với tỷ số 6-2, 7-5. Chỉ hai năm trước, Swiatek đã tham dự lễ tốt nghiệp của Eala tại Học viện Nadal, một khoảnh khắc đầy hồi tưởng.

This marks Eala's third consecutive win over a Grand Slam champion at a WTA 1000 event, just one level below the Grand Slams.

• Điều này đánh dấu chiến thắng thứ ba liên tiếp của Eala trước một nhà vô địch Grand Slam tại một sự kiện WTA 1000, chỉ một cấp độ dưới các giải Grand Slam.

After the win against Keys, Eala had said that her ultimate goal is to win a grand slam title as a pro.

• Sau chiến thắng trước Keys, Eala đã nói rằng mục tiêu cuối cùng của cô là giành danh hiệu Grand Slam như một tay vợt chuyên nghiệp.

Although falling short in the semifinal against Pegula, who bested Grand Slam champion Emma Raducanu in the quarterfinals, Eala's amazing run in Miami is proof that she can be on par with big names in women's tennis.

• Dù không đạt được ở bán kết trước Pegula, người đã vượt qua nhà vô địch Grand Slam Emma Raducanu ở tứ kết, hành trình tuyệt vời của Eala tại Miami là bằng chứng cho thấy cô có thể ngang tầm với những cái tên lớn trong quần vợt nữ.

"It's a big thing to take in and I feel it's important for me to take it in step by step," she said at a post-match conference. "I'm super proud of what I'm able to accomplish and it definitely fuels me more."

• "Đó là một điều lớn để tiếp nhận và tôi cảm thấy điều quan trọng đối với tôi là tiếp nhận từng bước một," cô nói trong một cuộc họp báo sau trận đấu. "Tôi rất tự hào về những gì mình có thể đạt được và điều đó chắc chắn là động lực cho tôi nhiều hơn."